Книги о Дивных людях находятся сейчас на пике популярности среди любителей фэнтези. Как в свое время книжные полки были заставлены историями о вурдалаках, вампирах, магических академиях, апокалипсисе или зомби, так и сейчас тема фэйри уверенно набирает обороты в читательской сфере.
Думаю, не лишним будет сказать, что почву для такого спроса успешно подготовили Сара Дж. Маас со своей горячей серией "Королевство шипов и роз" и Холли Блэк с незабываемым "Жестоким принцем". После их историй, которые стали глотком свежего воздуха, популярность фэйри и фэйцев постепенно пошла вверх. Поэтому я не удивлена, что и отечественные авторы взялись за эту тему и предлагают свой взгляд, соревнуясь с зарубежными конкурентами. И стоит заметить, что в этом конкретном случае Елена Кондрацкая действительно может заткнуть за пазуху многих иностранных писателей, которые уверенно лидировали в топах долгое время.
Эта история про девушку по имени Хель, вся жизнь которой - в убийствах на заказ. Она ходит под покровом ночи, обрывая жизни за звон монет, которых едва хватает. Хель скрывается от Гильдии, в которой выросла, за проступок, который не прощают. Пока однажды она не получает весьма странный заказ от фэйри на убийство, да не кого-то там, а самого принца, будущего Верховного Короля. Это игра с высокими ставками, где победитель получает все, а проигравший - в лучшем случае быструю смерть. Хель вынуждена отправиться в Земли Фэйри, прихватив с собой единственного близкого человека, Свана. Там ей предстоит не просто втереться в доверие Принцу, но и стать ему ближе собственной тени - его личным телохранителем. Учитывая, что она - лишь человек, соревнующая за титул Тени с тренированными фэйцами, задача звучит невыполнимо. Но не для Хель. И под сводом дворца ей предстоит не только выполнить свою миссию, но и столкнуться со своим прошлым, а также с причудами и жестокостью фэйского двора.
Мне понравилось в этой книге абсолютно все. Честно, это тот оооочень редкий случай, когда нет ничего, к чему хотелось бы оставить замечание. Меня очень зацепили герои и их трагедии. Главный мужской персонаж, Хоук, это один большой зеленющий подорожник для сердца, сладкая зефирка среди битого стекла. Его присутствие в сюжете заметно снижало градус мрачности и безысходности. Наверное, именно из-за яркого контраста нежности персонажа и окружающего мрака и жестокости, болеешь и переживаешь за Хоука всем сердцем.
Не знаю каким Сван задумывался, но очернить его в моих глазах автору не удалось. Мне он показался скорее заблудшей, очень одинокой и ранимой душой с незаслуженно тяжелой судьбой, которая сломала его гнетом обстоятельств и окружающей среды. Это никак не оправдывает действий Свана, но у меня не получилось его ненавидеть. Хотелось бы ему, конечно, другой судьбы, но свой выбор он сделал сам.
Хель удалась весьма сложным и интересным персонажем. С одной стороны, она немногословная, замкнутая в себе, со своими тараканами в голове и искаженными, по меркам общества, жизненными принципами. С другой стороны, сложная жизнь вылепили из нее то, кем она стала, но оставила под всей этой колючей броней маленькую ранимую девочку, которая просто пыталась выжить в мире, где абсолютно всем было на нее наплевать. Было интересно наблюдать, как Хель меняется и раскрывается с правильными людьми и в правильном месте, как при общении с разными личностями в ней проявляются новые черты или вспоминается что-то забытое.
Отдельный восторг автору за динамичность и сочность сюжета, благодаря которым было просто невозможно оторваться от книги. Казалось бы, практически невозможно впихнуть столько событий в одну-единственную книгу, переплести их с судьбами героев, убедить читателя сочувствовать их переживаниям… Но вот она передо мной, книга-одиночка, которая лишила сна и после которой будет тяжело взяться за другие истории. Это-ли не мастерство?