– Здравствуй, путник! – как ни в чём не бывало приветствовал Олега голый незнакомец. – Ты из какой варны?
– Я не из Варны, я из Суоярви, – ответил ему Олег, не поняв смысла вопроса. – A сейчас я в Ленинграде учусь, в университете.
– Значит, брахманом будешь! Аура у тебя хорошая, золотистая. И звонкая, как колокольчик.
– Так у меня в детстве прозвище было «Колокольчик». Меня так моя прабабка называла. A вы сами-то откуда такой? И чего нагишом гуляете? Одежда ваша где?
– Что естественно, то не безобразно. A одежда – да вот она, – ответил нудист, повернувшись спиною и показав болтавшийся у него за плечом оранжевый узелок. – Что толку надевать? Всё равно намокнет – хоть выжимай.
– A вввы зззамёрзнуть не боитесь? – спросил Олег, у которого от холода уже не попадал зуб на зуб.
– Не-е, я закалённый! Всю зиму в проруби купаюсь.
– А-а, так вы этот, морж?
– И этот тоже.
– A что у вас за балалайка за спиной?
– Это, добрый человек, не балалайка – это ситар. Народный индийский инструмент. Хочешь, сыграю?
– Нет, спасибо, что-то нет настроения… A череп вы где взяли? И главное – зачем он вам нужен?
– Так затем и нужен, что это Корова! A кто есть корова?
– Ну, крупный рогатый скот… A ещё «Завтрак туриста»…
– Это для других она – завтрак туриста! A для нас, просветлённых, корова – священное животное! Гау-Мата – «Корова-Мать» по-древнеиндийски. Это, между прочим, мой тотемный покровитель.
– Так вы индус?
– Был им. В прошлых жизнях.
– Ну, тогда не «был», а «бывал».
– Верно сказано! A ты, смотрю, тоже из наших, из просветлённых?
– Да нет, я на химика учусь. Просто женат на филологе, – ответил Олег, слегка приукрасив свой семейный статус.
– A сюда как попал? В стройотряд приехал?
– Нет, в стройотряде я в июле был. Коровник строил.
– Хорошее дело, благочестивое! – похвалил Олега голый мужик.
– A здесь я случайно оказался, – продолжил тот. – Меня один тип в город повёз, а на обратном пути бросил тут, посреди дороги. Короче говоря, козёл ему тотемный покровитель!
– Тоже неплохо. Между прочим, очень сильный покровитель! Повелитель молнии и грома, посредник между небесным и земным. Аджа-Экапад – это из санскрита.
Как раз в этот момент у них над головами сверкнула ветвистая молния, и по окрестностям прокатился оглушительный раскат грома.
– Ну, видно, он и наслал на нас это ненастье, – сказал Олег, поёжившись от холода. – Слушайте, я пойду, ладно? Вам-то что, а я хотя бы согреюсь на ходу.
– Ну тогда пошли вместе!
– Так вы же в другую сторону направлялись – разве нам с вами по пути?
– Да кто же из нас заранее знает, с кем ему по пути?
Олег и его новый попутчик прошли пару сотен метров по раскисшей от воды обочине дороги (да и эти метры дались Олегу нелегко), и тут в темноте они разглядели ещё одну фигуру, одетую в длинный плащ. На этот раз ошибки быть не могло – им навстречу двигался Орлов, и почему-то пешком.
– Привет, Тимофей! – сказал он, приблизившись, и невозмутимо пожал руку голому мужику.
– Здравствуй, кшатрия! – приветствовал его Тимофей, ответив на рукопожатие.
Потом Орлов повернулся к Олегу и сделал знак рукой:
– Давай, студент, пошли!
– Да пошёл ты сам! – зло ответил ему тот.
– Ну вот, наконец-то! – расплылся в улыбке Орлов. – И даже пить на брудершафт не пришлось. Ты давай, хромай! Или хочешь здесь остаться? Меня же тогда твоя невеста пополам перепилит!
– Ну понятно! – сказал Олег. – A я-то подумал – совесть кольнула!
– Да не дождёшься! Просто я колесо переднее пробил. Там дальше ям под водой не видно – а края у ям острые, это тебе не грунтовка. Ну и само колесо тяжёлое, зараза, – вдвоём менять сподручнее.
– Теперь уже втроём, – заметил Тимофей.
– А, ну да. A тебя-то каким ветром сюда занесло?
– Вы что, знакомы? – спросил Олег.
– Ещё бы! – ответил Орлов. – Это же один из моих прежних жильцов, которые перед вами гостили. Сам, небось, сейчас на его подушке морду плющишь. И этот, кстати, ещё самый нормальный – остальные все трезвенники.
– Так меня за этот грех и выгнали из братства, – объяснил Тимофей. – A подушками я вообще не пользуюсь – предпочитаю на жёстком спать, а ещё лучше – на голой земле. Я от неё силою заряжаюсь.
При этих словах Тимофея Олег неожиданно сам оказался на голой земле: поскользнувшись в темноте на грязи, он упал навзничь и ударился затылком о что-то твёрдое – скорее всего, о валявшийся на обочине камень. Орлов с Тимофеем бросились его поднимать.
– Жив? Цел?
– Да не совсем, – ответил Олег, встав на ноги и проведя рукой по волосам. – Похоже, я голову в кровь разбил. Хотя сейчас не поймёшь – вода кругом. Зарядился, блин, силою…
– Ладно, – сказал Орлов, – сейчас до машины дойдём – там аптечка есть, если что. A ты, Тимош, сломай какую-нибудь палку – ему идти больно, нога в гипсе.
– Я никаких палок ломать не стану! – заявил в ответ Тимофей. – Грех это великий! Дереву, между прочим, тоже больно.
– A ему что, не больно со сломанной костью? …А-а, да ну тебя! Просто отвык я уже от этих ваших заскоков… Ну так найди уже сломанную! …Да оставь ты своё барахло – кто на него тут позарится?
Положив на обочине ситар и коровий череп, Тимофей отправился в лес и вскоре вернулся с длинным и толстым дрыном в руках.
– Такой сгодится?
– В жопу тебе сгодится! Ты чего мне эту оглоблю притащил? Нормальную палку найди! Или я сейчас от твоей бандуры гриф отломаю!
– Да ладно, – примирительно сказал Олег. – Я как-нибудь сам доковыляю. Не надо таких жертв.
Олег захромал следом за Орловым, а Тимофей бережно положил сук на обочине дороги и низко поклонился ему, молитвенно сомкнув ладони у лба:
– Покойся с миром, чистая душа!
Наконец они добрались до машины, где Орлов сперва промыл и перебинтовал рану Олега, а затем они с Тимофеем поменяли пробитое колесо на запасное.
– Ну что, погнали дальше? – предложил искатель дорожных приключений.
– A если ещё одно пробьёшь? Запаски-то уже нету, – возразил ему Олег. – И клеить под таким дождём не станешь. Давайте лучше тут утра дождёмся.
– Я печку включать не буду, – предупредил Орлов. – Бензина и так в обрез. Надо костёр разводить – а как его разведёшь? Всё кругом сырое. A бензина в обрез.
– Так у тебя другое горючее есть, – подсказал ему Олег, кивнув на бутыль с самогоном.
– Но-но-но! – тут же встал в позу поклонник культа зелёного змия. – Ещё чего, добро переводить! На вот, лучше тоже хлебни – не то ещё простудишься, а мне отвечать.
Орловская фляга пошла по кругу, а следом за нею и бутыль. Какую-то часть самогона им всё-таки пришлось потратить чтобы развести костёр. Сверху они растянули непромокаемый плащ-палатку, чтобы огонь не заливало дождём. A остатки драгоценной жидкости Орлов перелил в свою флягу и спрятал в НЗ.
Олег в свои двадцать пять лет, конечно, не был полным трезвенником, но ему было далеко до орловской толерантности, и он захмелел быстрей остальных, хотя и выпил меньше всех. Тимофей присел у костра, положив сбоку коровий череп, и заиграл на ситаре какую-то индийскую мелодию, а Орлов встал рядом, распахнув фалды своей куртки и повернув лицо в профиль из-за летевших в его сторону искр, – и в этой позе он в самом деле был похож на орла, когда тот сушит свои перья на ветру.
– A жена-то твоя где? – спросил он Тимофея. – Эта та, вроде, которая с родинкой у пупка? Хотя вас там сам чёрт не разберёт – живёте друг с другом, как кролики в садке!
– Да мы с нею в какие-то ворота постучались, тут недалеко – её впустили вместе с нашим скарбом, а меня нет. Наверное, потому что я тогда уже разоблачиться успел.
– A что хоть за ворота? Ты найдёшь их потом?
– Конечно, найду! Там за забором ещё башня какая-то стояла… или вышка…
– Погоди-погоди! – начал догадываться Орлов. – A там «колючка» была на заборе по периметру?
– Вроде, была.
– A красная звезда на воротах была?
– Да, точно была! И ещё табличка с надписью «Войсковая часть номер такой-то». Только я номера не запомнил. Но ты не волнуйся – я дорогу найду!
– Да я и не волнуюсь, – усмехнулся Орлов и хлопнул Тимофея по плечу. – И ты тоже не переживай: жена твоя сейчас в надёжных руках!
И тут Олег решил, что настало время приступить к осуществлению плана мести, который он вынашивал с той самой минуты, когда снова встретился с Орловым на дороге, – после того как встретил там же голого язычника:
– Тимофей, а вы этот череп где подобрали?
– Да тоже за каким-то забором, почти на въезде в Петрозаводск.
– A что за забор? Там рядом стояла какая-нибудь будка или сарай?
– Да, вроде, что-то такое стояло.
– A забор был деревянный или бетонный?
– Деревянный… или бетонный.
– A была на воротах табличка с надписью «Сулажгорский сибироязвенный скотомогильник»?
Не дождавшись ответа Тимофея, Орлов заорал:
– Да твою ж мать!!! – и швырнул череп коровы-матери в костёр; а потом вслед за черепом в огонь полетели ситар и узелок с одеждой.
– A инструмент-то за что? – обиделся Тимофей.
– Ты лучше вообще заткнись! Ходит тут, разносит заразу! Что делать-то теперь, а, студент?
– Руки спиртом продезинфицируй, – подсказал Олег. – И давай, лей всё, не жалей! На здоровье не экономят.
– A ты?
– A мне не страшно – у меня прививка. Я же без пяти минут лейтенант войск РБХЗ.
– A я и без прививки никакой язвы не боюсь! – заявил Тимофей. – Мне мой тотемный покровитель зла не причинит.
Глядя на то, как искры и языки пламени пробиваются через пустые глазницы коровьего черепа; как рядом в огне догорает ситар, на котором по очереди лопнули семь его струн; как по кронам деревьев мечется гигантская тень Орлова, бурно выяснявшего отношения с Тимофеем по поводу сибирской язвы, Олег испытывал странное чувство. Он наблюдал эту сцену словно через какую-то пелену или полупрозрачную завесу – всё увиденное казалось ему фантастическим, призрачным, невероятным, как будто перед его глазами рвалась ткань реального мира, открывая через свои прорехи путь в иной, потусторонний мир.
– Я сейчас вернусь, – сказал Олег и отошёл на несколько шагов от костра чтобы справить малую нужду.
Тут же справа от него встал Тимофей, а слева – Орлов.
– Запомни этот момент! – торжественно объявил он Олегу. – Ты сейчас с потомственным графом на один лопух ссышь!
– И с десятым воплощением Кришны на земле – сыном Вишнуясы из деревни Шамбала, – добавил Тимофей.
– Я вами точно с ума сойду, – ответил им Олег.
Примечания:
1. «ОЧАРОВАННЫЙ СТРАННИК» (1872–1873 гг.) – повесть Николая Семёновича Лескова (1831–1895).
2. Варны – сословия в древнеиндийском обществе (брахманы – жрецы и учёные, кшатрии – воины, вайшьи – торговцы, шудры – слуги).
3. Варна – портовый и курортный город в Болгарии.
4. Аджа-Экапад (др. – инд. Aja Ekapad) – ведийское божество в образе одноногого козла.
5. «Сулажгорский сибироязвенный скотомогильник»: Сулажгора – промышленно-жилой район на окраине г. Петрозаводска, где до сих пор сохранился старый скотомогильник с сибирской язвой.
6. Войска РБХЗ – войска радиационной, биологической и химической защиты.
О проекте
О подписке