Иногда вещи и явления кажутся не тем,

чем являются на самом деле.

И тогда важно отбросить очевидное, и увидеть, что белое является на самом деле черным….

Дина Гнатенко, судмедэксперт

Часть первая

Отбросить очевидное

– Ну что, идешь нашу звезду слушать? – спросил оперативник Паша старшего участкового Андрея Резниченко, возвращаясь с обеденного перерыва.

– Обязательно. Дина Алексеевна может много полезного рассказать. И тебе советую.

– Вообще, за счет казенного времени – почему бы и нет? Ладно, займи мне место рядом.

– Хорошо, – кивнул Андрей.

У него уже давно сложились прекрасные рабочие взаимоотношения с местными судмедэкспертами. Но, если начальник этой службы держался с милицией более формально, то каждая минута общения с Диной Гнатенко была насыщена интересными детективными историями и множеством знаний из смежных наук. Кроме того, эта женщина была ему просто по-человечески симпатична. Поэтому Резниченко всегда отправлялся на место происшествия с удовольствием, если с ними ехала Дина Алексеевна.

А после ее триумфального выступления на Дне милиции, он вообще был от нее в восторге. Как ни странно, особенно ему нравились в Дине, присущие ей, некоторые мужские черты характера: обязательность, исполнительность и точность. Чтобы не упустить ни единого ее слова, он поспешил занять место во втором ряду, понимая, что первый ряд займет, может быть, даже сам начальник и его заместители.

И в этот раз Дина была точной, как всегда. Ровно в 16–00 она появилась на сцене их конференц-зала. Пока что она увидела лишь начальство, нескольких участковых во главе с Андрюшей Резниченко, пару криминалистов и двух оперативников. Жаль, что собрались не все. Но Дина понимала, что собрать всех сотрудников этой структуры одновременно невозможно. Все равно, работать было с кем, и Дина решила сразу приступить к семинару.

– Добрый день, уважаемые коллеги. Присутствующие, вероятно, помнят, как во время работы на месте убийства Бэллы Нечипоренко^* (^*См. «Королеву воинов») у нас возник научно-практический диспут по поводу отношений к уликам. Спасибо Максиму Львовичу, который любезно предоставил нам всем возможность для профессиональных встреч, с помощью которых мы можем улучшить качество расследований. Не мне учить вас, профессионалов своего дела, процессу самого расследования. Я лишь хочу показать вам примеры того, как иногда взгляд на проблему под другим углом зрения, способен полностью изменить ход расследования. Иногда нам в этом могут помочь явные улики, а иногда – неявные.

– Извините, а как улики могут быть неявными? – сразу перебил ее опер Паша.

– Сейчас, Павел, я приведу пример, и все станет понятно.

Дина на мгновение прикрыла глаза и погрузилась в атмосферу воспоминаний…

Субботнее дежурство

То субботнее утро было солнечным и прекрасным. В 7 часов утра были еще слышны песни птиц и одинокий звон трамваев. Через час, когда она будет уже на работе, появится постоянный уличный гул. Но пока… Дина наслаждалась тишиной. Так как добираться до работы было не меньше часа, то она захватила с собой интересный детектив. Если дежурство будет спокойное, то она успеет дочитать историю до конца и узнать, кто же был убийцей.

– И не надоело тебе еще? На работе – убийства, в книге – тоже убийства? – спрашивала ее часто бабушка.

– Нет, – весело качала головой внучка.

– В книжке же не настоящие, придуманные. Вот, если я когда-нибудь стану писательницей, то в основу своих книг всегда буду ложить действительные случаи из экспертной практики.

Бабушка была очень горда тем, что внучка у нее была такая умная, образованная и начитанная. Она подозревала, что Дина могла с таким же успехом получить юридическое образование и стать лучшим следователем в городе. Но та почему-то предпочла выбрать еще более страшную специальность.

Муж Дины тоже хвастался своей женой среди сотрудников. Игорю импонировало то, что его половинка была такой серьезной по жизни, много знающей и отважной. Да, он четко понимал, что она очень храбрая женщина. Не каждый сможет работать с покойниками. Хотя с живыми она тоже иногда работала и говорила, что с ними морально тяжелее, чем с умершими. Как бы там ни было, но для самого себя, возможно, даже не понимая этого, или, скорей всего, – не принимая, он пытался доказать, что он тоже может выдержать то, что выдерживает его женщина. Поэтому по выходным, он постоянно приходил к ней на дежурства. Бывалые эксперты усмехались, увидев его фигуру в переулке.

– Дина, твой ревнивец идет, – звали они ее.

Но Дина не обижалась. Она понимала, что Игорь ревнует ее не только к работе, но и ко всей «комсомольско-молодежной бригаде», с которой она постоянно попадала на дежурство. А бригада, действительно, сложилась как на подбор, из интересных молодых людей.

Красавец Саша-фельдшер; его друг, тоже красавец – ночной санитар Юрий; дневной санитар Петр. И хотя, Дина, по служебному положению, занимала вышестоящее положение, Игорь таки ревновал ее ко всем этим сотрудникам. Особенно, если учитывать тот факт, что эта работа была для них чисто формальным прикрытием. На самом деле хлопцы вкалывали на фарцовке модных вещей и всегда отменно выглядели. Кроме того, они не были дураками. Если дежурство проходило спокойно, то все сидели в комнате дежурантов и разгадывали сложные кроссворды, занимались английским языком и интеллектуальными играми. Игорь Гнатенко не считал себя очень привлекательным, поэтому опасался, что в один прекрасный момент, внимание его жены может быть переключено на кого-то из «бригады». Поэтому, если у Дины было ночное дежурство с пятницы на субботу, то он сразу после работы отправлялся к ней. А если дежурство припадало на выходной, то обычно появлялся у жены к обеду.

Самым смешным в этой истории любви и ревности было то, что у ребят тоже были свои половинки, которые тоже их ревновали. Но тем возбранялось «мешать мужу на работе». Но к присутствию Дининого мужа на дежурствах все так привыкли, что стали считать своим.

– Привет всем, – лучась радостью, появилась среди коллег Дина, – Как спалось?

– Нормально, – сонным голосом отозвалась коллега Озаревич, только-только выползшая с дивана.

– Ничего не надежурила?

– Повезло и мне, и тебе. А где твой?

– К обеду появится.

– Как там, на улице?

– Прекрасно! Можешь сразу собираться на пляж!

– Так и сделаю! А то живем в Одессе, и даже позагорать некогда.

– Так чего сидишь? Бегом домой!

– Ага, хорошо тебе – бегом! Знаешь, как я шею залежала? – начала жаловаться Жанна, – Вообще не хочется двигаться…

– Жанна, ты же врач, и понимаешь, что двигаться надо, даже если больно.

– Да знаю, – с досадой отозвалась Озаревич.

Она была лет на десять старше Дины, очень грамотным, любимым экспертом прокурора города. Мечтала выйти замуж, нарожать детей, но в личной жизни ей не везло. Как не везло и третьей их приятельнице – Настасье Богачевой. Та тоже была умницей, красавицей, любимицей начальника УВД области, но… одинокой молодой женщиной.

– А представь, как у меня все залеживается, когда мы здесь вместе с мужем спим на этом же не раскладывающемся диване?

– Ну, ты сама выбрала такой путь.

– Да, только я не думала, что он будет за мной таскаться на работу.

– Радуйся, дуреха! Где ты еще такое встречала? Обычно мужики на работе гуляют, жены их выслеживают!

– Да радуюсь я, мне не нравится только один элемент во всем этом. Если бы в основе была только любовь, то и пусть! Но я ощущаю еще и нотку недоверия ко мне. А я же никогда не давала ему повода сомневаться в себе…

– Вот откровенно, Динка, хочешь? Я всегда думала, что ты-то уж выйдешь замуж за крутого сыскаря или начинающего, но подающего надежду, прокурора… А ты где-то нашла на свою голову инженеришку! Ну, не это наше, понимаешь? Я не говорю, что эксперты должны пароваться исключительно с экспертами или ментами. Но все-таки, по духу работы, по ее графику даже, они нам ближе. У вас вообще есть общий круг интересов?

– Ну конечно, иначе, как бы мы подобрались вместе?

– А-а, ну тогда и развивай эту плоскость общения.

Жанна была когда-то замужем, но мужчины не держались долго возле нее.

– Понимаешь, у всех нас – характер более мужской, нежели – женский. И мы – сильные личности. Поэтому наши мужики должны быть еще более сильными.

– Совершенно согласна!

– Вот, поэтому мы с Настькой и сидим сами. А если тебе повезло найти сильного мужика, то и держись. Вот я хочу задать немного нескромный вопрос: ты чего детей не заводишь? Проверяешь его? Сомневаешься?

– Нет, Жанна. Просто не говори никому. Пока не получается.

– А-а-а… Извини. Но вы – молодые, все еще будет у вас.

– Я тоже так надеюсь.

– Ладно, поползу домой. Кроме мамы, меня никто не ждет…

– Привет ей передавай.

– Обязательно.

Мама Жанны работала у них медрегистратором. Семейственность на их работе все-таки присутствовала. Вообще, в годы Советского Союза наличие родственников в одном коллективе не приветствовалось. Но учитывая специфику именно бюро судмедэкспертизы, куда не так-то легко было подобрать соответствующих сотрудников, администрацией допускались такие вольности. Здесь в разных, а иногда – и в одном, отделении могли работать мама и сын, отец и дочь, муж и жена. Поэтому все здесь относились друг к другу, как в большой и дружной семье. Возможно, это было просто старой одесской традицией, но чужой беды или тайны в коллективе не было.

– Смотри, просидела лишний час, проболтала с тобой свое личное время, за которое мне никто не заплатит, – пошутила Озаревич и направилась домой.

– Кофе пьем? – в дверном проеме появилась кучерявая голова Саши с озорной улыбкой на лице.

– Да, – кивнула Дина, не отрываясь от книги.

Она так любила спокойные субботы, когда впереди – полно времени и можешь заниматься чем угодно: читать книгу, смотреть телевизор у дежурных санитаров или обсуждать планы дальнейшей жизни… Можно, конечно, и акты вскрытий подописывать. Все равно, это время пребывания на работе оплатят в двойном размере.

На второй завтрак все собрались в комнате экспертов.

– Сейчас появилась возможность ехать на ПМЖ в ЮАР. Дают сумасшедшие подъемные. Особенно приветствуются бездетные пары. Чуешь, Дина?

– Чую.

– В случае рождения детей там, вы автоматически получаете гражданство…

– А ты в курсе, что там сейчас белых просто убивают из-за политики апартеида?

– Нет, Дина, это было раньше, а сейчас государство пошло на попятную, стало давать больше прав неграм, поэтому уже не убивают, – горячо запротестовал Юра.

– Судя по всему, ты уже намылился ехать туда?

– Еще нет, но намыливаемся.

– А ты, Саня?

– Я – тоже. Видишь, я – даже кучерявый. Буду как наполовину – свой среди чужих…

– Не знаю, ребята, – вздохнула Дина.

Хотелось бы попробовать увидеть другой уровень жизни… Но они жили со старенькой бабушкой. Выдержит ли она переезд в жаркую Африку? Да и как вообще покинуть Родину?..

– Ой, что ты «не знаешь»? Поехали бы все вместе, и работать стали бы опять вместе, мы бы им показали одесский уровень экспертизы!

– Не все так просто, Саня! Слышал ты, что у них появилось новое страшное заболевание – СПИД называется? Стопроцентная смертность?

– Да что-то слышал такое. А прививок никаких нет, что ли?

– Представь, нет!

– Ой, я слышал, что оно передается только половым путем. Если не… с местными, то и…

– Ошибаешься, Юрик, гемотрансфузионно тоже передается!

– Чего?

– Через кровь. Пойдешь зуб удалять, случайно попадет этот возбудитель и все!

– И что, реально, от этой заразы нет спасения?

– Нет. Я же недавно была на научной конференции. Лучшие умы разрабатывают, а пока результата нет.

– Ну, ничего, я думаю, что пока мы соберемся, через полгодика что-то придумают! – неунывающим тоном заключил Юрик.

– Ты такой позитивный оптимист!

Пока бригада сидела и строила планы, незаметно пролетело несколько часов. Саня, сидевший напротив окна, засмеялся.

– О, Дина, вот и твой легок на помине.

В переулке показалась фигура Игоря Гнатенко.

– Слушайте, мальчики, а может, мы быстренько в пиццерию мотнемся?

– Езжайте, – кивнул Саня.

Дина быстренько сбросила белый халат и выбежала навстречу мужу.

– Давай в пиццерии пообедаем.

– А что, у вас все спокойно?

– Спокойней не бывает!

Они подъехали три остановки на трамвае, взяли по бульону, пиццы себе и ребятам, и принялись за еду. Посетители прибывали толпами.

– Такое впечатление, что все в городе вышли гулять, – с набитым ртом пробубнила Дина.

Внезапно за окнами раздался какой-то неясный гул из громкоговорителя. Все насторожились. В 1988 году голос из рупора еще напрягал. Так ничего не разобрав из неотчетливого бормотания, все решили, что особой информации эти звуки не несут, и продолжили есть дальше. Но через минуту, в дверном проеме показался сотрудник милиции с мегафоном в руках. Расталкивая посетителей, он пробрался в центр пиццерии и громко завопил:

– Судмедэксперт Гнатенко здесь есть? На выход!

Дина подскочила, как ужаленная.

– Быстро хватай все, – сказала она мужу и понеслась к выходу.

Игорь вскочил, сгреб в кулек пиццы для ребят-дежурантов, и помчался вслед за женой.

У входа их ждал милицейский уазик.

– Здрассьте, у нас убийство, поехали быстрей, – открыл дверцы водитель.

– Погодите, нам надо вернуться в бюро за чемоданчиком.

Водитель круто развернул машину, и они поехали в переулок Наримана Нариманова, известный всем в Одессе, как областное бюро судмедэкспертизы.

– Ничего себе, какие вы молодцы, не забыли о нас! – радостно завопили дежуранты.

– Дина, вот Жанна на проводе…

– Я еду на убийство, скажи, что я занята, – ответила Дина, натягивая халат и проверяя чемоданчик эксперта.

– Она как раз по этому поводу, – протянул ей телефон Саня.

Дина нетерпеливо выхватила у него трубку.

– Ты чего на пляж не ушла?

– Та мама плохо себя чувствует… Короче, там какая-то нереальная мокруха! Звонил мне Блехман, требовал (!), чтоб я поехала с ними. Я ответила, что сегодня прекрасный эксперт дежурит. Он, знаешь, как всегда начал выеживаться, что молодым не доверяет. Короче, мы потом его проучим. Я наотрез отказалась! Короче, ставь его на место, поняла, чтоб он не зарывался. И не обращай внимание.

– Есть, мэм.

Блехман был самым толковым, и оттого, не взирая на пятую графу, – самым привилегированным следователем городского УВД. С вершины своего статуса он мог позволять себе закатывать истерики перед руководством СМЭ и требовать своих любимых экспертов – Озаревич или Богачеву. На Дину он смотрел с презрением – какая-то начинающая, никому не известная, даже без еврейских корней, что уже само по себе говорило о том, что она не может быть умной априори, экспертишка.

«Ох, ты, чванько, ну и устрою я тебе сегодня, сноб несчастный!», – мстительно подумала Гнатенко, настраиваясь на рабочий лад.

– Стоп, а мы что, не на МП сразу ехали? – спросила Дина у водителя, увидев, что они въезжают во двор городского УВД, – Чего ж такая спешка?

– Вы что, Блехмана не знаете? Сейчас узнаю, выезжаем или нет. Водитель отправился в дежурную часть, а Дина вышла из машины. Во дворе стояло множество милицейских и гражданских машин. Под тенью двух из них прятались от солнца овчарки. На скамейке сидели кинологи. Дина подошла поздороваться.

– Добрый день, если он добрый. Гром с вами поедет, – кивнул кинолог на знакомого Дине пса.

– Ой, Гром, – можно погладить его?

Внутренняя кинологическая этика вообще запрещала телесный контакт с розыскными собаками.

– Ладно, все равно, вместе будете работать, и запах ваш он знает, – разрешил проводник.

– Гром, Гром, красавец! – прижала к себе крупную голову пса, Дина.

Ей уже приходилось работать на месте происшествия с этим псом, по страшной жаре, когда тот очень хотел пить, а воды не было. И пришлось поить его квасом из бочки. Тогда вся опергруппа переживала, чтоб пса не хватила атака сахарного диабета. Но, слава Богу, все обошлось.

Пес ласково брыкался головой, и кинологи поневоле залюбовались такой идиллией.

– Как вам удается их так содержать, что от него даже запаха нет?

– Тяжело. Но стараемся. Но Гром – наш особенный любимец…

На ступенях показался Блехман со свитой из опергруппы. Вместо приветствия, он во всеуслышание сразу же заявил, что он не доверяет всяким начинающим докторам, что дело уже провалено только из-за отсутствия Озаревич или Богачевой, и если-бы не упрямство самого Федоровича, то он бы в жизни не поехал с таким составом группы. Это было уже откровенным хамством, и Дина не выдержала.

– Почему Вы себе позволяете такие высказывания? – вскипела она.