В оформлении обложки использована картина Анны Перегудовой «Необыкновенные приключения Алес и Крылохвостика на Планете гномов», 2019.

© Текст. Е. Ермолова, 2020

© Агентство ФТМ, Лтд., 2020

⁂

Глава 1
Планета гномов

Вы когда-нибудь смотрели летней августовской ночью на небо? Наверное, да. А если ещё не успели, то обязательно взгляните. Лучше всего это сделать не в шумном душном многолюдном городе с его бесконечной суетой, неоновой рекламой, чадящими трубами заводов и фабрик, а где-нибудь на природе: в маленькой тихой деревеньке, в поле или в лесу, сидя у костра. Бьюсь об заклад, что, как только вы поднимете глаза вверх, у вас сразу же захватит дух от восторга! Миллиарды звёзд, рассыпанных, казалось бы, в хаотичном беспорядке по чёрному полотну неба, улыбнутся вам тихими улыбками и непременно захотят рассказать свои удивительные истории. Одну из них мне и поведала в ясную безветренную ночь вон та, крошечная и неприметная звёздочка на севере небосвода. Видите её? Она недалеко от Полярной звезды. Это и есть Планета гномов. Почему гномов? Да потому, что на ней живут маленькие весёлые человечки, самые настоящие гномы. И имена у них коротенькие: Рон, Мик, Тай или Дай. Да и как же может быть иначе? Как бы вы отнеслись к коротышке, ростом чуть больше гриба, а с именем, например, Кристофер или Арнольд? Смешно, правда? Вот потому-то Симы и Мисы им подходят куда больше.

Очень любят гномы наряжаться в яркие, пёстрые костюмчики, полосатые чулки и разноцветные колпаки с бубенчиками. Причём у каждого бубенчик звенит по-своему. Вот и сейчас. Слышите? Такой чистый, переливчатый звон. Любой вам скажет, что это идёт Рон – самый учёный гном в деревне, из тыквенного домика у мельницы. А вот у моря зазвенел резкий, нетерпеливый бубенчик. Ага, значит, это бежит вприпрыжку Мик – самый беспокойный и суетливый гном в округе. Скажу вам по секрету, что если где-нибудь что-то происходит, то Мик всегда оказывается в гуще событий. Вот и сегодня, он уже успел побывать у Сая, местного кузнеца, у которого отелилась лучшая корова – ясноглазая красавица Муура. Правда, Мик сильно огорчился от того, что лично не присутствовал при этом важном событии, но зато телёночка он посмотреть уже успел. Гном дважды, с важным видом (словно это его корова отелилась), обошёл вокруг стойла и одобрительно покачал головой: «Хорошо. Всё очень хорошо. Из него получится замечательный бык».

А ещё у Мика всё время возникают разные гениальные идеи. Он просто без этого жить не может. Правда, гном очень редко доводит их до конца. Поэтому-то его сарай снизу доверху завален какими-то непонятными вещами: недоделанными стульями, недопиленными игрушками, недоклеенными скворечниками и недоструганными палочками, а двор весь вдоль и поперёк перерыт так, что по нему опасно ходить, особенно в темноте. Можно очень даже легко угодить в яму или просто запнуться о груду камней. Дело в том, что в прошлом месяце Мик захотел устроить у себя во дворе пруд и развести летучих рыбок. Он с великим азартом принялся за работу, но уже через три дня это занятие ему почему-то наскучило, и он, как всегда, всё забросил, так и недоделав.

Но оставим пока Мика в покое, пусть себе бежит по своим делам. А мы с вами вернёмся к Планете гномов. Всё-то на этой планете маленькое, просто игрушечное. И если вам доведётся когда-нибудь там побывать, то вы непременно решите, что попали в страну детей – с настоящими городами, сёлами, деревеньками и даже королевским замком. Он стоит на самой высокой скале планеты, окружён с трёх сторон морем и похож на шоколадный торт. Почему на шоколадный? Я не знаю. Может быть оттого, что замок построен из красного дерева, а может, потому что хочется отломить одну из его башенок и попробовать на вкус.

Особенно красиво на Планете гномов в конце весны, когда зацветают в деревеньках яблоневые сады. Гномы в это время года распевают радостные песни, и бубенчики их весело звенят им в такт. Вообще гномы очень музыкальный народ, и каждый из них умеет играть на нескольких инструментах: дудочках, флейтах, свирелях и даже арфах. А ещё очень любят гномы праздники разные устраивать. Нарядятся они в свои весёлые костюмчики, напекут пирогов и ватрушек с лесными ягодами и творогом, выставят столы посреди центральной улицы. Она у них так и называется: «Праздничная». И веселятся до самого заката. А ночью разожгут костры где-нибудь за околицей и хороводы вокруг них водят с песнями, шутками да прибаутками.

Ой, смотрите-ка, вон бежит Сим в костюме тыквы. Ха-ха-ха. Какой он неуклюжий! Того и гляди растянется посреди дороги. Этот гном как раз спешит на Праздничную улицу. Сегодня в деревеньке праздник Тыквы, и Сим играет в представлении главную роль. Он очень волнуется и переживает, всё ли у него выйдет хорошо. Вы спросите: «Почему праздник Тыквы?» – «Потому, – отвечу я вам, – что тыквы и арбузы на Планете гномов – самые священные плоды». И вы сейчас сами поймёте, в чём здесь дело.

Глава 2
Про тыквы, арбузы и кокосовые пальмы

Давным-давно, когда нас с вами ещё на свете не было, прилетел на Планету гномов один волшебник-великан. И так ему здесь понравилось, что решил он немного (лет пятьсот-шестьсот) погостить. Очень любил этот волшебник тыквенную кашу и арбузы. Только вот в чём беда. Всё на Планете гномов карликовое: и деревья, и кусты, и цветы, и, конечно же, ягоды. Они-то уж совсем крошечные. Даже в лупу не разглядишь: земляника это или смородина. Тыквы с арбузами тоже были очень маленькими. И наш волшебник оставался всегда голодным. Ну, где же ему столько тыкв и арбузов-то взять! Подумал тогда чародей, подумал, поломал голову, а потом вдруг взмахнул своей волшебной палочкой, и начали тыквы с арбузами расти. Росли они, росли и стали такими же большими, как у нас на Земле, а может быть, даже ещё и больше. Вот так-то! Вырастет такой арбуз посреди поля, так его гномы потом целый год едят. А тыквенная каша у них вообще никогда не переводится. Ещё приноровились гномы из тыкв и арбузов себе дома строить. Выедят всю мякоть, вырежут в кожуре окошки и двери и живут себе припеваючи – горя не знают. Кто в тыквенном домике, а кто в арбузном.

…кто в тыквенном домике живёт, а кто в арбузном…

Ой, забыла сказать, что не только тыквы и арбузы на Планете гномов огромные, а ещё и кокосовые пальмы. Почему? Да потому что спал как-то великан на песке, а солнце уж очень сильно припекало. И спрятаться-то ему некуда было. Огляделся он по сторонам и увидел маленькую кокосовую пальмочку. Произнёс тогда волшебник заклинание, дотронулся до деревца своей волшебной палочкой, и пальма та прямо на глазах выросла и заслонила его своими мощными листьями от солнца. Вот с тех самых пор все кокосовые пальмы на Планете гномов высоченные. Представляете: стоит деревушка на берегу моря, а над ней раскинула свой огромный зонт пальма с кокосами. Упадёт такой орех на землю (тут главное вовремя увернуться, а то можно очень даже легко большущую шишку себе набить), гномы подбегут к нему, напьются кокосового молока, а из скорлупы себе лодки сделают. Из каждого кокоса целых две замечательных лодочки получается. Гномы потом на них по морю плавают, рыбу сетями ловят, а ещё вкусным кокосом лакомятся. Где они его берут? Да от стенок лодки откалывают. Удобно, правда?

Вот такая она, Планета гномов. Интересная! Мы к ней ещё не раз вернёмся. А сейчас нас ждёт другая история.

Глава 3
Волшебные краски возвращаются

Прошёл год с тех пор, как Алес побывала в Чудесном лесу. Девочка часто любила вспоминать свою встречу прошлым летом со странным Художником, который подарил ей волшебные краски, исполняющие любые желания. И как в тот же вечер нарисовала она Чудесный лес со зверями и птицами, невиданными деревьями и говорящими грибами, с маленькими цветочными эльфами и злым волшебником, а наутро сама оказалась в этом лесу. Часто думала Алес и о своём забавном друге – динозаврике Крылохвостике, и о тех необыкновенных, полных неожиданных встреч и страшных опасностей приключениях, которые произошли с ними.

Иногда ей казалось, что этого никогда и не случалось с ней, а был лишь только удивительный сон. Да мало ли что может присниться впечатлительной девочке, которая очень любит читать сказки! Но ярко-красный мак, подаренный ей принцессой сказочных эльфов на цветочной поляне в Чудесном лесу, светился в её волосах и день ото дня становился всё краше и краше.

В то утро цветок был особенно хорош. Алес даже показалось, что он начал излучать слабый, едва уловимый, мерцающий свет. Девочка внимательно разглядывала свой подарок со всех сторон, но потом решила, что это ей почудилось. Она воткнула мак в волосы и стала, как обычно, хлопотать по хозяйству. Вдруг Алес заметила соседского кота Ваську. На этот раз проныра-котишка стаскивал с кухонного стола свежепойманную щуку.

– Ну и прохвост, – схватилась за хворостинку девочка. – Уж не хочешь ли ты оставить нас без ухи?!

Но кот, очевидно, именно это и собирался сделать. Он тут же соскочил со стола и быстро шмыгнул за дверь. С рыбиной, конечно же.

– Ах, ты так! – вскрикнула Алес. – Ну, тогда держись!

Васька выскочил во двор, а потом и на улицу. Девочка – за ним. Кот на радость соседским мальчишкам и на ужас всем местным курам, индюкам и гусям гонял её по всей деревне и в конце концов загнал Алес в речку Ледянку.

– Ой, – взвизгнула она и со всего маху шлёпнулась в ключевую воду, которая даже в июльскую жару была очень холодной.

А что же полосатый воришка? Он уже успел уютно устроиться вместе с рыбиной на самой верхушке высоченной берёзы и оттуда хитро поглядывал на неё. «А ну-ка отними!» – щурил котишка свои шкодливые глаза и довольно мурлыкал. Алес сердито погрозила ему хворостинкой и, выбравшись из ручья, побежала домой. Без рыбины, конечно же.

А вечером, напившись тёплого парного молока с большим ломтём свежеиспечённого хлеба, девочка отправилась спать. Но сон к ней почему-то не шёл. Она пересчитала уже всех слонов и баранов, а заодно коз и верблюдов, и даже спела сама себе все колыбельные песни, какие знала, но заснуть всё равно не смогла.

И вдруг ближе к полуночи девочке нестерпимо захотелось выбежать во двор. Она попыталась отогнать от себя эту навязчивую мысль, но у неё ничего не вышло. Наоборот, странное желание становилось всё сильнее и сильнее. И тогда Алес накинула розовый халат, сунула ноги в свои любимые льняные тапочки и выскочила на крыльцо. В ту же секунду девочка оказалась во власти ночного августовского неба.

– Как красиво! – только и смогла прошептать она.

А звёздный ковёр уже заключил её в свои объятия. Звёзды искрились, переливались, играли с ней, манили и звали к себе. И вдруг недалеко от Полярной звезды она увидела маленькую неприметную звёздочку. Та весело подмигнула ей.

– Это же Планета гномов! – вскрикнула девочка.

Алес тут же вспомнила ночь, проведённую в Чудесном лесу, где она, засыпая в мягком тёплом гамаке, рассматривала ночное небо и считала звёзды.

– Да, да! Это та самая крошечная звёздочка, что улыбнулась мне тогда. И я пообещала ей, что когда-нибудь слетаю к ней в гости. Это точно Планета гномов! – захлопала она в ладоши.

Алес была абсолютно уверена, что на такой маленькой звезде могут жить только гномы.

Сильное волнение охватило её. Девочка уже не могла оставаться на месте. Она пулей влетела в дом, включила свет, подбежала к зеркалу и стала рассматривать своё отражение. Глаза её горели радостным огнём, щёки пылали, а ярко-красный мак так и полыхал в густой копне золотистых волос. Алес начала возбуждённо бегать по комнате, передвигать с места на место мебель и перекладывать свои вещи. Вдруг на столе она заметила плетёную сумку (раньше её здесь не было). Да, да, ту самую сумку из сушёной травы и прошлогодних цветов, что подарил ей зеленоглазый эльф на цветочной поляне в Чудесном лесу. Из сумки выглядывали альбом и краски.

– Это же волшебные краски! – радостно воскликнула Алес. – Они вернулись ко мне!

Она открыла альбом и начала рисовать.

Глава 4
За Розовым китом