Особенное диагностическое значение имеет частота сердечных сокращений (норма 120–160 ударов в минуту), а также количество акцелераций (учащение сердечных сокращений) и децелераций (урежение сердечных сокращений). Акцелерации и децелерации могут быть связаны со схватками либо возникают в ответ на шевеление плода или повышение тонуса матки.