Глава 1. Начало пути

Утром мы выехали в дорогу. Достигнув Ольви поздним вечером, мы решили немного отдохнуть. Все-таки путь был долгим, а мужчины устали. Да и кони тоже требовали отдых. Гуталин провожала печальным взглядом каждый зеленый пучок травы, который, каким-то образом сохранился в этих краях, в такую погоду.

Сема начал нервно дергаться, когда понял, в какую таверну мы направляемся, что бы переждать ночь.

– Рив…Рив…я предлагаю другое место ночлега. А еще лучше давайте поедем дальше! Мы ведь всего ничего проехали! А? Ну Рив…

Гуталин зло покосилась на эльфа, но я похлопала ее по шее и обратилась к Семе.

– Не хнычь. Понимаю, как тебе не охота видеть место твоей бывшей работы, но денег у нас с собой нет, а твоя хозяюшка накормит нас бесплатно.

– Ха! – фыркнул Сема. – Бесплатно? Она? Вот уж чудеса! Никогда еще она своей выгоды не упускала, а тут бесплатно! С какой такой радости ей это делать?

Я плотоядно покосилась на Анхеля, и он понурил голову. Были слышны сдавленные всхлипы. Ну, сам виноват, что ж теперь делать…

Сема недоуменно перевел взгляд на брата некроманта.

– Чего это он?

– Он хорошо поладил с твоей бывшей госпожой, – усмехнулся некромант. – Даже слишком хорошо поладил. Да Хель?

– Фу… – Сема скривился. – Анхель, ты, что ее…трогал?!

Бедный Хель разгневано поднял голову.

– Я ее не трогал! Вообще! Это она! Она сама! Я чуть не умер!!!

– Да ладно тебе отпираться, – усмехнулась я, слезая с лошади у трактира. – Так и скажи, что понравилась дама. С такими размерами, все равно, что за каменной стеной. Прямо бой баба. Слона на скаку остановит, в горящую юрту войдет!

– Я не буду! Ясно вам?! Не буду тут ночевать! Уж лучше в хлеву со скотиной спать!

– М-м… – протянула я задумчиво. – Ладно. Принесу тебе корочку хлебушка и водички. Думала, поедим жаркое и картошечку. А какие там похлебки…сказка!

– А…у нас разве не осталось еды эльфов?

– Если бы кое-кто умерил свои аппетиты, то мы еще день протянули, – сухо сказал некромант, привязывая свою лошадь рядом с моей. – Так что выбор у нас не велик. Не хнычь Хель! Ты же мужчина!

Анхель снова всхлипнул и слез с лошади. Сема понимающе похлопал его по плечу, и мы зашли в трактир. Внутри было довольно людно. Народ гулял и пил. Звучала музыка и смех. Я прошла к стойке, где трудился какой-то молодой парнишка. Видимо, Семина замена. Волосы длинные, до плеч, цвета соломы, веснушки, глаза голубые. Вид какой-то изможденный…не кормят его что ли?

– Добрый вечер, госпожа, – поздоровался он, – Чего изволите?

– Добрый, – кивнула я. – А где хозяйка трактира? Госпожа Розана?

– Она на кухне, – кивнул в сторону двери парнишка. – Только настроение у нее сегодня, не очень…а вы по какому вопросу? Я могу передать.

– Нет-нет, – помотала я головой. – Видите вон тех мужчин. Усадите их за свободный столик. Я сейчас подойду.

– Конечно госпожа, – кивнул парень и вышел к моим друзьям. – Сюда господа. Присаживайтесь.

Я проводила ребят взглядом и зашла в указанную дверь. Внутри пахло разными вкусностями. Работали повара и туда-сюда с заказами бегали молодые служанки. Все были какие-то взволнованные и нервные. А потом я услышала громогласный голос нашей доброй хозяюшки.

– Со свету сживу, аспид! Куды?! Куды побежал, негодяй! Ишь чего удумал! Я тебе покажу, как приличную женщину обижать!

Я удивленно вскинула брови. В этот момент где-то вдалеке с грохотом открылась дверь, и в мою сторону побежал молодой, слегка полноватый мужчина…с рыжими волосами! Бедняга ничего перед собой не видел, и сбивал по пути молодых девчонок и поварят! Он споткнулся о какую-то кастрюлю и бухнулся прямо мне в ноги.

– Эй, ты смотри куда несешься!

– Прошу! Прошу госпожа! Спасите! Я ведь…я ведь, ничего такого! А она! Она…! Обещала денег дать! Обещала…кормить бесплатно! Если я…а я не могу! У меня невеста есть! Прошу госпожа!

Я вздохнула. Ясно…наша госпожа Розана разошлась не на шутку. Видимо Анхель слишком сильно запал в ее обширную и добрую душу, что она стала заглядываться на всех рыжих мужиков в округе.

– Беги отсюда, – я кивнула ему на дверь и паренек, тут же дал деру.

А в следующий миг из комнатки выбежала и наша добрая хозяюшка. Шнуровка на синей рубашке, распущена, от чего грудь колыхалась, как волна в шторм, а перетянутый корсетом корпус, не давал вдоволь выпустить пар. Белая юбка в пол была заляпана чем-то красным. Вином, судя по терпкому запаху…

Волосы всклокочены, в глазах гнев и желание убивать. Дикий макияж неподготовленного человека убил бы сразу…и, довершала картину, сковорода, которую наша добрая госпожа вздымала в правой руке, аки богиня правосудия.

– Доброго вечера, госпожа, Розана, – кивнула я ей.

Хозяйка двора удивленно моргнула пару раз, и, поняв, кого она видит, тут же расплылась в улыбке. Швырнув сковороду куда-то в сторону, и судя по всему, кого-то задев ей, она растопырила руки и заключила меня в объятья.

– Ой! Радость-то, какая! Вернулись! Целехонькая!

Не скажу, что мне было приятно упираться в грудь леди Розаны моськой, но была приятна ее забота о моем здоровье. Видимо, и правда переживала…

– Да-да…не могли бы вы…дышать не чем.

– Ой, – хозяйка тут же выпустила меня на волю, – вы уж простите, госпожа…день сегодня был…Чуйства, так и бурлят! Так и бурлят!

– А…это вы про того парнишку, который мимо меня пробежал?

– Убег?! Вот же изверг! Задурил голову женщине!

– Неужели обманул? – я решила подыграть и не прогадала. – Ну, госпожа Розана, вы же умная женщина…

– Ой, милая, да сама себе удивляюсь! – она всплеснула руками. – В любви клялся! Какие слова говорил! И замуж звал!

– Ну, такую красавицу, грех замуж не взять, – усмехнулась я. – А что же убежал? Передумал?

– Да черти его знают, – хозяйка двора вздохнула и опустилась на табурет. – Наверное, я его спугнула. Сказал, невеста есть. Я и…того. Не сдержалась. А рука у меня тяжелая…а что невеста?! Не стена, подвинулась бы!

Ох, какого мужика упустила!

– Ну не сокрушайтесь, – улыбнулась я. – Я ж вам привезла Сему.

– Кого?

– Савраску! Эльфа вашего.

Леди Розана вскочила и даже в ладоши захлопала.

– Радость-то! Я ведь соскучилась! А папашка-то его?! Обижал ведь мальчонку? Такой хмырь все что угодно сделать может!

– Не переживайте, – кивнула я. – У него наказание будет – пальчики оближешь. Ну и…по морде он тоже получил.

– Ну, вот и ладно, – довольно улыбнулась хозяйка двора. – Ну, где он там? Ой…

– Стойте, – я преградила ей дорогу и улыбнулась. – Вас там еще кое-кто видеть хочет…

– Кто? – удивилась она.

– Ну…как же. Неужто забыли Анхеля?

Я наблюдала, как леди Розана сначала медленно побледнела, потом покраснела, и стала как-то ненормально дергаться. То ли икать, то ли подпрыгивать…

– Дык…это ж…там он?!

– Там-там, – кивнула я. – Я бы посоветовала вам, немного привести себя в порядок. Ну, там, макияж, прическа.

– Да-да! Конечно! Ой, на кого ж я похожа! – леди Розана схватилась за лицо. – А вы садитесь! Вам приготовят все, что пожелаете! Скажите Дариму, что я вас угощаю!

– О, это большая честь, госпожа, – я поклонилась. – Но может все же…

– Нет-нет! – радостно отмахнулась хозяйка. – Денег с вас не возьму! Как можно?! Вы как не приезжаете, такую радость приносите, госпожа! А я богов гневить не хочу!

– Ясно, – я улыбнулась и еще раз поклонившись, вышла из кухни, где тут же послышался грозный рявк на зазевавшуюся прислугу.

Мои парни сидели почти у самого входа. Не иначе Анхель настоял. Что бы сбежать…нет дружок. У меня на тебя другие планы.

Я подошла к ним и, усевшись, тут же кликнула мальчонку из-за стойки.

– Да госпожа?

– Значит так, – деловито начала я. – Принеси нам всего да побольше! Приказ твоей хозяйки. Фирштейн?

Паренек как-то неуверенно кивнул, и пошел выполнять.

– Рив… – подал голос некромант. – Не нравится мне твоя плотоядная улыбка.

– А? Я улыбалась?

– Да, и очень страшно, – влез Сема. – Ты с ней виделась?

– Да, и она в очень хорошем расположении духа.

– А тот парнишка, который выбежал из кухни? – тут же вставил свое слово Анхель. – С такой красной рожей вылетел, будто его сам черт поцеловал!

– Как точно ты описал ситуацию, – усмехнулась я. – Ребята, да расслабьтесь вы. Сейчас нам принесут поесть, и мы…

– И крошки в рот не возьму!

– Хель…

– Я сказал нет!

– Хочешь остаться голодным? Пожалуйста. Мне лично по боку. Я могу еще неделю ничего не есть. А вот вам, господа придется туго. Охотиться я для вас не буду из принципа, – мрачно проговорила я. – Если тебе трудно похлопать глазками нашей госпоже пару раз, то можешь смело топать отсюда. Выбирай. Оставить всех голодными или наступить на шею своей гордости и побыть хоть немного привлекательным и обаятельным Анхелем.

Сема скуксился, и печально взглянул на брата некроманта. У него на лице шла настоящая борьба голода и чувства самосохранения. Однако в этот момент на стол стали накрывать и Анхель позорно сдал все позиции. Он набросился на запеченного цыпленка с овощами, и ел, чуть ли не плача.

– Ты жестокая, Рив… – вздохнул Сема, скромно взяв со стола кусочек мяса.

– Я? Вот уж нет…Просто нашему Анхелю, надо понимать, когда можно пускать в ход свои мужские чары, а когда лучше сидеть и не возбухать. Может тогда он научиться уважению к женщинам…

Анхель что-то возмущенно прочавкал, но тут же принялся за еду.

– Рив, что будем завтра делать? – подал голос некромант.

– Скорее всего, до Большого Бора будем ехать без остановок, – сказала я, прикрыв глаза в задумчивости. – Надо добраться до Варсилэя, как можно скорее.

– Ты не передумала?

– Ты о чем?

– О Везерэ…

Я мрачно повела плечом. Одно воспоминание об этом рыцаре заставляло меня нервно дергаться.

– Мое решение здесь не значительно. Мы должны думать о Семе. Показания Везерэ должны помочь ему избежать наказания и казни.

– Его не было слишком долго… – почти тихо сказал некромант. – Нас могут даже не выслушать.

– Будем пытаться. И если надо будет, я мечом расчищу дорогу до зала совета. Нас выслушают.

Аирэй как-то задумчиво улыбнулся, но больше ничего не сказал. Я глянула на эльфа. Сема уплетал не хуже Анхеля. Если так посмотреть, но Анхель и Сема подходят на роль братьев куда больше. У обоих язык без костей, оба мнят себя неповторимыми, и оба жрут за пятерых.

Анхель схватился за жареную ногу дичи, и сразу же отправил ее в рот, однако, кусок мяса тут же выпал у него изо рта, а взгляд Анхеля с ужасом устремился мне за спину. Я повернулась и присвистнула.

– Какая женщина…Анхель, ты присмотрись. Будешь в ласке тонуть!

Брат некроманта не реагировал. Так и застыл с открытым ртом. Сема вздохнул. Видимо для него такой вид его госпожи не в новинку. И мне даже стало жалко нашего Анхеля, но план был коварен и прост. И проучить брата нашего мага уж очень сильно хотелось…