Тяжкими преступлениями признаются умышленные деяния, за совершение которых максимальное наказание, предусмотренное УК РФ, не превышает десяти лет лишения свободы. К этой категории относятся, например, преступления, предусмотренные: ч. 1 ст. 205 – терроризм; ч. 1 ст. 206 – захват заложников; ст. 300 – незаконное освобождение от уголовной ответственности.
Особо тяжкими преступлениями признаются умышленные деяния, за совершение которых УК РФ предусмотрено наказание в виде лишения свободы на срок свыше десяти лет или более строгое наказание. Например, преступления, предусмотренные ст. 105 – убийство; ч. 2 и 3 ст. 162 – разбой с квалифицирующими и особо квалифицирующими признаками; ч. 3 ст. 210 – организация преступного сообщества с использованием своего служебного положения.