Все события и персонажи являются вымышленными. Любые совпадения случайны.

***

Свою шестую книгу я посвящаю всем тем, кто потерял надежду и перестал мечтать! Но никогда не стоит отчаиваться! Мечтайте, надейтесь, верьте всем сердцем, и счастье вас настигнет с неожиданной быстротой!

Путь к счастью у всех свой. Порой людям сначала приходится за него заплатить. И, к сожалению, цена бывает высока. Быть может, даже слишком! Но обретая долгожданное, ты понимаешь, что оно того стоило!

***

Когда ты ничего уже не ждешь,

Когда ты просто на автопилоте выполняешь свою роль,

Когда тебе кажется, что все предрешено,

Когда для тебя не существует света в конце туннеля,

Ошибка? Или испытание временем? Кто знает…

Пролог

Германия, Берлин

Он

Мужчина лет пятидесяти, в черных джинсах и футболке, приступил к работе, даже не поинтересовавшись, чего я хочу. Меня предупредили, что моего мнения он не спросит. Мастер сам решит, что и в каком месте будет находиться на моем теле. Риск! Но от этого становилось еще интереснее.

Руки и шея мужчины были покрыты татуировками, полностью закрывая кожу. Его тату настолько необычны, что от них невозможно оторвать глаз. Я никогда не видел таких. По слухам, мастер – своеобразный человек, обладающий уникальными способностями. Попасть к нему сложно, но для меня это оказалось возможным. Кроме того, его работа стоит дорого, но и это для меня не стало проблемой.

Он заговорил со мной хриплым голосом, настолько тихо, что приходилось прислушиваться.

– Этот лев спасет тебе жизнь и приведет к настоящей любви, той, что получают лишь избранные. Любви до конца твоих дней. Но за нее ты заплатишь высокую цену. И ОНА расплатится за ваше счастье кровавыми слезами.

Взгляд мужчины был стеклянным, как будто он просматривал невидимые для меня слайды. Лицо стало каменным, оно не выражало никаких эмоций – полная отрешенность. Он бормотал себе под нос, словно сказанное предназначалось не для меня.

– Этот процесс уже запущен, его не остановить. Судьба!

Мужчина замолчал, продолжая кропотливо делать свою работу. Больше я не услышал от него ни слова.

Поначалу я был удивлен тем, что он мне сказал, а потом я забыл о его словах. Мне важен был результат. И меня он порадовал.

Москва

Она

Никогда в жизни мне не было так страшно! Тяжело дышать, почти невозможно. Я чувствую, как задыхаюсь. Сердце бьется с такой силой, что его удары отдаются даже в висках. В глазах темнеет, но страх не дает мне возможности отключиться и потерять над собой контроль. Боже! Какой контроль?! Я полностью в их власти, и они сделают со мной все, что захотят. Голова кружится, ноги стали ватными, а руки свело от боли. Из–за слез тусклый свет почти не виден. Все расплылось. Я пытаюсь кричать в его ладонь, которой зажат мой рот, и вырваться, но силы покидают. Надежды больше нет! Лучше бы мне умереть, больше ни о чем и не прошу…

Глава 1

Четыре года спустя. Наше время

Германия, Берлин

Он

– Я не понимаю, зачем тебе все это?

Высокая брюнетка в обтягивающем кремовом платье чуть ниже колена присела в кресло напротив кровати. Ее красивое лицо с тонкими чертами выражало крайнее недовольство.

– Что именно? – молодой мужчина атлетического телосложения с темными волосами, подстриженными не слишком коротко, ответил девушке с легкой улыбкой, продолжая укладывать вещи в сумку.

– Ради бога! Ты знаешь, о чем я!

Девушка нервно вскочила с кресла. Ее явно раздражало поведение и сарказм мужчины. Она начала мерить комнату шагами, при этом довольно громко выливая на него свой гнев.

– И о чем же ты?

– Ты сведешь меня с ума своими поездками. Сколько можно туда мотаться? Ты сделал все, что мог. Пусть сами разбираются. Зачем тебе их проблемы?

Мужчина застегнул молнию на дорогой кожаной сумке и улыбнулся раздраженной особе:

– Не надо нервничать. Все будет хорошо. Через пару дней я вернусь. Не могу оставаться в стороне, слишком много сил туда было вложено, это уже дело принципа.

– Боже! Ты, как отец! Принципы, правила, честь…

– Перестань! – улыбка сошла с лица мужчины. Высказывание девушки ему не понравилось. – Мне нужно торопиться, самолет не будет ждать.

Африка

Она

Очередная бессонная ночь. Я отложила ручку и потерла виски, голова снова начала болеть. Сказывался недостаток сна. Не помню, когда в последний раз спала больше четырех часов в сутки. Усталость накопилась, и я уже не могу найти сил, чтобы побороть ее. Мне необходимо выспаться. Осталось еще немного потерпеть, через три часа я сменюсь и отправлюсь спать в свою маленькую комнатушку.

Последние несколько суток выдались особенно тяжелыми. Я думала, что уже привыкла ко всему, и ничто не сможет меня удивить. Но ошиблась! Разве можно привыкнуть к жестокости, нищете, болезням и, наконец, к смерти? Я не могу! Быть может, кто-то, но не я. Порой я смотрю на окружающих людей, на все происходящее, и мне кажется, что еще секунда – и я взорвусь, не выдержу, сломаюсь. И что тогда? Не знаю!

Кто виноват в том, что я здесь? Лишь я сама! И не только я! Конечно, я не мечтала о такой жизни, но получила именно такую. И, тем не менее, я могла выбрать другой путь для своего спасения, но не выбрала. Теперь ничего уже не изменить! Я чувствую себя, пребывающей в тупике жизни, где я беспомощна что-либо поменять и ситуация безнадежна. Каждый день приносит новую боль, разочарование и переполняет мое сердце жалостью к этим людям. И от этого никуда не деться, не переключиться, нет возможности отвлечь себя или хотя бы нормально отдохнуть и выспаться. Ночи для меня проходят не легче. События прошлого постоянно напоминают о себе в моих снах, и я помню все в мельчайших деталях, словно это было вчера. Видимо, кошмары будут мучить меня до конца моих дней. И сейчас я имею в виду не только сны, реальность, знаете ли, не краше моих сновидений. Я уже и не знаю, где мне легче?! Переживать свое прошлое в кошмарах ночи или оставаться в режиме реального времени и лицезреть сумасшествие, происходящее вокруг!

Я заканчивала делать записи в журнале, когда услышала шум свистящих тормозов на улице и здешнюю речь. Ночной визит в больницу обычно не предвещал ничего хорошего. Резко встав со своего места, я посмотрела в окно: двое местных несли мужчину на самодельных носилках. И это был белый мужчина. Хотя на улице тусклое освещение от одной единственной лампочки, и я очень устала, но это не помешало мне отличить темнокожего человека от белого. Быстрыми шагами я пересекла комнату и направилась к двери.

Мужчина лет тридцати, брюнет, довольно крупный, спортивного телосложения, кажется, приятной внешности, лежал неподвижно. Вся его рубашка и голова были в крови. Мне сразу же бросились в глаза пулевое ранение в плечо и огромная ссадина на голове. Я предположила, что он мертв или близок к этому.

– Мы нашли его несколько часов назад. Он плох, но, кажется, еще жив, – молодой парень пытался объясниться. Он сильно нервничал, и это отражалось на его речи и поведении.

– Несите сюда, скорее.

Я указала дорогу в сторону служебной комнаты для врачей, где оставалась единственная свободная кровать – рядом с моим столом, за ширмой. Там у нас что-то вроде ординаторской. В тех условиях, в которых мы работаем, можно считать это роскошью. Недостаток медикаментов, оборудования, койко-мест – лишь часть лишений, которые мы претерпеваем.

– Что с ним произошло?

– Его джип расстреляли. С ним был еще мужчина, он убит.

Другой парень дернул говоруна за руку, и тот сразу же осекся.

– Нам пора.

Они мгновенно покинули больницу, оставив мне умирающего мужчину, ставшего жертвой африканской несправедливости.

Я не успела ничего больше спросить. Да это было и ни к чему. Здесь царят другие законы. Тут все иначе. Отношение к белому человеку, если сказать помягче, – никакое. Удивительно, что они вообще его привезли в больницу. Это действительно очень, очень странно! Почему не бросили умирать, не прошли мимо? Ведь здесь – это в порядке вещей. Жестокость и смерть тут обычное явление. А белых людей и за людей-то не считают. Как бы то ни было, но они доставили пострадавшего в больницу по совершенно непонятным мне причинам. Видимо, я смогу это узнать, когда мужчина придет в себя. Конечно, если он выживет.

С чем именно связано такое великодушное поведение африканских мужчин по отношению к белому? Загадка!

Он

Открыв глаза, я не мог понять, где нахожусь. Светло, обшарпанный потолок и больничный запах, плюс жуткая духота. Такое ощущение, что у меня температура. Чувствую неприятную ноющую боль в плече и голове. Да и в целом состояние дерьмовое. Я попытался привстать, но не вышло, резкая боль помешала.

– Не нужно вставать! У вас сломаны два ребра, ушиб головы и огнестрельное ранение плеча. Пожалуйста, не делайте никаких резких движений.

Приятный женский голос послышался справа, и я повернул голову. На большее, в принципе, я не был способен. Маленький ангел со светлыми волосами, забранными в высокий хвост на макушке, и огромными голубыми глазами, словно два бездонных озера, смотрела на меня озадаченным взглядом. Девушка была одета, как доктор. Черт! Она и есть врач! Что она там про ребра сказала?

– Кхм, – я попытался озвучить вопросы, которые у меня появились, но пересохшее горло воспрепятствовало.

Девушка налила воды в стакан и подошла ближе. Поставив его на обшарпанную тумбу, она обратилась ко мне.

– Я немного приподниму вам подушку, чтобы было удобнее пить. Вы меня понимаете?

Я слегка кивнул головой.

– Хорошо.

Она наклонилась ко мне, и я оказался в раю. Светлая тонкая кожа, пара бездонных глаз и божественный аромат этой хрупкой женщины буквально сбили меня с пути. Я забыл все, о чем хотел спросить. Плевать, что со мной, главное – я вижу ее, чувствую ее запах. Я словно поплыл по волнам. Мысли сменили курс и ощущение того, что я живой, стойко обозначилось в паху. Девушка аккуратно приподняла подушку и поднесла стакан к моим губам. Я пил, не отводя от нее глаз. И она смутилась. На ее щеках появился легкий румянец, а дыхание участилось. Я взволновал ее? Она явно почувствовала ход моих мыслей и плотских желаний!

– Достаточно! Вам больше нельзя!

Доктор забрала из моих рук стакан, не дав допить до конца, и поставила его на тумбочку. Девушка отвела взгляд растерянных глаз и слегка прикусила нижнюю губу. Клянусь богом, такого со мной еще не было. Если бы умом я не понимал, что это незнакомая мне женщина, причем доктор, и у меня что-то там с ребрами, и она говорила вроде как о пулевом ранении, то схватил бы ее, как дикарь! Черт! Да я вообще не мог ни на чем сосредоточиться, кроме нее. Две силы столкнулись в борьбе: сила мужского начала и разум. Меня спас мужик, который вошел в палату. Бородатый тип в белом халате, на вид лет пятидесяти, заговорил с голубоглазым ангелом.

– Ну, как у нас дела?

– Пациент пришел в себя.

– Отлично. А мы не особо надеялись уже, – он усмехнулся и подмигнул девушке.

Она ответила ему улыбкой и обратилась ко мне:

– Доктор так шутит. Вы скоро поправитесь.

Мужчина снова заговорил, но на этот раз уже серьезнее, оставив эмоции в стороне.

– Извините, только с шутками здесь и можно работать. Вы понимаете, о чем мы говорим?

– Да.

– Знаете русский? Отлично! Это самые лучшие новости за сегодняшний день. Что с вами случилось? Кто на вас напал, помните?

Стоп! Попытки покопаться в памяти ничего не дали. На меня напали? Кто? Что именно произошло? Как я сюда попал? Я молча отрицательно покачал головой, оставив свои вопросы при себе.

– Ладно. С этим разберемся позже. Как вы себя чувствуете?

– Нормально.

У меня промелькнула мысль:

– Было бы лучше, если бы ты вышел и оставил меня наедине с голубоглазым ангелом.

Девушка подошла к столу, взяла ручку и медицинскую карту.

– Как вас зовут? Откуда вы? У вас есть аллергия на какие-либо лекарства?

Этого не может быть! Что, черт возьми, со мной происходит? Чувствую, что уже начинаю злиться по этому поводу. Пауза слишком затянулась!

Девушка и доктор переглянулись. Мужчина продолжил:

– Нам нужно заполнить карточку, потребуются некоторые сведения. При вас не было ничего ценного: ни паспорта, ни денег. Разумеется, вас ограбили. Сами понимаете, в такой стране – это не удивительно. Вам еще очень повезло. Обычно местные жители не спасают белых. Двое, привезли вас в больницу, черт знает, откуда. Даже странно!

Доктор замолчал, ожидая ответов на заданные мне ранее вопросы. Но я продолжал молчать, не понимая, о какой именно стране он говорит. Я пытался вспомнить хоть что–то.

Мое молчание затянулось. Врачи, снова переглянулись, и девушка не выдержала первой:

– В чем дело?

Странно, до этого она говорила гораздо тише. Что ее так взволновало?

– Вы не помните, верно? – доктор присел на край кровати и посмотрел мне в глаза.

Девушка прикрыла рот рукой. Она заволновалась! Сочувствие отразилось в ее глазах.

– Похоже на то.

Вот дерьмо! Черт! Как меня зовут? Кто я вообще? Как выгляжу? Сколько мне лет? И где я? Что это, мать ее, за страна, где меня ограбили и сломали ребра?! Злость стала наполнять изнутри, и я попытался встать с кровати.

Она мгновенно кинулась ко мне, пытаясь воспрепятствовать:

– Вам нельзя! Не делайте резких движений!

Мужчина тут же громко произнес:

– Мила, быстро.

Девушка мгновенно достала ампулу из закрытого шкафа и стала набирать в шприц препарат.

У врачей свой язык жестов и взглядов, работа слажена до мелочей, понимают друг друга с полуслова. Это их мир! Я не в состоянии был оценивать происходящее адекватно! В тот момент земля перевернулась и сознание поплыло. Я ни хрена не помнил! Совсем ничего! Дыра! Была только злость от понимания, что я пустой – воспоминаний нет!

– Спокойно, парень! Мы во всем разберемся. Не нужно паниковать. Все прояснится.

Доктор похлопал меня по руке, и я резко отдернул ее, что мгновенно принесло мне боль в плече и ребрах.

Она

Я сидела за столом и смотрела, словно в пустоту. Сегодня был жуткий день, впрочем, как и все предыдущие. Пациентов становится все больше, а у нас нет мест, и мы не можем оставлять всех в больнице. Это тот случай, когда ты абсолютно четко понимаешь, свою беспомощность, ты не в состоянии что-либо кардинально изменить. Помочь всем, кто здесь нуждается в помощи, – нереально!

Я снова взглянула на спящего мужчину. Я намеренно не задвинула ширму и довольно часто посматривала на него. Ничего не могу с собой поделать, этот мужчина притягивает меня, как магнит, хочется на него смотреть: правильные черты лица, четко очерченные губы и черная щетина нескольких дней – приятны моему взору. Он привлекает меня. Себя не обмануть! Кто он такой? По-русски понимает. Был одет в очень качественную одежду и обувь. Откуда он здесь? Что с ним произошло? У меня есть все основания предполагать, что узнаю я это нескоро. У него явно проблемы с памятью. Я вколола пациенту снотворное. Его изрядно расстроила новость, что он не в состоянии вспомнить даже свое имя. Что с ним делать? Передвигаться сейчас ему нельзя, и на какое-то время придется остаться в больнице. Тряска в джипе по пути к цивилизации явно не поспособствует его выздоровлению.

Так что, привлекательный мужчина, добро пожаловать в наш ад! Скучно не будет, гарантирую! Впечатлений хватит на всю оставшуюся жизнь.

Он

Я открыл глаза и первое, что увидел, был потрескавшийся потолок. Где я? На мой вопрос сразу же пришел ответ. Я вспомнил предыдущее пробуждение, белокурого ангела и крепкого мужика-доктора. Тут же всплыло в памяти, что по какой-то неведомой мне причине я больше ничего не помню. Пусто! Девушка и доктор – мои единственные воспоминания. Я даже не представляю, как выгляжу внешне, сколько мне лет, и в каком месте нахожусь! Единственное, что знаю, – я в больнице. В общем-то, я это отчетливо чувствую: малейшее движение отдается болью.

Повернув голову направо, я заметил сидящего за столом ангела. Она делала записи и, как только почувствовала, что я проснулся, взглянула на меня. В ее глазах можно утонуть и для этого не нужно знать свое имя. Я бы все на свете отдал за такое погружение.

– Как вы себя чувствуете? – девушка медленно встала и направилась ко мне.

– Могло бы быть и лучше.

Она взяла из стеклянной банки на столе термометр:

– Вам нужно измерить температуру.

Доктор подошла ближе, в ее глазах явно читалась некая неуверенность.

– Дайте мне зеркало! – я буквально рявкнул на нее.

Девушка даже вздрогнула.

Плевать! Я хочу знать, кто я! Увидеть свое лицо. Приблизительно определить, сколько мне лет. Чувствую себя дерьмово! Неплохо бы узнать, какой я внешне.

– Зачем вам зеркало? – спокойно спросила она, хотя явно занервничала.

– Разве это не очевидно? – я не сбавил свой тон.

Девушка стояла неподвижно и смотрела на меня, в ее глазах мелькало замешательство.

– У меня нет зеркала.

– Так найди его! Schneller! Komm schon, finde ihn! ¹

В чем дело? Почему я злюсь? Черт! Чувствую себя беспомощным и от этого просто бешусь!

Доктор шумно вздохнула и спокойно произнесла:

– Говорите по-русски, если вас не затруднит.

Она посмотрела в сторону, где находилась раковина. Затем подошла к медицинскому шкафу и взяла из контейнера острый металлический скальпель.

– Это еще зачем?