Глава 1
С приездом!

– Маняшка, ты почему такая надутая ходишь? – спросила Саша.

Летние каникулы подходили к концу, а Гошка все не возвращался. Маня не знала, что и думать. А вдруг он решит остаться у отца, в Германии? Очень даже может быть. Ведь его мама вышла замуж за Умарова, частного детектива. Маня просто места себе не находила. Да и вообще это лето выдалось таким скучным, хуже некуда. Маню с Сашей на два месяца законопатили на дачу к маминой подруге Бэлле, где даже речки не было. К тому же мать Бэллы, Татьяна Яковлевна, с них просто глаз не спускала. Сашке-то еще хорошо, к ней сколько раз Зорик приезжал, они ходили гулять, ездили куда-то, а Маня как проклятая торчала на дурацкой даче. Иногда ей казалось, что ее просто разорвет от тоски или в один прекрасный день она выбежит в сад и завоет, как волк на Луну. А Гошка даже открыточки не прислал. Он, правда, и не обещал, но все равно мог бы. Конечно, ему там хорошо. Отец обещал повозить его по Европе. А их с Сашкой папа за все лето ни разу даже не заглянул к дочкам. Наверное, правду говорят, с глаз долой, из сердца вон. Мама тоже все лето снималась и ездила с театром на гастроли.

Одним словом, Маня была обижена на весь свет. И даже теперь, вернувшись с ненавистной дачи, она никого из друзей в городе не застала. Ксюха на даче, Шмаков в деревне, Никита с родителями где-то путешествует, короче, сплошная тоска.

– Манька, я, кажется, тебя спросила! – повысила голос Саша.

– Сама, что ли, не понимаешь? – буркнула в ответ Маня. – Скучно мне!

– Так займись чем-нибудь! Например, в магазин сходи, у нас чай кончился, и молока надо купить.

– Я арбуз хочу!

– Хорошо, купи арбуз!

– Да, он тяжелый!

– Тогда не покупай, – пожала плечами Саша.

– Ты почему такая вредная стала?

– Манька, я же не виновата, что Гошки нет, – засмеялась Саша.

– Да, тебе хорошо… твой Зорик никуда не уезжал…

– Он как раз вчера уехал на неделю.

– Подумаешь, неделя! А куда он уехал?

– На Кипр!

– Везет же некоторым!

– Ничего, и тебе повезет! Папа обещал нас на неделю в Турцию свозить.

– Мало ли что папа обещал…

– Это да, – вздохнула Саша, – обещает он много… Но он же не со зла…

– Вот мама никогда ничего зря не обещает. И всегда держит слово, а он…

– Поэтому они и развелись, наверное. Ладно, Маняша, ты в магазин пойдешь?

– А ты что делать будешь?

– А я пока окрошку приготовлю. Кстати, купи укроп, у нас кончился.

– Окрошка – это хорошо, – понуро проговорила Маня.

Она вышла во двор и вспомнила, как примерно год назад, когда они только приехали в этот дом, она встретила в первый раз Гошку. Она тогда возвращалась из магазина с тяжелой сумкой, а он ей помог. И потом влюбился в Сашку. Но теперь, кажется, она ему уже надоела. Только бы он там, в Германии, не влюбился в какую-нибудь немку. И вдруг она увидела Гошкину маму. Юлия Александровна, похоже, откуда-то приехала. Во всяком случае, она вынимала из багажника умаровского «жигуленка» свой этюдник.

– Тетя Юля! – кинулась к ней Маня. – Тетя Юля, с приездом!

– Манечка! Здравствуй, детка. Как ты хорошо выглядишь!

– Тетя Юля, когда Гошка приедет?

– Соскучилась? – улыбнулась Юлия Александровна. – Завтра прилетает!

– Правда? – расцвела Маня. – Как он там, не знаете?

– Кажется, очень доволен.

– Привет, Маня! – услыхала она голос Умарова.

– Здрасте!

– Маня, хочешь, завтра с нами поедем, друга твоего встречать?

– В аэропорт? – задохнулась от радости Маня.

– Ну да! Он тоже небось соскучился по своим.

– Ой, Алексей Алексеевич, очень, очень хочу!

– Тогда ровно в одиннадцать жду тебя на этом самом месте!

– Спасибо, обязательно!

И Маня вприпрыжку помчалась в магазин.

– Лешик, ты зачем девочку в аэропорт позвал? – тихо спросила Юлия Александровна.

– Мне кажется, Гошке легче будет… А то мы вроде как вдвоем, а он один… ему это может не понравиться.

– Честно говоря, я собиралась одна ехать в аэропорт.

– На автобусе, что ли? Глупости, Юленька, пусть Георгий привыкает, что мы с тобой муж и жена. Он парень умный, надеюсь, быстро разберется, что к чему, и мы с ним подружимся.

– Только, пожалуйста, не посвящай его в свои детективные дела, он и так вечно что-то расследует. А я не хочу иметь в доме двух сыщиков.

– Да боже меня упаси! Что ж я, не понимаю? Гошка почему-то жутко волновался. Кто его встретит? Скорее всего Умаров припрется с мамой… Неужели теперь он каждый день будет видеть Умарова? Отец, конечно, предлагал ему остаться с ним в Германии, и в какой-то момент Гошка даже заколебался. А что в самом деле? У отца отличная квартира, новая машина, да и вообще, с ним здорово, но… У отца есть подруга, тоже эмигрантка, Ляля. И уж если выбирать, то Умаров все-таки приемлемее, чем Ляля. И потом, в Германии у Гошки нет друзей. И он решительно отказался от предложения отца, и ему даже показалось, что тот вздохнул с некоторым облегчением. Видно, не очень ему охота постоянно опекать такого здорового парня. Да и работает отец много, времени на сына у него будет мало. А в Москве по крайней мере ждут друзья. Леха Шмаков, Маня Малыгина, Никита, Зорик, Ксюха… Интересно, они сейчас все в Москве?

– Гошка! – завопила Маня и кинулась ему навстречу.

– Манька? Ты? Ты меня встречаешь? Одна?

– Нет, что ты! Вон они идут…

– Молодец, что приехала! – успел он шепнуть ей.

Маня зашлась от восторга. Гошка поцеловал маму, пожал руку Умарову, тот похлопал новоявленного пасынка по плечу.

– Гошенька, как ты загорел, вырос! Такой взрослый стал… – растерянно лепетала Юлия Александровна. – Ого, сколько у тебя вещей!

– Да, брат, прибарахлился ты, как я погляжу. Уезжал с одной сумкой, а теперь целых три… Ну, давай, поехали, тебя дома такой обед ждет! Мама вчера весь вечер стряпала… И еще от Никиты письмо.

– Да? Что он пишет?

– Ну, брат, я чужих писем не читаю. А еще мы тебе отдельный телевизор купили…

– Это зачем? – насторожился Гошка.

– Да понимаешь… Мама тут в один сериал погрузилась… Просто никак ее не оторвать, даже футбол не дает смотреть, вот я и подумал, пусть спокойно наслаждается, а ты будешь сам по себе…

«Подлизывается, – не без удовольствия подумал Гошка. – Свой телик – это совсем не хило. Вот только странно, что мама «погрузилась в сериал», как выразился Умаров. Раньше с ней такого не бывало. Может, у нее от этой дурацкой любви крыша съехала? Вон сидит рядом со своим Лешиком и помалкивает».

– Маняша, а кто из наших в Москве? – спросил он.

– Никого, мы с Сашкой тоже недавно приехали. А Зорик, наоборот, только уехал.

– Жалко, – вздохнул Гошка.

– Слушай, а ты в Германии ничего интересного не расследовал? – шепотом осведомилась Маня.

– Нет, что ты. Мы с отцом на месте почти не сидели, столько объездили. И во Франции были, и в Бельгии, и в Голландии, и в Австрии, и в Швейцарии. Только в Италию не успели, но папа обещает на будущий год…

– Обалдеть! – воскликнула Маня. – А на чем вы ездили?

– На машине, на чем же еще! Между прочим, в Швейцарии у отца один знакомый есть, так у этого знакомого машина – ну просто зашибись! С такими прибамбасами – я только рот разевал. Представляешь, там можно на каждом сиденье свою температуру устанавливать. Вот, к примеру, на шоферском месте – 20 градусов, а рядом – 16. Представляете? Все кнопки и от магнитофона, и от радио, и от мобильника с громкой связью на рулевом колесе. И фары сами включаются, когда, к примеру, в тоннель въезжаешь…

– А у папы какая машина? – поинтересовалась Юлия Александровна.

– У него «Фольксваген Пассат». Нормальная тачка, но не крутая.

– А где ты так загорел? – спросила мама.

– В Альпах! – с упоением произнес Гошка. – А на зимние каникулы папа обещал научить меня кататься на горных лыжах! В Инсбруке!

– Ни за что! – твердо произнесла Юлия Александровна. И повторила: – Ни за что!

– Почему это? – вскинулся Гошка.

– Потому что у меня один сын, и я не хочу, чтобы он сломал себе шею, пусть даже в Альпах!

– Ну, это пока, – довольно сварливым тоном ответил Гошка.

– Что пока? – не поняла мама.

– Это пока у тебя один сын, а там кто знает… В машине повисло неловкое молчание, Гошка понял, что ляпнул что-то не то, однако слово не воробей. Но на помощь ему пришла Маня.

– Гошка, несмотря на воздух горный, у тебя характер вздорный! – выдала она, и все рассмеялись, а Гошка почувствовал, что действительно вернулся домой, и дома совсем даже неплохо.

Они уже подъезжали к Белорусскому вокзалу, когда у Умарова зазвонил мобильник.

– Алло! Да. Хорошо, буду минут через тридцать-сорок. Договорились.

– Что случилось? – встревожилась Юлия Александровна.

– Ничего. Просто клиент придет. И это здорово, а то у нас в последнее время затишье. Сейчас отвезу вас домой и помчусь.

Действительно, выгрузив из машины Гошкины сумки, Умаров умчался. «Слава богу», – подумал Гошка.

– Манечка, пойдем к нам? – пригласила девочку Юлия Александровна, которой почему-то было неловко наедине с сыном. Она чувствовала себя перед ним виноватой.

– Спасибо, с удовольствием, – благовоспитанно ответила Маня.

– Я пойду обед греть, а вы тут пока вещи разберите… Гошенька, что надо постирать, отнеси в ванную.

– У меня ни одного грязного носка нет, – с гордостью заявил Гошка. – Мы с папой все постирали!

– Молодцы! – удивилась Юлия Александровна и ушла на кухню.

– Ты это зря, – тихонько заметила Маня.

– Не понял!

– Зря ты с мамой так… Она же тоже человек… За что ты с ней так разговариваешь?

– Да как я разговариваю?

– Как с чужой! Это нехорошо, Гошка!

– Была бы ты на моем месте…

– Да я, если хочешь знать, буду только рада, если мама замуж за хорошего человека выйдет.

– Так то за хорошего…

– А Умаров, по-твоему, плохой? – удивилась Маня.

– Ну, может, и неплохой вообще-то, но все равно…

– Глупости, ты просто ревнуешь.

– Больно ты умная стала, как я погляжу!

– Гошка, не злись! А как ты думаешь, что за клиент у Умарова объявился? – решила она сменить тему.

– Почем я знаю? Да какие у него клиенты? Ревнивые жены да мужья. Тоже мне, детектив…

– Гошка, прекрати. Давай лучше спроси вечером Умарова, не можем ли мы с тобой ему чем-нибудь помочь. Вот было бы здорово…

– Маняшка, ты сдурела, да? Думаешь, мама это допустит? Даже если Умаров и захочет ко мне подлизаться… Нет, это бред сивой кобылы. Да и вообще, все эти наши расследования – детский сад. Я это понял.

– Ничего себе детский сад! Сколько народу выручили. Знаешь, Гошка, ты стал какой-то противный…

– Противный? Ну ты даешь! Чем это я противный? – растерялся Гошка.

– Злющий! Ворчишь, как старый пень, всем недоволен…

– Ничего подобного!

– Ты, наверное, зазнался!

– Зазнался? Ты что, Маня?

– Думаешь, если пол-Европы объездил, на какой-то прибамбасистой тачке катался, так уже самый умный, да?

Гошка удивленно воззрился на младшую подругу. Раньше Маня только тихо им восхищалась и млела, а теперь говорит ему в лицо такие вещи…

Это неприятно, даже очень. Но Гошка не разозлился, а скорее расстроился.

– Я что, произвожу такое впечатление? Выгляжу полным придурком? – неуверенно спросил он.

– Вот теперь уже нет! – улыбнулась Маня. – Просто надо было дать тебе по кумполу, чтобы ты пришел в себя.

– Я давно понял, что ты классная девчонка! Сердце у Мани подпрыгнуло от радости.

– Ты тоже нехилый парень, но…

– Знаешь, если меня еще будет заносить, давай мне по кумполу, ладно?

– Можешь не волноваться!

– Дети, обедать! – позвала Юлия Александровна. – Манечка, а Сашенька дома? Может, мы и ее позовем?

– Нет, она к Ксюхе на дачу поехала.

К концу обеда появился Умаров. Вид у него был весьма озабоченный. Он рассеянно чмокнул в щечку Юлию Александровну, сел за стол, схватил кусок хлеба, капнул на него кетчупом.

– Леша, сейчас я тебе налью суп.

– Нет, Юленька, спасибо, я не голоден.

– А зачем же хлеб хватаешь?

– Машинально. У меня возникла одна проблема, и я заехал попросить у вас помощи…

– У нас? – воскликнула Маня.

– У вас, – вздохнул Умаров, отправляя в рот хлеб с кетчупом. – Наша секретарша сломала ногу, притом довольно неудачно, и ей предстоит операция, так что в ближайшем будущем она к работе вернуться не сможет при всем желании.

– Ты хочешь, чтобы я нашла тебе новую секретаршу?

– Нет, Юленька, секретаршу я сам найду, не в этом дело.

– А в чем же тогда?

– Пока я буду ее искать, кто-то должен дежурить в офисе. Хоть несколько дней. Вот я и подумал, может быть, ребята…

– Мы? – удивился Гошка.

– Глупости, Алексей! – рассердилась Юлия Александровна. – Мы же договорились, чтобы никаких твоих дел…

– Но это ведь не дела, это просто задачка, с которой легко справляется любая нормальная девушка, тут ничего не требуется, просто, если клиент вдруг придет или позвонит, надо, чтобы в офисе были живые люди…

– Воображаю! Звонит клиент, а трубку берет мальчишка! Да любой клиент подумает, что просто не туда попал, а если поверит, что и вправду детективное агентство, сразу решит, что оно ему не подходит. Ребенок трубку берет! Бред!

– Юлия Александровна! – закричала Маня. – У меня совсем даже не детский голос! Меня постоянно с мамой путают по телефону!

У нее уже горели глаза, так ей хотелось дежурить в детективном агентстве.

– Это правда, – кивнул Умаров, – у тебя голос совсем не детский. А твоя мама позволит?

– Мамы нет в Москве, она на съемках, а Сашка пусть попробует не позволить! Алексей Алексеевич, не знаю, как Гошка, а я согласна! Когда приступать?

– Ишь ты, – засмеялся с явным облегчением Умаров. – Хорошо бы завтра с утра, сегодня там Женька побудет, а завтра ему предстоит ехать в Подольск, и у меня дела с самого утра… Ты и вправду подежуришь, Манечка?

– Конечно, Алексей Алексеевич! Гошка, а ты?

Гошка замялся. Ему, разумеется, страшно хотелось подежурить в частном детективном агентстве вместе с Маней, но, с другой стороны, оказывать услуги Умарову как-то было кисло…

– Гоша, я думаю, ты не можешь бросить там Маню одну, – неожиданно сказала Юлия Александровна. – Согласись, это не по-мужски.

Мама всегда внушала ему, что к девочкам надо относиться с уважением, оберегать и защищать их.

– Ладно, подежурим, в чем проблема, – пожал он плечами.

– Вот и славно! – обрадовался Умаров. – Но это всего несколько дней, самое позднее через недельку приедет Женькина соседка, она очень опытная секретарша, сейчас на пенсии, хорошая тетка… Только вот встать вам придется, ребятки, рано, в девять мы открываемся.

– Подумаешь! – воскликнула Маня. Она была в полном восторге. Дежурить вдвоем с Гошкой, да не где-нибудь, а в детективном агентстве! Просто мечта!

В половине девятого они втроем сели в умаровский «жигуленок».

– Значит, так, друзья, трубку берет Маня. У нее и впрямь голос какой-то взрослый.

– А у меня детский, что ли? – буркнул Гошка.

– У тебя, брат, голос мальчишеский. Понимаешь, молоденькая секретарша никого не удивит, а вот мальчишка…

– Да понятно. Ладно, я не гордый. А вот если кто сам придет и нас увидит?

– А ты скажи, что…

– Мы скажем, что учимся в юридическом колледже и проходим у вас практику! – мгновенно сообразила Маня.