– Правда? Ты попросишь отца? – обрадовалась Соня. – Как здорово! Ох, Олег, спасибо, что ты его выручишь!

– Пожалуйста, – расплылся в улыбке Олег, довольный своими возможностями и Сониным восторгом.

Отец Олега и правда приехал через двадцать минут. Олег поговорил с родителем, показывая на Макса, и они вместе приблизились к нему.

– Что, молодой человек, забыли голову дома? – улыбаясь, спросил отец Олега. – Или демонстрировали девушкам удаль молодецкую?

Макс неопределенно пожал плечами. Ему было так больно, что говорить не было сил. Кроме того, он еще не понял, что происходит.

– Ну, Олег, давай, бери его с одной стороны, а я с другой, парень-то немаленький. Не боись, доставим в лучшем виде, соберут тебя обратно, и будешь как новенький.

Макс сообразил, что показывать характер не время, молча поднялся и попрыгал на одной ноге, опираясь на Олега и его отца. Он попросил отвезти его к Тимуру Николаевичу, назвав адрес больницы и объяснив, что давно знает этого врача. Соня шла следом за ними. Когда они погрузились в машину, девушка осталась стоять снаружи, переминаясь с ноги на ногу.

– А ты чего стоишь? Давай, запрыгивай! Веселее поедем, – высунулся в окно мужчина, и она с радостью устроилась на заднем сиденье.

Рентген показал перелом. Максу наложили гипс и на этот раз уже машиной скорой помощи отправили в больницу.

Соня пришла к нему на следующий день, принесла костыли – Тимур Николаевич передал. Макс лежал во взрослом отделении, в детском место должно было освободиться через два дня. Пробуя костыли, Макс вышел с Соней в коридор. Она что-то рассказывала про школу (Соня была на год старше Макса и училась уже в выпускном классе), про кружки, еще про что-то. Макс слушал ее практически молча.

– Ты не рад, что я пришла? – вдруг остановившись на полуслове, спросила девушка.

Макс пожал плечами. Он все еще злился на нее из-за Олега, который теперь еще и был причастен к его спасению.

– Ну раз так, то я, наверное, больше не приду, – тихо сказала Соня, глядя в пол.

– Как хочешь. Мне все равно, – как можно равнодушнее ответил Макс.

Соня вспыхнула и побежала прочь по коридору.

Ну и пусть уходит. Он думает о ней почти непрерывно, а эта глупая девчонка строит глазки какому-то белобрысому хлюпику – из-за лыжи! Дура! Но на душе у него было муторно и тоскливо.

Макса так и оставили во взрослом отделении. Приезжала мать, заглядывал отчим вместе с Миррой. Миррка трещала на всю палату и делала загадочное лицо, обещая, что Макса ждет новость у них дома, как только он поправится. Макса выписали через две недели: в больнице не было места. Мать настояла, чтобы забрать его к ним – один он бы сейчас не справился. Когда приехали в дом отчима, навстречу ему с лаем вылетел мохнатый щенок. Мирра визжала от радости, прыгала и кричала «сюрприз!».

Вечером она забралась к нему на диван, обняла его и прижалась к щеке.

– Я так скучаю, – грустно прошептала она.

– Я тоже, – ответил Макс. На сердце у него теплело. – Как тебе тут живется без меня? Честно только.

– Хорошо, – ответила Мирра. – Дядя Андрей добрый. Дарит игрушки, водит в цирк, делает со мной уроки иногда. Говорит, что летом мы поедем на море. Масик, – Макс улыбнулся, Мирра называла его именно так всегда, – Масик, а море большое?

– Большое, Мир.

– А вдруг я утону?

– Не утонешь. Я тебе подарю надувной круг. Или лучше научу тебя плавать. Будешь как маленький дельфинчик.

– Ура, – тихо прошептала Мирра и снова прижалась к щеке Макса. – Дядя Андрей говорит, что я могу называть его папа. Мне можно так говорить?

Макс ответил не сразу. Это было тяжело и больно, но это были его воспоминания, а Мирра отца почти не знала.

– Если ты хочешь – называй, а если нет – то не надо, – наконец проговорил он.

– Я хочу. Я хочу, чтобы у меня был папа. А дядя Андрей хороший, пусть он будет моим папой.

Макс крепко прижал сестру к себе. Он хотел, чтоб ее детство было лучше, чем его собственное.

Спустя три недели отчим отвез Макса снимать гипс. Уже на выходе его увидела медсестра и сказала, что пару дней назад его искала девушка. Сердце в груди Макса забилось сильнее: Соня. От отчима он несколько раз собирался ей позвонить, но каждый раз не мог придумать, что сказать. Несмотря на то, что зимы впереди было еще полтора месяца, а то и все два, включая холодный в их краях март, о катании в ближайшее время нечего было и думать. Неразработанная нога не выдержит нагрузок. А значит, увидеть Соню на горнолыжке не выйдет. Где ее дом, Макс не знал, кроме той информации, что бабушка Сони живет в одной остановке от него.

В ближайшие выходные после обеда он отправился туда, примерно прикинув время ее возможного возвращения с катания. Он уже сильно замерз и собирался уйти, когда из подъехавшего автобуса вышла Соня. Увидев Макса, она остановилась, а потом кивнула ему и пошла дальше.

– Соня, – позвал ее парень.

Она притормозила.

– Как покаталась? – спросил Макс, не зная, что и как говорить.

Соня прищурила глаза и резко ответила:

– Отлично. Активно осваиваю сноуборд. Учу Олега лыжам. Мы отлично проводим время.

Макс почувствовал, как в голове начинает звенеть, а к горлу подступает тошнота.

– Супер. Рад за тебя, – с трудом произнес Макс. – Ну ладно, счастливо, – и он захромал прочь.

– Черт, Макс! Ты за этим приходил? Спросить, как я покаталась?! – закричала она ему в спину.

Макс резко развернулся:

– Нет, не за этим. Не за этим! Хотел тебя увидеть!

– Хотел меня увидеть?! – нервно расхохоталась Соня. – Что?! Тебе же плевать на меня! Ты сам в больнице сказал, что тебе все равно!

– Да, сказал! Потому что… потому что ты…! – Макс не мог подобрать слова и просто зарычал от злости.

– Что?! Что я?! – почти со слезами воскликнула Соня.

– Ты строишь глазки этому пижону! Не отлипаешь от него просто. Если он такой классный, так и будь с ним, нечего ко мне приходить и изображать из себя сочувствие!

– Какой же ты дурак, Макс! Идиот самый настоящий! – из глаз Сони хлынули слезы. Она развернулась и побежала в сторону массива домов.

Макс остался стоять на месте. Внутри него бушевали эмоции. Простояв пару минут, он все же пошел вслед за ней, хотя понятия не имел, как сможет ее найти. Однако свернув во дворы, он сразу заметил девушку – она была одна на скамейке, недалеко от детской площадки. Дохромав, Макс сел с ней рядом. Соня вытерла слезы и отвернулась. Прошла минута, еще одна. Сердце в груди стучало, как сумасшедшее, но он решился:

– Не знаю, что со мной, – тихо произнес Макс. – Не могу видеть тебя с ним. Мне хочется скинуть его вниз со склона вместе со сноубордом.

Соня повернулась к нему, посмотрела прямо в глаза и снова повторила:

– Какой же ты дурак, Макс.

И поцеловала в губы.

Соня была первой любовью Макса. Как оказалось, Соне Макс нравился уже давно, но как она ни старалась привлечь его внимание, он был холоден к ней, хотя и приветлив. Теперь же он внимательно на нее смотрел, был готов бесконечно слушать ее голос и смех, не выпускал ее из объятий, ощущая, что его бросает в жар от прикосновений к ее телу, и не мог оторваться от ее губ, чувствуя, как мир вокруг исчезает. Каждой их встречи он ждал с мучительным нетерпением. Соня готовилась к выпускным и вступительным экзаменам и много занималась. Ее родители не могли оплатить учебу, и Соня очень боялась не пройти в ВУЗ на бесплатное отделение.

В выходные они все-таки ездили на горнолыжку: Соня каталась, а Макс ждал ее. В первую же такую поездку, встретив Олега, Макс обнял Соню и поцеловал в губы, давая понять, что эта девушка – ЕГО. На лице Олега мелькнуло разочарование, а в душе Макса – торжество.

Он смотрел сверху, как Соня осваивает снаряд, когда услышал голос Олега:

– С вами все с самого начала было понятно. Рад, что подтолкнул вас друг к другу.

Макс удивленно приподнял брови.

– Да, да, все было ясно как божий день. Как ты на нее смотрел, как она на тебя. Чувак, я на нее и не запал даже, не волнуйся. У меня есть девушка, Жанна, шикарная блонди. Занимается пением. Хочу тоже научить ее кататься, хотя она говорит, что для голоса вредно. Но мне и непринципиально, я с ней более горячими делами люблю заниматься. Ну ты понимаешь, – многозначительно закончил Олег.

Макс отвечать не стал. Девчонок вокруг него вилось достаточно: он притягивал силой, взрослостью, уверенностью, да и внешне был симпатичным, но того, на что намекал Олег, с ним еще не было.

– Кстати, отец через неделю едет в Москву. Может купить сноуборд, если нужен.

Нужен ли был Максу сноуборд? Невероятно! Он развернулся к Олегу:

– Да, нужен! Сколько будет стоить?

– Не знаю. Привезет – скажет. Давай, попрошу для тебя. Рост какой?

– Метр девяносто пять.

Олег присвистнул:

– Прилично. Но думаю, что-то можно будет подобрать. А для нее? – и он кивнул на Соню, поднимавшуюся вверх.

Черт. Макс работал и хоть понемногу, но умудрялся копить, а Сонины родители точно не смогут позволить себе ничего лишнего. Макс посмотрел на Соню и понял, что нужно сделать:

– Знаешь что, мне не надо. Привези для нее. Красивый. Сколько бы ни стоил. И еще – не говори ей ничего пока, – попросил Макс.

– Подарок? – усмехнулся Олег. – Ясно, не проболтаюсь.

Через две недели Олег принес Максу доску, ботинки и крепления. Доска была бело-бирюзовой с разводами – Максу понравилась. Денег, которые у него были, хватило впритык.

Макс никого не водил к себе домой. Исключением была только семья. Это место стало для него зоной безопасности, чем-то, что было только его. Но ради такого события он решил позвать Соню к себе. Соня была смущена: и тем, что он позвал ее, и тем, что они вдвоем, и тем, что сюда никто не может войти, а значит, свободы становится даже слишком много. Макс закрыл ей ладонями глаза и повел из прихожей в комнату. Соня хихикала, сбивалась с шага, хватала его за руки. Вдруг он убрал ладони. Она сначала ничего не увидела, но опустив взгляд к дивану, обнаружила на нем подарок. Соня закричала и запрыгала от восторга:

– Это что? Это мне?! Макс! Это мне? Это сноуборд – мне?!

Она повисла у него шее, покрывая его лицо поцелуями и повторяя «спасибо, спасибо!!!», а потом кинулась рассматривать и трогать снаряд.

Макс стоял, прислонившись к стене, и наслаждался ее счастьем, понимая, что сам не мог бы быть счастливее, купи он доску себе. Когда Соня немного успокоилась, и они, обнявшись, уселись на ковер, девушка вдруг изменилась в лице:

– А ты? – спросила она. – А как же ты?

– Я все равно пока не могу кататься. Еще только ходить нормально начал. Так что мне пока и не нужно.

Соня грустно покачала головой:

– Я хочу с тобой кататься. С тобой учиться. Все хочу с тобой, Макс.

– Теперь точно сможешь научиться быстрее и лучше, чем я, – улыбнулся он. – А к следующей зиме, может, получится и для меня найти большую лыжу.

Когда Соня собралась домой, Макс у двери удержал ее ладонь.

– Может, останешься? – спросил он.

Девушка залилась румянцем и, опустив глаза, тихо ответила:

– Не могу, Макс. Мне надо домой. Я и так сказала маме, что иду к подруге. Но… – Соня вдруг улыбнулась и посмотрела на Макса, – ты ведь позовешь меня еще?

Он звал ее еще много раз. И однажды она осталась. До утра. А потом стала оставаться все чаще.

После того, как Макс с Соней стали встречаться, отношения Макса и Олега начали выравниваться. В ожидании девушки Макс пил с Олегом чай, обсуждал доски и лыжи, спортсменов-лыжников, автомобили, катающихся девушек и даже планы на будущее. Однажды Соня обнаружила их хохочущими до слез, а потом Макс сказал ей, что Олег в целом нормальный парень. Он стал вхож в компанию Макса и Сони, хотя ее частью так и не сделался.

Летом Олег из заграничной поездки с родителями привез Максу борд под его рост. Половину денег Макс собрал сам, а вторую дал отчим, одобрявший его спортивные занятия и знавший, что во многом именно они не дали Максу свернуть не туда. И уже следующей зимой они начали кататься втроем. Как ни легко дались Максу лыжи, для сноуборда он словно был рожден. После первых успехов, Соня увидела в глазах Макса такой огонь и азарт, какого не знала в нем раньше. Макс освоил сноуборд быстрее Олега, Сони и всех остальных, кто в их компании постепенно подключался к этому процессу. Он не скользил – он летал над снегом. К лыжам Макс почти уже не возвращался, лишь иногда – освежить навыки, а также в короткий промежуток времени, когда работал инструктором в первую зиму после школы…