Глава 4 : Мужчины по имени Джон

Софи проснулась сидя, и с жуткой головной болью. Несколько секунд она не могла открыть глаза – так трещала голова.

Ее покачивало, вокруг что-то мерно жужжало, и когда она смогла разлепить веки, то поняла что она в салоне машины.

Софи медленно моргнула несколько раз.

Она полулежала на заднем сидении, прислонившись спиной к уголку двери.

На водительском и на переднем пассажирском кто-то сидел. Софи не могла увидеть кто из-за жуткого головокружения и мути в глазах. Они разговаривали, но в голове так шумело, что Софи не могла разобрать ни слова.

Она несколько секунд не шевелилась, моргая и пытаясь прийти в себя.

За окном, к которому она прислонялась, проносились привычные пейзажи – поля, деревья. Софи проморгалась и различила за облаками заходящее солнце. Похоже, они ехали по загородной трассе. Софи медленно повернула голову и перевела глаза на соседа, что делил с ней заднее сидение.

Это был эльф Джон.

Он сидел в толстовке, джинсах и привычной вязаной коричневой шапке, а на коленях у него был ноутбук. Он что-то печатал и кликал, сосредоточенно глядя в монитор.

Софи пару секунду пялилась на него.

Должно быть, у нее галлюцинации или это все какой-то страшный сон. Она очень надеялась, что часть про камеру и людей в черной военной форме ей тоже приснилась. Чтобы Джон ни делал, он был очень увлечен и не замечал, что она очнулась, пока Софи не попыталась пошевелиться.

Джон тут же повернулся к ней.

– Останови. – Приказал он водителю.

Машина начала замедляться. Софи вяло выпутывалась из пледа.

– Джон… – прохрипела она, сиплым со сна голосом. – Что происх… – она осеклась. Ужасный удушливый приступ тошноты накрыл ее в один момент. Софи вытаращила глаза, заморгала и зажала рот рукой.

– Останови сейчас же! – Крикнул Джон. Машину качнуло. У Софи чуть искры из глаз не посыпались.

Джон распахнул дверь, выскочил на улицу, и помог Софи выйти. Она практически вывалилась наружу. Она успела сделать пару шагов прочь от Джона и машины, тут же ощутив босыми ногами колючую мерзлую землю, и ее стошнило.

Ей было так плохо, что она с трудом понимала происходящее. Голова гудела, тело выворачивало. Если бы Джон не помог, она не устояла бы на ногах.

Он что-то успокаивающе говорил, дал ей воды, помог умыться.

Софи с трудом приходила в себя. Она посмотрела на машину. Это был внушительный внедорожник. Двое мужчин стояли рядом. Первый был в куртке и шапке почти как у Джона, только умилительного ярко-голубого цвета. Второй старый знакомец – сосед по камере, коротко стриженный брюнет с пятидневной щетиной. Он курил, стоя около капота.

Софи едва придя в себя, захотела умереть на месте. Ее стошнило на глазах у трех мужчин, как минимум один из которых точно был эльфом. А судя по светлым волосам в косе, спрятанным под куртку, и голубой шапке, то и второй тоже.

Джон стоял рядом, участливо глядя на нее. В одной руке бутылка воды, в другой салфетки.

– Тебе лучше? – Спросил он.

– Лучше бы я умерла. – Горестно посетовала Софи, имея ввиду свое унижение.

Джон от этих слов вздрогнул.

– Это желание легко исполнить. – Сказал блондин в голубой шапке.

– Прекрати. – Зло одернул его Джон.

Софи смутно понимала, что, кажется, она сморозила очередную глупость.

Она зябко поежилась, пританцовывая на ледяной земле босыми ногами.

– Прошу, вернемся в машину. – Сказал Джон. Софи кивнула и пошла с ним.

Они остановились прямо на обочине, едва съехав с автобана. Мимо с ревом проносились машины и фуры. Софи огляделась. Что это была за трасса она не знала.

– Где мы? – Спросила она, с помощью Джона с трудом забравшись в теплый салон.

Брюнет выкинул окурок и сел за руль, строгий блондин на пассажирское.

– Мы едем домой. – Ответил ей Джон.

Софи устроилась на сидении и закуталась в плед. При ней не было не только обуви, не было ни куртки, ни ее сумки. Не было ни телефона, ни денег. И она понятия не имела, где она находится. Страха она все же пока не испытывала. Просто Джон… он ведь хороший. Он точно не сделает ей ничего плохого и другим в обиду не даст. Софи отчего-то была в этом совершенно уверена.

– Домой?.. Это куда?

– Тебе лучше не знать, пока мы в пути. Так безопаснее.

Софи несколько мгновений переваривала эту информацию.

Машина набрала скорость, водитель щелкнул кнопкой, и тихонько запело радио.

– Ох, люблю этих ребят. – Сказал Джон-водитель, удобнее устраиваясь за рулем и начиная подпевать.

– Джон… – Софи все никак не могла перестать дрожать. – Как ты тут оказался? И я как тут оказалась? Мне кажется, мне все это снится.

– Это последствия Ночной грезы. Ты… – Джон смущенно опустил глаза. – Люди всегда так на нее реагируют, ты не должна винить себя или стыдиться.

– Ладно, – покладисто кивнула Софи. – Подожди… так это все и вправду было? Я вдохнула что-то и отключилась. Кто были те люди?

В машине повисла тяжелая пауза.

– А ты подумай получше, – усмехнулся Джон-водитель. – Кто же были эти загадочные люди… и люди ли это были?

Софи посмотрела на его затылок, перевела взгляд на Джона.

Тот смахнул пылинки с клавиатуры своего ноутбука и вздохнул.

– Это были мы. Мы вызволяли друга. – Признался он.

– Вы портили другу работу, которая заняла чертовых тридцать два года, Джон. Тридцать два года!

– Довольно, – одернул его блондин. – Ты ничего уже не мог исправить.

– Я еще все мог исправить! Но теперь, разумеется, ни черта не могу…

– Прекрати выражаться. Я не желаю это слышать.

– Я научился этому не потому, что хотел, Синай!

– Прошу, помолчите оба. – Джон устало потер глаза и лоб под шапкой. – Сколько еще пути на сегодня?

– Три-четыре часа. – Ответил светловолосый. – И не забудь, что они ждут троих, а не четверых. – В его голосе засквозила порицание.

Софи, наконец, смогла согреться, и от этого ее снова стало клонить в сон.

Джон заметил, как она усиленно пытается не клевать носом.

– Не противься. – Сказал он. – Греза все еще действует на тебя. После сна тебе станет легче.

Софи кивнула и откинулась на спинку, тут же засыпая.

Она проснулась, когда Джон, словно ребенка, вытаскивал ее из машины.

– Джон, – вздрогнула она испугавшись. – Мы где?

Он взял ее на руки и понес куда-то в темноте.

– Не тревожься, спи без опаски.

И Софи успокоившись, снова заснула.

Утром она проснулась в удобной мягкой кровати в какой-то комнатке, по виду отельной. Две койки, столик, тумбочки да парочка сомнительных акварелей на стенах.

Софи мучительно поморщилась, потому что спала она вторую ночь в своем платье, не мылась, не чистила зубы и чувствовала себя хуже некуда.

Она села, обводя комнату мутным похмельным взглядом. Как там Джон назвал это зелье? Его стоило назвать как-то менее поэтично. Оно было просто ужасным.

Софи понятия не имела где она. Но где бы она ни находилась, ей страшно хотелось в душ и есть.

Софи встала, нашла в ванной халат и, обрадовавшись, тут же залезла в душ. Она нашла новую зубную щетку и, ни на секунду не задумавшись, а для нее ли она тут приготовлена, схватила ее, распаковала и яростно почистила зубы. О какое блаженство!

Переодеться ей было не во что. Платье было мятым, про белье и говорить было нечего.

Софи вышла в комнату, одетая в один халат и ощущая себя невероятно счастливой и бодрой.

На второй койке сидел Джон. Он тут же вскочил. Софи инстинктивно запахнула халат на груди.

– Я прошу прощения. Я стучал, но ты не слышала, и я позволил себе войти, так как во времени мы ограничены и спешка вынуждает…

– Ничего. – Выдохнула она. – Привет.

– Привет. – Откликнулся Джон как-то удивленно, словно не точно знал значение этого слова или просто не привык его использовать.

– Я принес тебе одежду. – Он поднял с пола и поставил на кровать небольшой явно девчоночий рюкзак, на котором еще болталась магазинная бирка. Рядом поставил обувную коробку и пару бумажных пакетов. – Дочь нашего хозяина оказала мне услугу. Я попросил купить все, что может понадобится тебе. Одежду, обувь… не знаю понравиться ли тебе, я прошу простить, что не дал времени выбрать самостоятельно, но боюсь мы не можем задерживаться.

Софи осторожно прошла по комнате и села на свою кровать, не притронувшись к вещам.

– Джон, спасибо, конечно, за заботу, но… почему я еду с вами не хочешь объяснить?

Джон мгновенно выпрямился и заледенел. Софи в этот момент сразу поняла, что он все-таки не человек, а эльф. Совсем другое существо.

– Ты знаешь теперь слишком многое. Оставить тебя небезопасно для всех нас.

– Оставить меня где?

– В твоем городе. В любом людском городе.

– Джон, – Софи усмехнулась, все еще не веря в то, что именно происходит. – Ты понимаешь, что это тянет на похищение? Это незаконно, ты это понимаешь? Я не хочу с вами никуда ехать…

– Когда-то ты мечтала увидеть эльфийский город. Почему же не хочешь сейчас? – Джон отошел к окну и выглянул наружу, чуть отодвинув занавески. Он заговорил холодно и резко. – Лишь потому, что я и мои спутники оказались не такими эльфами как тебе представлялось? Не страшись, там найдется много таких, кто оправдает твои ожидания. Высоких, благородных и безгрешных. Правда, такие эльфы людей держат за безродных псов, по прихоти мироздания наделенных речью.

Софи от его тона поежилась.

– И что же, вы всех, кто узнал что-то лишнее, тащите в свой город?

– Нет. В большинстве случаев таких людей не щадят.

Джон отошел от окна и посмотрел на нее прямо и с вызовом.

– Но тебя я пощадил. Ты была добра ко мне. Отплатить за доброту кровью… Даже для такого lin’yarr как я это через чур.

– Lin’yarr? – Софи таки смогла вспомнить, что значило сочетание «закон» и «нет». Насколько она помнила, это было очень оскорбительное слово, что-то сравни «выродку» или «психопату».

– Я не тот эльф, о которых пишут ваши книги. – Он усмехнулся. – Мне жаль, что судьба распорядилась так. Мы встретились в третий раз. Я знал, что добром это не кончится. Теперь у меня нет другого выбора. И у тебя его нет. Ты должна ехать с нами.

– А если я не поеду?

– Тогда я буду вынужден применить силу. Заставить тебя.

– Зачем? – Поразилась Софи.

– Ты не понимаешь всего, что происходит. Тебя не оставят в покое. И рано или поздно ты расскажешь все, что узнала. Для меня это недопустимо. Лишать тебя жизни я не хочу. Остается только одно – укрыть тебя в нашем городе. Там ты будешь в безопасности… по крайней мере какое-то время. Быть может этого времени хватит на всю твою жизнь. Ты будешь жить в достатке, по людским меркам даже в роскоши, не заботясь ни о чем, в самом прекрасном городе из тех, что остались на земле. Разве это так ужасно? Что такого ты оставляешь позади?

– Даже не знаю… – разозлилась Софи. – Свою жизнь может быть?!

– У тебя может быть другая жизнь.

– С кем? Я же для вас буду… безродной собакой!

– Не для меня. – Серьезно ответил Джон. – Для прочих… возможно. Эльфы надменны и спесивы.

В дверь громко постучали.

– Джон, ехать пора.

– Хорошо. – Крикнул он и за дверью раздались удаляющиеся шаги.

– Прошу не делай сложное еще и тягостным. Просто поедем с нами как гостья, а не как пленница. Я буду ждать снаружи.

И он вышел, аккуратно притворив за собой дверь.

Софи продолжала сидеть на кровати как громом пораженная. И что ей делать? Пытаться сбежать? Ладно, это, конечно, вариант. А что если ее и в правду снова посадят в камеру? Но ведь отпустят, если она все расскажет… А если нет?

Эльфы преступники, да это же международный скандал! Страшно представить какой будет резонанс, если эта история всплывет. Как жаль, что она не уточнила у сладкоголосого Роша в чем именно он обвинял Джона. Воровство? Международный терроризм?

Ей представился заголовок в желтой прессе «Меня похитил эльф!». Софи фыркнула. Да это больше походило на эротические фантазии домохозяйки, чем на правду.

Софи встала и разворошила пакеты.

Бежать или ехать, и то и другое она предпочла бы делать все-таки в белье, чем без него.

Она оделась. Дочка хозяина купила ей мешковатые джинсы, кроссовки, толстовку и куртку спортивного кроя.

Софи заглянула в рюкзак. Парочка косметических штук, расческа да средства гигиены. Ни сотового, ни денег.

Она закрутила волосы в пучок на самой макушке, обернула их новенькой резинкой и вышла на улицу.

Джон стоял там и ждал ее.

– Спасибо. – Сказал он.

– Не хочу чтобы ты или твои приятели одевали меня силой. – Горько сказал Софи и поддернула рюкзак. – Я умираю с голоду.

Джон жестом указал на маленький парк и детскую площадку.

Их спутники сидели там за потрепанным столиком, уплетая бургеры из ближайшей забегаловки. Джон-водитель пододвинул ей пакет.

– Угощайся. – Улыбнулся он испачканными в кетчупе губами.

– Спасибо.

Софи села на лавочку и умяла бургер. Она была голодной как волк.

– Сколько я проспала? – Промямлила она, отпивая кофе.

– Больше суток. – Ответил Джон-водитель. – Ночная греза вещь убойная, а осторожный Синай рисковать не любит. Сколько ты ей велел вдохнуть?

– Три вдоха. – Ответил светловолосый эльф и посмотрел на Софи строгим неодобрительным взглядом. И она вдруг вспомнила его.

– Это же вы! – Выдохнула она. –В садах Дош-кала-Хар вы порезали Алексу руку!

– Я помню тебя, дева, на глазах которой я пролил кровь, если ты говоришь об этом.

– Да, об этом. М-да, вы все такой же, как я вас помню. – Сказала Софи, которую начинало раздражать его явное неодобрение.

– Эльф не ветер, чтобы дуть в разные стороны.

– А вы кто? – Софи повернулась к темноволосому Джону.

– Я Джон.

– Вы Джон и он Джон?