Глава 6. Арина Аспен

Дариус перенес нас в дом и ушел к родителям, а мы пока устроились в беседке. Феликс обрадовался нам как родным. Быстро принес чай для меня и вино для мужчин. Старался всячески угодить, показывая всем видом, что скучал. Правда, так и не поняла, по нам или по работе.

Дариус вернулся быстро, весь взъерошенный, с дергающимся глазом.

– Мне кажется, визит к матушке лучше отменить, – произнес он, нервно оглядываясь.

– Хорошо, – пожала плечами, – тогда идите, собирайте гномов.

Дариус посмотрел на меня подозрительно:

– Последний раз, когда я тебя оставил одну…

– Не одну, а с мамой, – поправила его, невинно улыбаясь.

– Точно, одну мы тебя еще не оставляли, – протянул Арш задумчиво, а нахмурились все.

– Идите уже, дракон я или где? – покачала головой, поджимая губы.

– Хорошо, но если что случиться, зови нас или переносись сразу к нам, – строгим голосом напутствовали меня и удалились. Вздохнула и решила немного погулять. Сад огромный, а видела я лишь малую часть.

Побродила по дорожкам и заблудилась, но решила перенести себя в холл, в самом центре, которого стоял Повелитель Преисподней с женой.

– Лиза, ну нельзя же так врываться, – увещевал он ее, – ты забываешь, кто наша невестка.

– Фердинанд, помолчи, ты мне это говоришь уже полчаса, у меня от тебя болит голова, – прошипела свекровь.

Специально громко топнув, чтобы привлечь к себе внимание, подошла к свекрам.

– Добрый вечер, – мило улыбнулась, – какой неожиданный визит. Почему вы в холле? Феликс вас не встретил?

– Мы решили подождать тут, – ответил Повелитель скромно. Демон и скромность вещи несовместимые, но теперь я могу сказать, что видела все.

– Здесь немного неудобно, – обвела холл рукой, – составите мне компанию в гостиной?

– Да, Ваше Величество. – Владыка поклонился.

– У меня к вам будет просьба, Повелитель, – поджав губы, произнесла в ответ на его реверансы.

– Да, моя королева, – улыбнулся демон, так что у меня дернулся глаз, а Лизонька фыркнула, маскируя смех.

– Если вам нетрудно, папа, – сделав ударение на последнем слове, натянуто улыбнулась, – давайте без официоза, хотя бы в этом доме.

– Я буду только рад, – спокойно отозвался свекор и опять улыбнулся, – как мой внук?

Погладила живот и ответила:

– Прекрасно.

– Арина, мне поздно сказали, что приходил мой сын по твоей просьбе… – начала говорить Лизавета, нервничая.

– Да, но давайте пройдем все же в гостиную и выпьем чаю, пока мои мужчины не вернулись. – Говорить о такой деликатной проблеме вот так не хотелось.

Владыка же оказался проницательным и быстро нашел причину уйти, чтобы мы могли посекретничать. Правда, обещал вернуться за женой, но она лишь отмахнулась.

– Я, наверное, должна извиниться, – начала она говорить, явно пытаясь понять, чего я от нее хочу, когда мы устроились за чайным столиком в гостиной.

– Не стоит, Лизавета, вы как мать по-своему правы, – остановила ее, улыбнувшись, – кто знает, что буду творить я, когда у меня будут дети.

Мы с ней рассмеялись, а потому я не стала откладывать надолго свое дело.

– Есть способ помочь вам родить, но я не очень уверена …

– Да, – воскликнула она, прижав к груди руки, – пусть и с побочным эффектом.

– Хорошо, тогда протяните мне руку, – попросила свекровь, на что она тут же откликнулась, протянув мне обе, – побочных эффектов нам не надо, просто количество детей может быть не тем, на которое вы рассчитываете.

Одна призадумалась, а я начала лечение.

Однажды вспомнив про свою свекровь и ее проблему с детьми, у меня всплыло воспоминание из памяти мамы, что драконы всегда помогали и лечили других существ, пропуская свою магию через их магические каналы. И тут неважно, что лечить, такой способ восстанавливал весь организм.

Осторожно, чтобы ничего не повредить, начала пропускать через нее свою магию. Раньше этим занимались специально обученные драконы. Мне же пришлось действовать очень аккуратно и на самом минимуме. Процедура заняла чуть меньше часа, но чувствовала я себя после этого так, словно разгрузила пять вагонов с углем. В отличие от меня Лизавета чувствовала себя прекрасно, а когда пришел Повелитель Преисподней, сама прыгнула в его объятия, чуть не сбив с ног.

Пока не видел Владыка, свекровь подмигнула мне, а когда не видела Лиза, Повелитель показал большой палец. Мне оставалось только улыбаться и пить чай, кивая, как китайский болванчик. Попрощались они очень быстро и скомканно и почти убежали.

Не успела я вздохнуть и подумать над тем, что произошло, как вернулись мои благоверные. Увидев меня в гостиной, распивающую чай в гордом одиночестве, очень удивились, но расспрашивать не стали. Поводили носами по воздуху, осмотрели углы и переглянулись.

– Всех собрали? – поинтересовалась у них спокойно, едва не зевая. День выдался насыщенным, притомилась.

– Да, можем возвращаться, – кивнул Дариус протягивая руку, – давно ушли мои родители?

– Нет, успели буквально за несколько минут до вашего возвращения, – улыбнулась и шагнула в объятия мужа.

– Да? Я хотел увидеть отца, – ответил демон задумчиво, – может, пока мы тут, сходить?

– Знаешь, я думаю, им сейчас немного не до гостей, дорогой, – сделала невинные глаза, стараясь не смеяться. Дариус посмотрел на меня и неуверенно кивнул, соглашаясь.

– Тогда домой, идемте за гномами, – подвел итог Габриэль, перехватывая меня из рук Дариуса, – кое-кому пора отдыхать.

Зевнула, прикрыв рот ладошкой, посмотрев на них сонными глазами. Стоят, умиляются заразы. Сама пошла в холл, чтобы ускорить процесс перехода.

Гномы разной степени оттенков рыжего цвета волос стояли и недобро поглядывали друг на друга. Все небольшого роста, коренастые, широкие в плечах, с густыми бородами.

Услышав шаги повернулись в мою сторону и в едином порыве гаркнули, не забыв поклониться:

– Ваше Величество.

Я даже присела, хорошо, что со спины меня страховал Арш, придерживая. Феликс, который стоял в углу, от неожиданности осел на пол. Хмыкнула и, натянув улыбку, мысленно подтянула труселя. Дала себе пинок и пошла в народ. Даже демоны не вызвали такого эффекта, да и наги с ирлингами как-то воспринимались нормально.

– Рада приветствовать, – остановившись от них в трех шагах, спросила: – Ничего не забыли?

– Руки и голова при нас, а больше нам ничего не надо, – хохотнул стоявший справа от меня мужичок. Я подумала, интересно, куда эти невинные одуванчики спрятали свои топоры, а вслух сказала совсем другое.

– Семья?

– Мы бы с радостью, так ведь сами в неизвестность идем. Пока оставили, там видно будет, – откликнулся кто-то из толпы, а остальные согласно кивнули.

– Хорошо, тогда как определитесь с этим вопросом, к Громишу подойдете, все организуем. – Взмах руки – и вот мы уже стоим посреди другого холла, но только во дворце.

Громиш ждал нас и, увидев своих знакомых и друзей без семей, лишь покачал головой.

– Поздно уже сегодня, идемте, устрою вас на ночлег, а завтра поговорим, – произнес он и повел своих собратьев в одном ему известном направлении.

Меня же подхватил на руки Арш и перенес в наши покои. Помог раздеться и уложил в кровать. Пыталась сопротивляться и сбежать в ванную, но мягкий матрасик и теплое одеяло уже не выпустили из своих объятий.

Проснулась от непонятного грохота и стука. Открыв глаза, обнаружила себя лежащей на Арше в виде морской звезды. Поперек талии меня придерживал его хвост. Интересное кино, когда я успела на него заползти? Справа спал Дариус, а слева от нашей композиции Габи, как всегда, укрывшись крыльями. Стук в соседней комнате продолжался. Слуги всегда вели себя тихо, что там могло произойти? Попыталась сползти со змея, но зацепилась за одну выступающую часть его тела и задумалась, а нужен мне этот шум. От моей возни Арш проснулся, но, услышав стук и грохот, одним движением сел вместе со мной, а потом и сполз с кровати, плавно перетекая, словно вода.

– Что там происходит? – спросил сонно.

– Не знаю, хотела это выяснить, но встать не получилось, – отозвалась в ответ, – поставь меня, надо что-то надеть.

Арш резко остановился и посмотрел на меня:

– Ты думаешь, там кто посторонний?

– Кто его знает, – пожала плечами, когда меня поставили на пол. Габи и Дариус тоже проснулись и сонно щурились. Нашла пеньюар, накинула и хотела уже выйти, но меня задвинули за свои спины мужчины.

Осторожно открыли дверь и застыли в проеме. В гостиной, смежной с нашими покоями, где мы так любим проводить время вместе, летала Храни со стеклянными глазами и скидывала все на пол. При виде нас она сощурилась и ехидно спросила:

– Выспалась? А я вот решила место освободить новому истинному королю.

– Прекрасно! – отозвалась в ответ, радостно улыбаясь. – Ждем! Мы и надеяться не смели, что кто-то захочет взвалить на себя это бремя. Вы там, главное, не задерживайтесь.

Наверное, моя улыбка больше напоминала оскал, но я держалась до последнего, пока не сняла с Храни привязку. Драконочка тут же обессиленно опустилась на пол, распластав крылышки.

– Они видели тебя и придут. Зачем ты позвала их? – воскликнула она, приподняв голову.

– Затем, чтобы преподать им урок, – улыбнулась ей в ответ.

Глава 7. Арина Аспен

Все уставились на меня, явно желая объяснений. Обвела их взглядом и жалобно спросила:

– Может позавтракаем, а дела потом?

Мужья закатили глаза, Храни, собрав себя в кучку села и сложив лапки на пузике, вздохнув, заявила:

– Отличная мысль! Сейчас все принесут.

– Хорошо, тогда пойду умываться, – с оптимизмом сообщила окружающим и повернулась в сторону спальни.

– Ариша, – процедил Дариус вслед, – объясни нам, что происходит.

Обернулась на его голос и посмотрела грустно.

– Мой трон – это артефакт, дед это знает, я это знаю, мой дядя, если предположить, что и у него есть коллективная память драконов, должен быть в курсе, – ответила ему и поджала губы, – трон уже принял меня как истинного наследника, мне самой интересно, на что они рассчитывают. Одно могу сказать: насильственные действия ни к чему хорошему не приведут.

– Тогда я не понимаю, что им надо? – покачал головой демон.

– Вот поэтому я и хочу встретиться с ними лицом к лицу, – передернула плечами и направилась по намеченному маршруту. – Истин должен знать ответ на этот вопрос.

– Может, тебе спинку потереть? – спросил меня Габи, провожая взглядом.

Скользнула взглядом по его голой груди и залипла:

– Можно и не только спинку.

– Не задерживайтесь, – хихикнула вслед Храни, когда все трое мужей пошли за мной следом.

– Порядок наведи, дебоширка, – проворчала в ответ.

– Ох и злая ты, Ариадна, все бы тебе ворчать, – услышала возмущение Хранителя.

– Ага, нечего было будить меня, маленькую, с утра пораньше, – возмутилась в ответ, но наша перепалка надоела мужьям, они подхватили меня на руки и унесли в ванную. Помыли в шесть рук и, позвав мою горничную, отправили одеваться.

Долго думала, пока Фиса делала из меня королеву, обижаться на них или пусть живут, но так и не определилась. Это же надо – просто помыли и даже не сделали попытки пристать. Полностью готовая к выходу, окинула себя придирчивым взглядом. Подчеркнули верхние округлости, животик спрятали за пышной юбочкой. Можно выходить, еще бы родственники, которые считались почившими, нервы не трепали, и вообще было бы все хорошо, но, как видно, не наш сегодня день.

В гостиной был идеальный порядок и чистота, словно мне сегодняшнее утро приснилось, меня ждал только Дариус.

– А где все? – спросила удивленно и немного расстроенно, оказалось, я скучаю по ним сильнее, чем мне хотелось.

– Ушли, надо кое-что сделать, присоединятся в столовой, – открестился мой демон-искуситель, мило улыбаясь и едва не мурлыча.

– Подозрительно как-то, – посмотрела на него пристально, но он лишь пожал плечами.

– Это сюрприз, тебе понравится, – улыбнулся, чем напомнил свекра и нашу вчерашнюю встречу. Передернула плечами, с ужасом понимая, что мне уже не нравится, но в ответ лишь улыбнулась.

– Дариус, а тебе нравилось быть ректором? – вместо этого спросила у него. Он сбился с шага, но быстро взял себя в руки. Мы шли по дворцовому коридору, но не туда, где обычно проводим свои трапезы. Сюрприз должен быть сюрпризом, даже если они мне не нравятся.

– Да, очень нравилось, – с теплотой в голосе отозвался он, – это маленькое государство с целой системой законов. Студенты – это граждане, пусть и временные, но давай отложим этот разговор на потом, мы уже пришли. Тебе надо закрыть глазки и не подглядывать.

Подняла на него взгляд и посмотрела подозрительно, но что он рассмеялся и покачал головой.

– Трусиха.

– Не дождетесь, – ответила ему и закрыла глаза, – веди, мой капитан!

Пришли мы к двери, куда она ведет, мне было неизвестно, но очень интересно, что же такое придумали мои мужчины. И чуточку страшно, разочарование такое дело, его потом сложно исправить. Глаза держала закрытыми, когда в нос ударил свежий воздух, нагретый солнцем, улыбнулась уголками губ.

Дариус осторожно придерживал меня за талию и вел в одном ему известном направлении. Шли мы недолго, скорее всего, демон нас перенес, чтобы не затягивать.

– Открывай глазки, радость, – произнес он вкрадчиво.

Открыла глаза и потеряла дар речи. Яркие цветы заполнили все пространство, словно кто-то дорвался до ярких красок и раскрасил все, что смог. Посреди ровно подстриженных кустов в виде небольшого лабиринта стоял стол с нашим завтраком. Габриэль нервно оглядывался, а Арш шутливо хлопал его по плечу. Покачала головой и сказала:

– Очень красиво, Габриэль, и необычно.

Габи радостно улыбнулся и протянул мне руку.

– Догадалась или Дариус подсказал? – спросил, пытливо заглядывая в мои глаза.

– Догадалась, – качнула головой, радостно рассмеявшись, – жить в белом мире непросто, хочется всего и сразу, как вижу, тебе это удалось.

– Да, но нет предела совершенству. – Дариус закашлялся, Арш стукнул его по спине.

– Завтра посмотрим сад Дариуса, мне уже интересно, что у вас получилось, – покрутила рукой в воздухе и пошла к столу, – спасибо, мне понравился ваш сюрприз.

Завтрак на свежем воздухе с моим драконьим аппетитом – страшное сочетание, отдать должное моим благоверным, они все выдержали с честью. Михась, как всегда, расстарался.

После еды я была расслабленная и очень благостно настроенная, даже утро, начавшееся так странно, уже отошло на второй план, когда мы услышали встревоженный голос Храни.

– Они здесь, Арина, они пришли! Спасите! – верещала она на всю округу, было желание кинуть в нее туфлю, но пожалела болезную.

– Храни, не ори! – прикрикнула на нее. – Где здесь? Четко и по делу.

– Твой дед пришел, они сейчас ждут тебя в одной из гостиных дворца, – подрагивающим голосом сообщила она, все время оглядываясь.

– Хорошо, я в тронный зал, мне надо перекинуться парой слов с Истином, – лениво поднимаясь, ответила и посмотрела на Арша, который поднялся следом с намерением идти со мной.

– Нам-то что делать? – подвывала Храни на одной ноте.

– Не истерить для начала. Возьми себя в лапы, отставить истерику! – скомандовала ей и уже мужьям: – Проследите за этой нервной дамой. Кто отдал приказ пропустить их во дворец?