Глава 2

Ехать предстояло больше четырех тысяч километров и не меньше трех дней с перерывами на отдых и сон, но Никита точно решил, что ему не повредит небольшое путешествие. Деревушка уже так и манила его, и теперь он надеялся, что там окажется более-менее уютно и самобытно. Только сейчас он поймал себя на мысли, что вообще не бывал в сельской местности, разве только проездом, глядя на деревянные домики из окна поезда.

Никита выехал за пределы родного города и выдохнул, назад дороги не было, он все решил для себя. Три часа он ехал мимо каких-то полей, уже светило полуденное солнце, как он увидел указатель на город Тихвин. Это еще была Ленинградская область, но Никита оказался здесь впервые. Поэтому остановился, поставил машину на сигнализацию и пошел немного побродить по городу. Набрел на местный монастырь и застыл. Некоторые люди ведь и в такие места уходят для поиска себя и налаживания внутренней гармонии.

Никита тут же подумал, что для него это слишком уж радикальный вариант, а его план ему нравился все больше и больше. Мысль о том, что он потомственный дворянин заставляла расправить плечи и шагать уверенее.

Тем не менее, Тихвинский монастырь оказался невероятно красивым. Чем-то похожие на средневековые башенки над колоколами, тишина и умиротворение. Ему на глаза попались даже двое монахов, которые несли что-то в корзинах. Скорее всего для работы на участке при монастыре.

Никита сделал несколько снимков этих мест на память и помахал монахам, пусть они даже его и не видели, он не был уверен.

Сел в машину и, перекусив бутербродами с сырокопченой колбасой и кофе из термоса, он поехал дальше. Надеялся, что где-то по пути попадется приличная закусочная и он сможет полноценно пообедать.

Проехав по трассе еще чуть больше трех часов, он заехал в старинный городок Вологодской области Устюжна. Тут было особенное очарование и какой-то свой шарм. Ворота в виде подковы у входа на деревянный мостик, а за ним маленькие двухэтажные домики.

Никита поискал в интернете информацию об этом месте и узнал, что город был основан аж в тринадцатом веке! Вот это его занесло. Да Питер по сравнению совсем ребенок.

Отъехав от города Устюжна, Никита стал высматривать придорожные кафе. По пути попалось одно более-менее приличное на вид. "У Раисы" – гласила вывеска. Никита справил там нужду и помыл руки, заказал себе солянку, овощной салат и блинчики с джемом, а еще крепкий кофе.

Поедая все это, он наблюдал иногда проезжающие за окном закусочной фуры. Пыль от них стояла стобом еще пару минут, когда огромной машины уже давно не было видно. Перекусив, он поехал дальше. Через несколько часов, проскочив мимо Череповца и Вологды, оказался недалеко от города Тотьма, так ему подсказывал навигатор.

Тут был вроде как на первый взгляд неплохой мотель под названием "Аляска". Здесь Никита и решил остановиться, чтобы передохнуть и поспать, он провел в дороге довольно много времени. На улице уже стемнело, и его клонило в сон.

За стойкой регистрации стоял пожилой мужчина, он был абсолютно лысый, но при этом носил густые седые усы, которые чуть загибались вверх.

– Добро пожаловать в "Аляску", – сказал администратор, едва заприметив на входе Никиту.

– Спасибо, вот уж не ожидал побывать так далеко! – А откуда такое название?

– Ооо, это раньше прямо отсюда, из здешних мест, по реке Сухона моряки плавали до самой Аляски на лодках.

– Правда? Ничего себе, а я думал, просто для красоты так назвали.

– Плавали, плавали, точно.

Пожилой мужчина с седыми усами выдал ему обычный металлический ключик на веревочке с номерком, а не ключ-карту, как в крупных гостиницах. "Словно в прошлое попал", – подумал Никита.

Никита поднял вверх большой палец в знак одобрения и направился по слегка уставшему от многочисленных постояльцев коридору.

Номер оказался примерно квадратов десять, тут помещалась только узкая кровать, тумбочка, окно выходило на трассу, а на шторах были местами дырки. Но тут явно прибрались и пропылесосили коврик, что радовало. Оказался в номере и небольшой чайник, надо же. Никита собирался отправиться в душ, как услышал стук в его дверь.

Открыв ее, он увидел того самого дедулю, который только что выдал ему ключ. Тот стоял за дверью со стаканом молока на подносе и протягивал его гостю.

– Я не заказывал молоко, – только и смог сказать на этот жест Никита.

Дедуля уставился на него, как будто даже слегка шевеля своими загнутыми белыми усами, словно молоко и не нужно заказывать, это само собой подразумевается и абсолютно все люди пьют его перед сном, всегда и везде.

– Возьмите, как же.

– Ладно, давайте, я хотел принять душ и спать.

– Я поставлю на журнальный столик?

– Да ради бога.

Никита смотрел, как старичок шаркает ногами и несет стакан с молоком до столика, а потом так же медленно разворачивается и идет к двери. Перед уходом он похлопал Никиту по плечу, а он просто кивнул, только бы его оставили в покое.

Молоко он и в самом деле с удовольствием выпил, оно оказалось теплое, очень вкусное и свежее. Быстро приняв душ с дороги, Никита плюхнулся на кровать и провалился в сон.

Ему снился почему-то лес, чей-то кафтан в перьях, голос, кричащий: "Барин! Вон она летит!" Потом выстрел, другой. Снова крик: "Подстрелили, подстрелили!" Затем перед глазами возникла перевернутая вниз головой дикая утка, которую кто-то держал за лапу.

"Тьфу, ну и сон", – подумал Никита. В кафе на первом этаже во время завтрака на его тарелку положили жареного цыпленка, и ему даже стало как-то неуютно. Но есть очень хотелось, и он слопал все без остатка.

Оставив на тарелке одни обглоданные кости, он расплатился, так как завтрак тут не входил в стоимость проживания, и вышел на улицу. Было раннее утро, но он выспался и чувствовал себя на удивление бордо. На линии горизонта розовел красивейший рассвет. Никита даже вздохнул, залюбовавшись, как перед глазами возник огромный билборд. На нем был изображен сверкающий унитаз, а рядом располагалась надпись: "Толчок для размышлений". Никита хмыкнул, сделал снимок и поехал.

Он не мог упустить возможность погулять по Тотьме. Тем более, что городок оказался даже лет на сто старше Устюжны. Ему вообще казалось, что он поехал не по России, а переместился на машине времени в прошлое. Может быть, именно этого ему и не хватало. Тут ему дышалось по-другому, хотелось бежать вперед и разглядывать все подряд. Снова воодушевившись старинными видами провинциального городка, он поехал дальше.

Теперь Никита держал путь на Киров, ехать ему предстояло почти десять часов. Чтобы не скучать в дороге, он ставил музыку, какие-то модные хиты, названий которых не помнил, а когда надоедало, слушал аудиокнигу. Что-то типа путеводителя по русской глубинке.

Здесь ему тоже попадались особенно креативные рекламные щиты. Он их, конечно же, снимал на телефон, уже понимая, что соберет коллекцию подобных снимков. Так, Никита видел билборд с женщиной, которая держит несколько порций люля-кебаб, а надпись гласила: "Попробуй наших люлей".

Через пару часов езды от этого щита ему попался еще один, на котором были изображены арбузы, а написано при этом было: "Превосходные дыни-колхозницы. Ищите по улице Колхозная 5". А рядом красовалась стрелочка, ведущая куда-то в поле. Еще через какое-то время он увидел, судя по всему, мотивирующий по задумке плакат с глубоким социальным смыслом. Там просто на белом фоне черными буквами было написано: "Колешься? Ну и лох!"

По дороге до Кирова, в одной из очередных забегаловок, Никита закупился пирожками и поел в машине, потому что в самом заведении ему показалось неуютно.

До Кирова оставалось совсем немного, но Никита явно ощущал, что пирожки дали о себе знать как-то не так.

Тут он увидел деревянную будку возле небольшого поселка. Она была очень похожа на деревенский туалет. "Только почему он стоял как-то отдельно и подальше от домов?" – спросил себя Никита. Хотя, в русской глубинке искать логику было бессмысленно, как он уже понял, так что решил просто пойти и проверить.

Это оказался действительно самый обычный туалет, который встречается в любой деревушке или на дачном участке. Дырка в полу, какие-то газеты. Никита взял с собой влажные салфетки из машины, чтобы застелить сиденье. Чертовы пирожки!

Устроившись поудобнее, он теперь только увидел надписи и плакаты внутри этого странного туалета на отшибе не понятно для кого. "Электрокар – машина будущего!" – гласил один из плакатов, приклеенных здесь. "Какой драгоценный камень тебе подходит?" – говорил другой. И еще был плакатик с изображением дорогого отеля и надпись: "Выбирай роскошь!"

Никита тут же вспомнил рекламный щит с унитазом и словами про толчок для размышлений и не удержался от смеха. Вот уж точно умом Россию не понять!

Вернувшись в машину, он отправился дальше.

А вот показался на горизонте и город Киров!

Здесь Никита погулял по улице Спасской и заглянул в музей-фабрику шоколада. Тут проходила дегустация, что безумно обрадовало путешественника. Шоколад оказался божественный, и он наелся лакомством до отвала. В городе был еще музей истории мороженного, конечно же, путешественник направился и туда. "Если бы здесь была мама, то сказала бы, что у меня кое-что слипнется", – подумал он и улыбнулся.

Садилось солнце, и Никита снова заселился в первый попавшийся по дороге мотель, который так и назывался "Мотель", и тут за стойкой регистрации постояльцев стояла молодая девушка, которая не рассказывала никаких историй о странствиях моряков, зато надувала невероятно большие пузыри из жвачки.

Никита даже не стал всматриваться в номер, просто постоял под теплой водой в душе, лег и уснул до утра. Позавтракав паршивым омлетом, он поехал в новый пункт своего путешествия – Кунгур. Такой ужасной дороги он в жизни не видел. Ямы попадались через каждые несколько метров, и он чуть не разбил машину.

Ощущение погружения в прошлое от этого только усиливалось и становилось почти навязчивым. Мало того, что он проезжал одни из самых старых мест в России, так теперь еще и дорога, как ему казалось, осталась такой, как ее впервые проложили здесь, ничего с тех пор не ремонтируя.

Выругавшись, Никита наконец доехал до нужного города. А вот и оно. Внутри не очень высокого холма путник заметил вход с вывеской "Кунгурская ледяная пещера". Как он узнал из интернета, возраст этой пещеры оценивался в десять-двенадцать тысяч лет.

Никита вошел внутрь и стал погружаться в мир ледяных глыб, подземных озер, которые подсвечивались лампочками разных цветов и позволяли все хорошо рассмотреть. Где-то сверху словно свисали клыки какого-то монстра, такую причудливую форму принимали куски льда.

Древние люди прятались здесь от набегов и пережидали трудные времена. Никита не пожалел, что заехал сюда, ничего подобного он раньше не видел. В то же время, выйдя из пещеры и даже как-то иначе ощутив себя под лучами солнца, он понял, что начал уставать от поездки и захотел быстее прибыть в пункт назначения.

Поэтому Екатеринбург, Тюмень, Тобольск и Омск он проскочил, только останавливаясь на перекус и отдых. Новосибирск тоже проехал, решил, что лучше посмотрит его на обратном пути.

Заехав наконец в Томск и ощутив близость к своей цели, Никита отметил для себя, проезжая по центру города, что он похож чем-то на Питер. Тут были старинные особнячки, губернская аптека.

Никита остановился в одной из центральных гостиниц, чтобы смотреть из окна номера на узнаваемые виды Томска.

Переночевав здесь и вкусно позавтракав, он наконец-то выехал на финишную прямую. Еще пара часов, и он доберется до своих истоков, до своих корней.

Буквально за пятнадцать минут до заветного указателя он ощутил что-то неладное. Машину подбросило и повело куда-то, а потом он услышал свист. Кажется, колесо проколол.