А ты не подумал, почему слова «американец», «француз», «англичанин», «исландец» и названия всех остальных национальностей – имена существительные, а слово «русский» – прилагательное?
– Субстантивированное прилагательное, – поправил Джон. И согласился: – Ну да, так и есть. Я как-то не обращал на это внимания. И почему же?
– Да потому, что «русский» – это обобщающее название объединения родственных племен: древлян, полян, вятичей, кривичей, берендеев, бодричей и других, заселявших Европу от Уральских гор до земель империи Карла Великого – одной из величайших империй в истории, но которая была лишь маленьким кусочком остальной Европы, то есть России. Русские – это единый народ, не потерявший своей территории и своего языка. И быть частью этого народа, сохраняя при том свою национальную культуру, могут и другие – уже упомянутые тобою башкиры, жители Дагестана, ненцы или чуваши.