Глава 1

Я потеряно озиралась по сторонам в попытке увидеть хоть что-то, но всё было бесполезно. Вокруг царила темнота, создавая ощущение, что на глаза надели плотную повязку. Ни одного отблеска света не проникало сквозь эту жуткую чернильную мглу.

Страх вгрызался в сознание, как стая голодных волков. И будто в насмешку над моим испугом кругом стояла абсолютная тишина, которая давила на мозг. Теперь я точно могла сказать, что означает выражение «гробовая тишина».

Когда нервы натянулись подобно струне, возникла мысль, что нужно сделать шаг вперёд. Бред! Куда шагать? В темноту? Нет, спасибо! Пешком постою.

– А-а-а-а-а! – завизжала, пытаясь разогнать эту давящую тишину.

– А-а-а… – раздался шёпот откуда-то справа.

Мгновенно развернувшись в ту сторону, я немного наклонилась вперёд, и тихо – на грани слышимости – позвала:

– Здесь есть кто-нибудь?

– Я тут. Иди ко мне, – отозвался едва различимый голос, сразу и не разберёшь мужской или женский.

Стоило протянуть руку, как внутри всё взвыло, предупреждая об опасности. Я дёрнулась, возвращаясь в исходную позицию, и услышала досадливое ворчание. Почему я здесь? И что это за место? В голове всплыло последнее воспоминание.

Вечером мы с подругой сидели у неё дома и пили вино. Раздался очередной звонок мобильного телефона. Я с шипением сбросила вызов – звонил мой бывший парень. Бывшим он стал сегодня, когда я вернулась домой и застала его в постели с какой-то блондинистой шваброй. Это настолько меня поразило, что я молча развернулась и направилась к Маше.

Ревела часа два над своей неудачной любовью пока Машке это не надоело. Она достала бутылку дорогого белого вина и со словами: – Сейчас будем заливать горе. Даже не спорь! – разлила вино по бокалам.

Алкоголь я пила очень редко и в маленьких количествах. Могла выпить бокальчик шампанского на Новый год. Но в тот вечер умудрилась выглушить практически целую бутылку сама.

Так вот. На двадцатом вызове от Стаса, Маша засмеялась и произнесла:

– Самое время всё ему высказать. Знаешь, Кирюсик, смс с текстом «завтра, чтобы ни тебя, ни твоих вещей не было в моём доме», это круто и очень гордо. Но, он же не знает, что ты видела его с той блондинкой! Ещё в полицию побежит, чтобы заявить о твоей пропаже.

Размышления подруги не были лишены логики. Вздохнув, я вышла на балкон. Не хотела слушать комментарии подруги. Нажала принять вызов и поморщилась, когда из трубки раздался крик Стаса:

– Ты где шляешься?! Одиннадцать вечера! Я тебе уже сотню раз звонил. Что за странное сообщение ты прислала?

– Не ори на меня! – проговорила я в трубку заплетающимся языком. – Урод!

– Кира, ты что пьяная? – удивить Стаса сильнее, наверное, было невозможно. – У Машки сидишь? Я сейчас приеду.

– Стас, а езжай ты к своей мымре белобрысой! – сладив с речью, выдала я. – И больше не звони.

– Зайка, какой мымре? Я не понимаю… – начал сюсюкать Стас.

А у меня перед глазами возникла картина, как я захожу в квартиру. Услышав стоны, не поверила своим ушам и прошла в спальню прямо в обуви, где застыла статуей. На моей кровати под Стасом стонала какая-то блондинка. Характерные движения, мерные шлепки, ногти с красным лаком, впивающиеся в спину моего мужчины. Кажется, сейчас вновь начну реветь.

– Я всё видела, Стас, – оборвала его пламенную речь. – Собирай вещи.

– Нет, Кира! Ты же не серьёзно? Это не то, о чём ты подумала!

– Издеваешься? – я захохотала.

– Если ты меня бросишь, я повешусь! – заявил вдруг Стас.

– Катись ко всем чертям! Могу верёвку прислать, – рявкнула я в трубку и завершила вызов.

Руки тряслись от злости. И вот из-за него я ревела? В этот момент телефон выскользнул из дрожащей руки. Рефлекторно потянувшись, чтобы его поймать, я перегнулась через перила. А что же было дальше? Поймала? Нахмурившись, напрягла память, но дальнейшее напоминало полный сюрреализм.

Вокруг всё скрылось за серым туманом, который клубился у ног, открывая обзор лишь на пару метров. Я брела через это серое марево, с каждым шагом забывая все обиды – всё, что происходило в моей жизни. Именно это испугало. Очень не хотелось забывать, поэтому я замерла на месте.

– Привет, – раздался приятный мужской голос и из тумана ко мне шагнул высокий мужчина с белоснежными волосами и серебристыми глазами. – Не бойся, пойдём со мной, я тебя проведу.

Не знаю почему, но ноги сами сделали шаг, не слушая свою хозяйку. Усиленно повторяя про себя: «Меня зовут Кира. Мне двадцать четыре года», – я разглядывала незнакомца. Нереально красивый высокий мужчина с длинными платиновыми волосами и серебристыми глазами, поражал воображение. Нельзя показывать таких красавцев девушкам, которые только что расстались с парнем. Это настоящее преступление перед неподготовленной психикой!

Незнакомец тепло улыбнулся, отчего мне захотелось засмеяться и обнять весь мир. Никогда я не чувствовала такой всеобъемлющей радости. Да и не успела бы за двадцать четыре года. Стоп. Откуда такая цифра? И что я тут делаю? Недоумённо покрутив головой, я вдруг едва слышно прошептала:

– Меня зовут Кира. Мне двадцать четыре года.

От осознания, что я чуть не забыла себя, стало жутко. Я зажмурилась, чтобы отогнать наваждение из-за присутствия незнакомца и сделала осторожный шаг назад. Медленно восстановила сбившееся от страха дыхание и вновь посмотрела на мужчину, который нахмурился.

На миг мне привиделась странная картина, где эти серебристые глаза смотрят на меня с насмешкой и презрением, а следом я падаю в пропасть, наполненную тьмой. Бр-р-р-р! Я уставилась на мужчину, как на явление абсолютного зла, и внезапно что-то изменилось.

Спокойствие и умиротворение буквально затопили меня с головы до ног. Я неосознанно сделала шаг к незнакомцу, взяла его за руку и молча последовала за ним. Пришло понимание, что всё происходит именно так, как должно, отчего даже легкие намёки на страх испарились без следа.

Ноги совершали движения, не задавая лишних вопросов хозяйке. Память усиленно стремилась сбежать с каждым сделанным шагом. И мне оставалось только мысленно повторять: «Меня зовут Кира. Мне двадцать четыре года». После этой фразы я снова всё вспоминала и упрямо поджимала губы. Для меня было очень важно не забыть свою жизнь! Почему? Понятия не имею! Наверное, было жутко становиться никем.

Когда мы остановились, я открыла в удивлении рот. Перед нами появились огромные каменные ворота с окованными железом створами, на которых поблескивали непонятные руны. Прямо как в компьютерных играх! Ворота открылись и меня буквально впихнули внутрь. А дальше темнота и тишина.

– Иди ко мне, – вновь раздался сбоку шипящий голос, вырывая меня из воспоминаний.

Вздрогнув, я выпрямилась и постаралась не шевелиться. Ладно, потом буду думать, что там произошло. Сейчас важнее определиться, куда идти и что делать. Покрутив головой, я тяжело вздохнула и приняла решение. С зажмуренными глазами, сделала шаг строго вперёд, как и подсказывала мне интуиция. Вслед раздалось разъярённое шипение, от которого я вздрогнула всем сгустком. Чего?! Каким сгустком?

Я что…умерла?

Передо мной появился нереальный радужный поток, в который постоянно вливались яркие шары. По привычке потрясла головой. Хотя быстро поняла, что головы-то у меня нет, так что тряслась я вся. Из потока донеслись, даже не голоса, а мысли, импульсы.

– Иди к нам. Возвращайся.

– Не хочу я к вам, – пробурчала в ответ. – У меня жизнь только начиналась. Мужика прогнала, нового хотела найти.

Поняла, что хочется плакать, но сгустки этого не умеют. Смех сбоку поставил меня в тупик. Я повернулась, но там никого не было. Покрутилась вокруг своей оси – пусто. Только такие же, как и я, шары летят в поток.

– Чего ждёшь? – поинтересовался негромкий мужской голос. Похоже, это мой провожатый.

– А ты кто? И главное, где? – вновь крутанулась, никого.

– Если ты умерла, то кем могу быть я? – задал мне встречный вопрос мужчина.

– Бог? – в моём голосе-импульсе было столько удивления. – Ой, а я в тебя не верила.

– Бывает, – теплый смех принёс радость. – Так почему ты не идёшь в поток?

– Я назад хочу, можно мне вернуться?

– Твой жизненный цикл завершён, – терпеливо объяснял мне голос. – Тебе нужно идти дальше. Захочешь, пойдёшь на перерождение.

– Вот так всегда, – пробубнила я. – Только смысл жизни обретёшь, поймёшь, чего хочешь, а тебя «хлоп», как клопа и на перерождение.

– Но ведь…

Начал что-то вновь говорить мужчина, только его перебила женщина:

– Что ты так долго возишься, Каин? Пни её для ускорения, пусть летит быстрее!

– Не поняла, вас что двое? – я совсем растерялась.

А как же, Единый Бог и так далее?

– Надоела, можно подумать, ты у нас одна такая, – тем временем зашипела женщина.

И я почувствовала, как меня толкнули в… ну назовём это спиной. Хотя, какая там спина у шара? Кувырком, полетев в сторону потока, я усердно старалась затормозить. Мой визгливый импульс услышали все летящие шары. Видимо это их испугало, потому что они замерли. Но эти усилия не были напрасными, у меня всё-таки получилось остановиться. С помощью чьей-то руки. Мужской, сильной, красивой руки.

Посмотрела на её обладателя и зажмурилась. Слишком ярко, светло и… наверное приторно. Тут же отлетела в сторону, под насмешливое хмыканье сбоку. Глянула в сторону насмехающегося – темно. Да что такое? Один светится, как лампа накаливания, другого и не увидишь в темноте!

– Шан, и ты решил присоединиться? – вновь раздался раздражённый женский голос.

Вот эту барышню, я уже не люблю! На мои мысли, она только фыркнула. Мол, нужна мне твоя любовь, как кобыле пятая нога. А темнота вдруг оказалась рядом и прошептала:

– Значит, хочешь жить? Сама виновата!

Меня вновь пнули, но в этот раз намного сильнее и что озадачило – больнее. Напоследок, я услышала голос того, кого назвали Каином:

– Ты что творишь?! Она же последней была!

– Я тебя предупреждал, чтобы ты не совался без спроса на мою территорию! – отрезал, тот второй из темноты.

А следом накатила ошеломляющая, нестерпимая, жгучая боль. Хотелось кричать, и умолять, чтобы меня добили. Но к своему ужасу я даже застонать не могла.

– В этот раз он превзошёл сам себя, – раздался мужской голос рядом.

Превозмогая боль, попыталась пошевелиться, сказать хоть слово – не вышло.

– Упаковывайте, – с раздражением произнёс второй мужчина. – Отправляйте тело Симонсу, пусть проведёт вскрытие.

Тело? Вскрытие? Страх затопил сознание. Они же не обо мне говорят? Не хочу вскрытие! Меня что, вернули обратно в моё мёртвое тело?

Точно нет! Говорили про кого-то, кто превзошёл себя. А в моём случае, это мог быть только асфальт, с которым я повстречалась, выпав с двенадцатого этажа. Но я же отчётливо слышала слова про вскрытие. Получается, меня отправили в другое мёртвое тело?

И тут накатила злость, отодвигая боль на задний план. Гад ты тёмный! Наказать решил таким образом? Обиделся, что я отказалась уходить на перерождение? Ненавижу! Надо успокоиться. Меня зовут Кира. Мне двадцать четыре года.

Где-то рядом прошелестел мешок, затем меня подняли за руки и ноги, чтобы упаковать – это принесло очередную порцию боли. Раздался скрежет застёгивающейся молнии, а следом мешок перенесли в машину. Откуда я узнала? Звук захлопывающейся двери и заведённого двигателя, был отлично слышен. А у меня не получалось только глаза открыть, со слухом всё было прекрасно.

Пока ехали, я судорожно соображала, как заставить это тело шевелиться. Думала, ровно до того момента, пока рядом с ухом не раздалось шипение. Пожалуйста, пусть это будет не змея! Господи, никогда в тебя не верила, но готова поверить. Сделай так, чтобы это была не змея! Шипение перешло в смех, а затем я услышала мужской голос:

– Надо же, молитьс-с-ся начала.

Вновь вернулась злость. Голос принадлежал, тому тёмному козлу! Ну, всё, сейчас как справлюсь с управлением! Смех, стал издевательским.

– Слушай, а ты всегда такая смешная? – вновь заговорил этот тёмный. – Кстати, сейчас будет больно. Так что лучше расслабься.

«Расслабиться? Да я напрячься не могу!» – мелькнула мысль и каждую клеточку моего нового тела затопила боль. Не знаю, каким образом, я до сих пор не умерла повторно от болевого шока, но могу сказать одно: человек такое не пережил бы! Казалось, что кто-то пропихивает ледяную иглу под кожу и пришивает невидимыми нитками саму душу.

– Какая сообразительная, – хмыкнул мой мучитель. – Ничего, ещё один стежок. Всё! Готово! Пошевели пальцами.

К моему удивлению, боль исчезла. Совсем. Попробовала пошевелиться и наконец-то у меня получилось! Я тут же села, но меня что-то толкнуло обратно. Над ухом раздалось шипение:

– Дура, не дёргайс-с-ся! Думаешь, я столько сил потратил, чтобы ты сдохла спустя двадцать минут? Если хоть кто-то заметит, что ты живая, пикнуть не успеешь. Порежут на запчасти и пустят на опыты.

– А может, ты меня в другое тело отправишь? – в ужасе прошептала я.

– Нет! – рявкнул он мне на ухо. – И, если хочешь жить, изображай труп, пока я не позволю шевелиться. Поняла?

– Да.

От страха у меня застучали зубы. Отвесив себе мысленно парочку оплеух, сжала челюсти, чтобы не шуметь. Как в кошмаре я ждала окончания поездки. Мой собеседник молчал. А мне хоть и хотелось задать кучу вопросов, было очень страшно говорить.