Отзывы на книги автора «Екатерина Коути»

Если нас застигнут на улице посреди ночи!.. В Англии лучше расстаться с жизнью, чем лишиться репутации - не так мучительно и меньше хлопот.

«Невеста Субботы» - книга загадка. Прочитав название в голове, сразу возникают ассоциации с легким, ненавязчивым дамским романом, который прочитал и через пару недель забыл. Но не тут то было. Название данной истории совершенно не определяет ее внутреннее содержание. Красивый, мило-сахарный образ рассыпается уже с первых глав, а на смену ему приходит, дождливый и мрачный Лондон с узкими улочками. Дамский, с первого взгляда, роман превращается в интригующий, мистический детектив в котором находится место и для любви и для магии.

В этой книге идет противостояние мрачной, холодной Англии, чопорных англичан, свободы и горячего, яркого, колоритного Нового Орлеана с огромнейшими плантациями и рабством. Все это очень интересно развивается, следить за действиями было увлекательно, и вообще автор не давала повода отложить книгу или прикрыть один глаз, её история затягивает, завораживает и, конечно же, как и в любом другом детективе хочется узнать разгадку. Мне очень понравилось то, что автор решила совместить в своей книге сразу несколько серьезных, на мой взгляд, проблем и преподнесла она это легко, интересно и местами её фразы давали повод для размышлений. Поэтому за этот потрясающий коктейль ей только плюс.

Источник зла — это мы сами, а демонов с хвостами и вилами на самом деле не существует.

Сюжет у книги с первого взгляда кажется не оригинальным и обложка немножко сбивает, поэтому после прочтения аннотация у меня тоже, как и у многих было много сомнений насчет данной истории, но прочитав пролог книги, я поняла, что книга мне интересна. Ведь уже с самого начала была некая тайна, которую хотелось раскрыть, а в середине интерес начал проявляться ещё больше.

Две прекрасные девушки Флоранс и Дезире покидают солнечную Луизиану и отправляются в Англию на поиски женихов, дабы в их стране молодые, привлекательные и состоятельные мужчины вымерли. И вот тут мне казалось, что начнётся сопливый роман, но нет. Автор закрутила все так, что половина книги я просто сидела в недоумении и думала «Как? Как такое возможно? Они же должны целоваться, а не бегать туда - сюда и искать улики?» Да кстати одна главная героиня время не теряла и уже обзавелась принцем-джентльменом-Шерлоком в одном флаконе. И убийство своей любимой тетушки Иветт они теперь расследуют вместе. Здесь то и начинается самое интересное.

Хочется еще отметить героев книги. Все они без исключения очень яркие, изысканные личности, но со своими скелетами в шкафах. Нет такого персонажа, у которого не нашлось бы секрета или тайны, каждый что-то да скрывает. Для меня самой большой загадкой была Флоранс, очень мало мы про нее знаем, а ведь она как бы главная героиня. Но почему то никто не рассказывает, почему она боится бабочек, почему падает в обморок? Что она скрывает от своей сестры? То есть в книге постоянно появляются тайны, которые автор раскрывает постепенно и маленькими порциями. Еще одним важным для меня плюсом стало то, что автор смогла довести интригу до конца, я всю книгу угадывала кто же убийца, но, увы, провально.

То, что дается даром, гроша ломанного не стоит.

Книга очень яркая, колоритная и атмосферная. Атмосфера – это нечто! Очень точно и метко раскрыт окружающий мир, чувствовалась неприязнь между белыми и черными, само рабство было описано реалистично и раскрыто полностью. Некоторые моменты были настолько правдоподобными, что оставалось только удивляться и завидовать мастерству автора. Идея с магией Вуду тоже показалась мне выигрышной, она придавала книге мистичность, мрачность и загадочность. С миром духов Екатерина Коути попала в самую точку.

В общем в конце остаётся только сказать, что книга чудесна. В ней даже самый темный и ужасный образ выглядит очаровательно, а самый маленький городок кажется живым. Вся книга - это одна сплошная магия, в которой я думаю, каждый найдёт, что-то себе близкое.

Частенько когда я читаю исторические романы или более того смотрю костюмированные фильмы, в голове нет-да проскакивает мысль: «Вот было бы здорово очутиться в прошлом! Нарядиться во все эти шикарные платья с глубокими декольте, узкими корсетами, несгибаемыми кринолинами, познакомиться с мистерами Дарси и прочими джентльменами голубых кровей, оказаться на балу и т.д. и т.п.».

Правда, каждый раз я отбрасываю это желание из головы и говорю себе: «Стоп! Там же сплошная антисанитария, ни душа, ни нормальной канализации. Ты со своей брезгливостью и дня не продержишься, ни кусочка в рот не возьмешь и т.д.».

Но вообще всё это цветочки. После книги «Недобрая старая Англия» аргументов против прыжка в прошлое стало намного больше.

Книга крайне любопытная, познавательная. Особенно для таких дилетантов, как я: знающих историю только по верхам и плохо знакомых с викторианской эпохой. Читая книгу, мы побываем и в городских трущобах, и в тюремных камерах, поприсутствуем на судах и на казнях, попробуем местную кухню, погрустим над судьбой женщин и детей.

Так, первая глава рассказывает о жизни бедняков и рабочих, о том, что творилось на улицах, о болезнях и о еде – домашней и уличной. Особенно здесь запомнились жуткие истории о работных домах.

На всю страну «прославился» работный дом в Эндовере, Хэмпшир. У обитателей Эндоверского дома обязанностью было размалывать кости на удобрение. Вонь от костей сшибала с ног, от пыли слепило глаза, острые осколки царапали кожу. Но страшнее всего было не это. Надзиратель и его жена были нечисты на руку и так урезали рацион своих подопечных, что бедняки обгладывали гнилые кости.

Вторая глава – о различных – мыслимых и немыслимых – профессиях. Например, о «собирателях чистоты». Это такое образное название тех, кто собирал собачьи экскременты и продавал их в кожевенную мастерскую. Еще здесь есть подробная информация о домашних слугах – кто есть кто, иерархия, характеристики, обязанности, доходы. Здесь же информация о полном отсутствии прав у рабочих, тем более есть это дети или женщины.

Третья глава, кстати, тоже об отсутствии каких-либо прав у женщин, но уже в делах семейных. К примеру, женщина не могла распоряжаться собственными заработками. Даже вклад в банке бы не помог: муж мог заявиться в финансовую организацию и предъявить права на деньги жены. Более того, у женщин не было прав и на детей. В общем, жуткие времена для прекрасной и слабой половины человечества.

Преступлениям и наказаниям посвящена четвертая глава. И, конечно, здесь можно прочитать о самом известном преступнике – Джеке Потрошителе.

Напоследок Екатерина Коути припасла «запретную» тему: о сексуальности в викторинскую эпоху. Конечно, без Оскара Уайльда, Захер-Мазоха и маркиза де Сада здесь не обошлось.

Как итог, интересная книга. После нее хочется углубить свои знания. Этим и займусь в ближайшее время: впереди «Суеверия Викторианской Англии».

Для справки: Викториа́нская эпо́ха (1837—1901) — период правления Виктории, королевы Британской империи, Ирландии и Индии. Викторианская эпоха представляется неоднородно, поскольку характеризуется стремительными изменениями во многих сферах жизни общества: технологические, демографические сдвиги, изменения политического и социального восприятия. В области экономики в этот период продолжались промышленная революция и развитие капитализма. Для социального облика эпохи характерен строгий моральный кодекс (джентльменство), закрепившие консервативные ценности и классовые различия) (Из Википедии).

Познавательная (сколько здесь новой, подчас удивительной информации) и вместе с тем очень увлекательная (легко читается, приводятся аналогии с современным временем, а также многочисленные выдержки из источников того времени и из художественной литераторы, посвященной Викторианской эпохе) книга. Похоже, что авторы проанализоровали вообще все, что составляло жизнь, досуг, развлечения, быт викторианской женщины. Причем настолько все здесь детализированно и систематизированно описано, что не перестаешь удивляться подробностям жизни того времени (с возгласами - про себя, естественно, - ну это же надо, как хитро придумано и проч.), а сам как будто на машине времени перемещаешься в 19 век. Век очаровательных женщин и галантных мужчин, известный мне доселе исключительно по художественным романам ( «Джейн Эйр» Шарлотта Бронте , «Мидлмарч» Джордж Элиот , «Шерли» Шарлотта Бронте , «Север и Юг» Элизабет Гаскелл и др.). Хотя нет, одну книгу жанра нон-фикшн на эту тему я все же читала: «Английский дом. Интимная история» Люси Уорсли - тоже, кстати, очень интересный, рекомендую, так как в свое время книга произвела на меня большое впечатление).

Но вернемся к викторианским женщинам) Как пишет автор, женщины не были в массе своей несчастными созданиями (не более несчастными, чем сейчас). Да, жизнь была в каких-то аспектах тяжелее (что касается в основном обустройства быта и проч.), но в целом и у женщин того времени были свои радости, счастливые минуты и шопинг)

Вся жизнь была строго регламентирована (правила этикета и, что меня очень сильно удивило, уже тогда были в ходу в специальные руководства типа пособий для хозяек, леди, различные наставления, брошюры по различным аспектам жизни). С одной стороны, регламентированность - это скучно, но с другой, мне кажется, - это в определенной степени стабильность, предсказуемость, уверенность, все шло своим чередом. Вся жизнь была расписана, не было времени и поводов для лишних волнений. Расписано буквально все: какое платье надеть по такому-то случаю, сколько длится помолвка, со скольки до скольки часов можно ходить в гости, какие подобрать аксессуары - да, кстати, у них уже и свои глянцевые журналы тогда были, единственное отличие - картинки в них раскрашивали вручную).

Что касается любви и семейных отношений. то именно в это время любовь стала рассматриваться как один из основных элементов брака. У девушек появилась возможность выбирать себе жениха. Как в книге подробно описан свадебный этикет и процесс ухаживаний)) Какой интересной была брачная церемония (основные свадебные расходы ложились на плечи отца невесты. неудивительно, что брачный договор с женихом подписывал именно он, невесте не позволялось в него даже взглянуть, а все ее добрачное имущество сразу переходило в собственность супруга...)

Что касается материнства: матери растили детей, а отцы - воспитывали.

Развод был очень дорогой процедурой, поэтому его могли себе позволить только состоятельные англичане. Простые люди (небогатые) просто бросали своих жен без всякого развода.

У всех были служанки (даже у небогатых граждан).

Вешалок для одежды не было. На одежде стали вышивать инициалы, чтобы не спутать, где чья сорочка или ночная рубашка.

Очень интересная получилась глава про образование и обучение, а также про гувернанток (автор рассмотрит много женских профессий. доступных в то время: швеи, телеграфистки, секретари, писательницы)

И, конечно же, куда без моды того времени)

Невероятно содержательная, легко и увлекательно написанная книга, приоткрывающая завесы частной жизни женщин того времени. Многое стало чуточку понятнее, много фактов для размышления) 5/5

Есть книги, у которых "значенье - темно иль ничтожно". Есть те, которые всем хороши, - в них и шутки смешные, и иллюстрации хорошие, и текст интересный. Книги про фольклор зачастую скатываются в две крайности: либо они чрезмерно наукоемки, либо представляют собой сборники басен и прочего, напоминающие болтовню бабушек у советских подъездов. К счастью, книга "Суеверия викторианской Англии" удачно сочетает в себе и научность, и занимательность: не пустую книгу читаете, товарищи!
Разделение по главам и подглавкам - чрезвычайно удобно. Решите вы заняться онанизмом - смело обращайтесь к главе про медицину и подглавке про модные болезни. Положили две ложки в чашку - скорей к главе про быт. Рождество скоро? И тут вам в помощь глава про зимние праздники (я готовлюсь разучить песни ко Дню святого Валентина, например). Утомил ребенок? Почитайте про то, чем пугали детей тогда, и расскажите маленькому паршивцу (своим лучше не рассказывать - вам же потом шкафы проверять и свет оставлять на ночь).
Мило, живо, занимательно. Но сосущее чувство, что с каждой страницей остается все меньше текста, заставляет унывать. Диалектика.

Я люблю стимпанк, я люблю Терри Праттчета, я люблю фантастику Жюля Верна, в конце концов. И как это логично предположить – я люблю читать книги об Англии эпохи Регентства, викторианской и Эдвардианской эпохи. Прочитал подобных книг уже достаточно и «Недобрая старая Англия» вполне органично влилась в этот ряд.

Надо сказать, что основное достоинство этой книги – она очень легко читается. С юмором, примерами и простым языком. Без особых затруднений «проглотил» её буквально за пару дней чтения в метро и свободное время. Нет, есть, конечно, некоторая проблема со структурой в этой книге, но к этому через некоторое время привыкаешь. Все разложено по категориям – уличная жизнь, преступления, семейная жизнь и тому подобные разделы обычной жизни англичан. Плюс нам расскажут и несколько личных историй. Падение Оскара Уальда, например. Или затронут историю Джека Потрошителя.

Правда, все это именно затрагивается, не углубляясь в детали. Большая часть материала подана без особых подробностей – чтобы у читателей складывалось только такое общее, усредненное впечатление. После прочтения книги подумалось, что чтение было больше похоже на то, как из мозаики собирают некую картину. Деталей мы не увидим, но общее впечатление об изображенном на картине предмете получим. С этой точки зрения книга очень хороша и полезна – все эти кусочки вполне хорошо укладываются в мою картину, которую я нарисовал при помощи других источников.

Минусом подобного подхода является то, что автор очень часто перепрыгивает с одной темы на другую. Вроде бы, начали рассказ об одном аспекте жизни простых англичан, и хотелось бы услышать продолжение, логично вытекающее из взятой темы. Но нет – эту темы автор решила раскрыть в другой главе, а мы сейчас послушаем о чем-нибудь другом. Подобных огрехов в книге не так много, но когда наталкиваешься на них – несколько раздражает.

И, если честно – я бы рекомендовал эту книгу именно тем, кто впервые сталкивается с подобным. Кто после прочтения «Джейн Остин» или других книг этого периода, вдруг задает себе вопрос – «а как там жили простые люди? Смог бы я выжить в этой среде?». Из названия уже становится понятно, что эта книга несколько однобока. Все же её основная цель – продемонстрировать нам все неприглядные стороны той эпохи, которые авторы художественных произведений стыдливо замалчивают. Нищету, преступления, женское бесправие и тому подобные вещи. С другой стороны – умный читатель, увидев черное, может воссоздать в своей голове и белое.

Интересно отслеживается динамика происходящего – видно, как у людей жизнь «налаживается». Как власти боролись с детским трудом, преступностью и всеми остальными негативными сторонами цивилизации. Еще одна положительная черта – нет зацикленности на одном только Лондоне. Понятно, что Лондон всегда был таким «флагманом» для всей Англии, но ведь и в других городах и деревнях могло произойти что-то интересное. И зачастую происходило. Про это в книге тоже есть. Немного, процентов сорок (оставшиеся шестьдесят все еще посвящены Лондону), но даже при таком раскладе – уже хорошо.

Так что – если вы хотите для себя построить такую «пугающе-реалистичную» картинку той эпохи в голове – эту книгу стоит прочитать. Если у вас уже есть что-то подобное, то вполне вероятно, что какие-то мелкие детали из этой книги достаточно удачно лягут в эту картину. Ну а для тех, кто считает себя исключительно искушенным в этом вопросе, в конце книги есть список литературы. Оттуда тоже можно много всего выбрать.

Одни словом – очень хорошая книга, популярная, информативная, без перегибов. Хотелось бы побольше подобных книг (пусть даже и чисто обзорных) по другим временам и другим государствам.

Вы не любите книги о вампирах также, как не люблю их я? Хотя почему не люблю, я их просто не читала, меня вообще убивает повальная любовь к этим существам, которые мне почему-то совсем не интересны. Я третьи "сумерки" еле досмотрела.

И возникает вопрос, почему же я взялась читать эту книгу, которая, как вы уже догадались о вампирах. Взяла, потому что где-то на просторах интернета прочитала о ней и поняла, что эта книга о вампирах, но это пародия и стеб, а не полноценная какая-нибудь сага. Сказать, что она мне понравилась, это не сказать ничего. Много вампиров, много людей и молодой человек, приезжающий в Трансильванию в самый ответственный момент сбора этой нечисти.

Авторы молодцы и умнички. С таким искрометным юмором написали, такие персонажи милые, так все намешали. Эту книгу я бы купила в бумажном варианте, но их нет таковых, выходили очень маленьким тиражом.
Я бы посоветовала книгу, в виде чтения для отдыха, чтобы расслабиться, поулыбаться.

Фейри можно не доверять, но верить в них нужно обязательно.

Очень милый роман вышел в этот раз у Коути, но я в принципе этого и ждала. Да, местами наивно, да, местами предсказуемо, но при этом очень захватывающе и интересно, по крайней мере мне именно так было во время чтения.

Снова Викторианская Англия, явно самый интересный для автора исторический отрезок времени. Маленькая сирота Агнесс Тревельян остается без родителей и только чудом, а точнее благодаря своему необычному дару, ей удается избежать работного дома. Девочка с детства видит призраков и успевает переговорить с почившим отцом, дабы узнать кто из родственников может ее принять. Таковой находится и последующие годы жизни до семнадцатилетия Агнесс проводит в хорошем пансионате, обучаясь самому главному для женщины — как урвать хорошего жениха и потом во всем ему угождать (Как же хорошо все-таки родиться в конце 20 века, никогда не устану этому радоваться!) Собственно, история по факту начинается с того как юная Агнесс, закончив обучение, приезжает к доброму дядюшке на проживание. А тому есть что скрывать от племянницы, ведь в его жилах течет кровь фэйри...

Пожалуй, больше всего мне понравилось как показан в такой вроде бы исключительно развлекательной истории страх среднестатистического человека перед всем, что на него не похоже. Здесь козлами отпущения стали фэйри и рожденные от их союза с людьми полукровки, но за реальными примерами из жизни и истории ходить далеко не придется, увы. Может, именно этот момент сумел зацепить меня. Терпеть не могу таких как главный антагонист романа мистер Хант, возомнивший себя святым борцом со злом (сразу вспоминаются строчки из песни «КиШа» «Я слышу Бога, Он желает ваших слез!»). Вот те, кто знают как нужно жить другим, те, кто полностью уверен в своей непогрешимости и правоте — именно они для меня самые страшные люди. Так что его конец меня порадовал, несмотря на жестокость, жалеть уж точно не буду после того, что он сотворил со своей женой из рода фэйри и их общим сыном.

Интересны мне были и другие герои. Тот самый сын Ронан, дядюшка, который как выяснилось еще молод и хорош собой (куда ж без этого), Лавиния, бывшая невеста дядюшки, которая не смогла простить тому отказ от волшебства — все они оказались интересными неоднозначными фигурами, так что наблюдать за их историей мне было очень любопытно. Хотя я несколько недовольна концовкой. Вот бывает у меня, что душа требует хэппи энда ииии.... получает его, но несколько не в той оболочке, в которой ожидалось. Все же я надеялась на то, что автор обойдется без повторения истории уже не раз нами слышанной в классических романах типа «Джен Эйр», но это уже личная придирка, очень даже допускаю, что устроившая меня концовка не понравилась бы другим читателям. И хотя история вполне себе завершенная, у книги есть продолжение, до которого со временем планирую добраться, уж очень я люблю всяческие истории про таинственные английские поместья, призраков и фэйри, особенно когда они приправлены толикой юмора и симпатичными мне героями!

Дальше...

Обложка и название у этой книги - такие же мило-неподходящие, как описываемые в ней лондонские фасады: сверху такая нежность и прелесть, но стоит копнуть поглубже - и милота эта расползается, и через дыры и прорехи сквозят человеческие пороки, мерзость, злость и ханжество. Вроде кажется, что начинаешь читать этакий дамский викторианский романчик: две сестры из Луизианы, разоренной Гражданской войной, приезжают в Лондон, чтобы найти богатых женихов. И тут бы, казалось, и ясна вся суть романа, если бы в первых же главах не выяснялось, что сестры вовсе не родные и сильно различаются по социальному статусу. Более того, человеку знающему из названия сразу ясно, что речь пойдет о магии вуду, а если нет - так и это в первых главах объясняется. (И да, при голубых бабочках легкая нервозность как минимум обеспечена).

И так на протяжении всего романа. Красивый, карамельно-сахарный образ, заданный в первых главах, рассыпается от малейшего же прикосновения. Буквально через пару глав дамский романчик оборачивается довольно жутковатым мистическим детективом. Любовная линия с преданным вроде бы и благородным женихом - в наличии, но тут, что называется, жопой чувствуешь, что с ним что-то не так. Автор, надо отдать ей должное, выдерживает нужный градус подозрений практически до самого конца, опровергая то одно очевидное предположение, то другое. Или жених главной героини - вначале вроде миленько так, а примерно в середине книги как вылезает вся тематика рабства, расизма и отношения к людям как к вещам, или как к удовольствию, или как к обязанности только по цвету кожи - вообще сразу ужас берет, как обычные в общем-то люди оказываются способными на такие зверства. От описаний отношения господ и рабов прям холодок бежит по позвоночнику. И автор не делит персонажей на хороших и плохих: с рабами обращается нечеловечески и семейство главной героини, и сама она, хоть и происходит из хозяев, но считает себя цветной и называет англичан "белые люди", проводя очень четкую грань между чопорной Англией и креольским Югом. А ведь помимо этих персонажей есть еще традиционные для английской литературы тетушка с кузинами... Надо отдать должное, у каждого из перечисленного получился свой характер, своя червоточина, и каждый со своей тайной по-своему "хорош". Лично мне больше всего неприятна была Мари: после "Изящного искусства смерти" проститутками и наркоманами уже не удивить и не испугать, но от вот этого викторианского ханжества просто выворачивает. Автор очень метко характеризует Мари всего одной строчкой: в пансионе из девушек выбивали порок, и она была из тех, кто подавал преподавателям розги. Кстати, стиль повествования вообще приятно удивил: вроде бы такой тягучий, несколько затянутый, но есть несколько очень точных фраз, когда автор буквально одним предложением описывает характер или сцену.

В общем, книга и как мистический детектив в рамках викторианского Лондона уже была бы неплоха, хоть таких книг и написаны уже десятки. Но автор решила на мелочи не размениваться и добавила капельку оригинальности в виде магии вуду. Где Луизиана, там - рабство, а где рабы - там их религия, верования и колдовство. Вместо банальных зомби и проклятий мир вуду расписывается очень подробно - чувствуется, что все это автором подробно изучалось, - а что особенно прекрасно, это что чем дальше идет повествование, тем менее понятно, реален ли этот мир ли же главная героиня плавно съезжает с глузда. Собственно, из-за ее припадков все не так очевидно. Хотя мне очень хочется верить, что без мистики все-таки не обошлось - так и концовка выглядит более оптимистичной, и, к тому же, в пользу этой версии имеется, скажем так, свидетельство одного персонажа. А так мир духов до самого конца остается миром духов.

Кстати, очень интересной оказалась параллель между религией вуду и христианством. Если открыть Википедию, то можно прочитать, что многие лоа ассоциируются с католическими святыми, так, например, Маман Бриджит имеет общие черты со Святой Бригиттой и Марией Магдалиной. Вот и главная героиня размышляет в церкви, что святые - это новые лики, под которыми прячутся старые божества, и почему люди так гнобят чужие верования, когда, по сути, все молятся одним и тем же. В статуях в церкви она видит древних лоа. Да и мелькающий на страницах Барон Самди сам говорит: вот, мол, какой ты видишь Смерть, из всех ее ликов ты представляешь именно меня.

В общем, крутой замес из лицемерного викторианского Лондона, рабовладельческой Луизианы, мистической магии вуду и абсолютно прекрасных и очень живых персонажей. Он немного тягуч, как патока, но крепок, как ром, и темен, как кофе. И в нем хватает и социального, и детективного, и метафизического. Да и просто жизненное, пожалуй, сыщется.

Скажем спасибо Чарльзу Диккенсу, который первым показал изнанку викторианской эпохи. Скажем спасибо еще Джейн Остин, которая хоть и умерла 20 лет перед началом викторианства, но успела соблазнить миллионы девушек по всему миру и во многие времена своим миром. Да и признаться честно, иногда и Диккенс, несмотря на весь пессимизм его произведений, вселял желание пожить там. Почему бы и нет? Настоящие джентельмены и благородные дамы. Выходы в свет и очаровательная провинция. Никаких телефонов, компьютеров, телевизоров и прочей нечисти современного мира. Хочешь пообщаться? Приглашай в гости или же пиши письмо (самое настоящее! Своими руками). Хочешь развлечься - вышивка, пианино, другие люди, рисование, охота и прочие труднодоступные и совсем не актуальные для сегодня хобби. Давайте не будем о нарядах и еде, а то уж точно можно поплакаться о том, что машина времени не изобретена и никогда ее не будет. А теперь скажем спасибо третьему автору, нашей современнице, за то, что показала самую настоящую викторианскую Англию. Без прикрас.

Итак, на секунду представим, что все-таки машина времени есть, и к тому же, можно выбрать свое сословие и достаток, свою личность в новом прошлом. Многие выберут, разумеется, высшую аристократию - лордов и леди. И жизнь не пыльная, и прислуги на одну семью человек так 60, и балы, и деньги, и изящная одежда, и престиж.

Если вы родились мальчиком, то жизнь у вас пойдет как по маслу. Либо вы наследуете титул и держите поместье в порядке, либо парламент, либо высшие военные чины. Но прежде чем всего этого достичь, нужно повзрослеть. И в этом вся загвоздка. Элитная частная школа, где не только навыки и связи дают, но и отличную порку. Частенько вас будут пороть, ведь только так можно сделать человека. А еще дедовщина. Это традиция. В общем получается армия, только не на 1-2 года, а на 10-12 лет. К счастью, все плохое рано или поздно кончается и теперь вы юноша. Пора жениться, только женушку приходится долго искать. Куда же деть юношескую страсть? Нельзя же просто так портить благородных девушек. Бордель - наше все. А от борделя всего лишь пару шагов до сифилиса и прочих подарков Венеры.

Если вы родились девочкой, то детство будет чуть более солнечным, почти без порок. Но все начинается с замужества. Еще младенчества все в округе будут твердить: выгодная партия, выгодная партия, выгодная партия. Так что не удивляйтесь, если в 15 лет, вас встретит у алтаря 50-летний старик. Если есть у него положение, титул и деньги, то он выгодная партия, и замужество считается удачным. Бить жену считалось нормальным во всех сословиях. Взять к примеру отрывок из одной из самых популярных уличных пьес, которую любили как и бедняки, так и джентри, как мужчины, так и женщины.

Далее Панч забьет Джуди насмерть, в результате чего к нему явится ее призрак, но нематериальная субстанция тоже отведает дубинки. Попытки призвать убийцу к ответу не увенчаются успехом: он поколотит и бидля, и констебля, а когда его все же уволокут на эшафот, достанется и палачу. В конце концов, Панч одолеет Сатану, который неблагоразумно пришел по его душу, и закончит спектакль триумфальным поклоном

К счастью, в 1878 году женщина могла подать на развод, если муж жестоко обращался с ней, и даже получить опеку над детьми! К слову об опеке, этот закон был настоящим прогрессом, ведь раньше дети оставались исключительно с отцом. Об их благополучии стали печься только в 1886, когда Парламент утвердил Акт об опеке несовершенолетних. И к слову о разводе, убежав от мужа-монстра женщина лишалась всего. Были такие случаи, когда женщина начинала бизнес, скажем харчевню, работала как лошадь целыми днями, пока ее благоверный пропивал все ее деньги. Стоило разводу случится, абсолютно все доставалось мужу. Даже если жена все это сама заработала.

Захотелось экстрима и решили проснуться обычным работягой? Здесь все уж совсем не сладко. Восемь квадратных метров. Почти без окон. Комната окутана чудесным запахом соседских (да и ваших тоже) фекалий, ведь городской канализации еще нет. Камин, но его не разжигали уже давно, потому что топливо уж больно дорогое, поэтому если зима - согревайтесь своими силами, что совсем возможно. Как? 8 человек на целых двух кроватях. Да вы в роскоши живете, мистер/мисс. “Какая роскошь!” - скажете вы. Ну уж лучше, чем в ночлежке за 4 пенса койко-место (это почти целый обед). Зато работы хватит всем. Можно и трубочистом, если вы ребенок. Конечно, легкие будут напрочь в угле, да и если слишком медленно двигаетесь, кто-нибудь непременно разожжет огонь под вами, но зато платят неплохо. Жаль, что не вам, а вашему хозяину. Можно на фабрику, хотя в зависимости от продукции, напасти разные могут вас настать - от переломов до рака или даже некроза челюсти. (И такое профессиональное заболевание было!) Весьма доходное место - нищий. Можно даже разбогатеть, в отличии от других профессий. Если вы, опять же ребенок, а оказались на улице, можно разбить пару фонарей и в тюрьму. Там настоящий рай - и кормежка регулярная, и отопление и прочие прелести жизни. Главное - не переусердствовать, а то могут и на висилицу повести.

Девственница-девочка может получить целый фунт или даже два за продажу своей целомудренности! Хотя те, кто ее будут продавать, получать 5-60 фунтов (1 фунт - огромные деньги для бедняков той поры). А если вы мать девочки-подростка, то держите ухо востро, ведь ее могут просто взять и украсть, чтобы потом джентельмен за хорошие деньги мог бы ее изнасиловать. Ее криков никто не услышит, поскольку некоторые так кропотливо относились к своей работе, что все было устилано коврами.. Да и если услышат - женские крики дело вполне обыденное в этом мире. Можно разворовывать могилы. Конечно, драгоценностей вряд ли найдете, канули в лету та пора, но зато сам труп как драгоценность. Медики и студенты платят довольно-то таки приличные деньги за них. Была одна семейная пара, которая решила и заработать, и ручки не замарать. Зачем ночью раскапывать могилы, а потом тащить эту тяжесть, да так чтобы не поймали, если можно самим взять и сделать свежие настоящие трупы? К счастью, их поймали. Или можно торговать… Самый выгодный товар - солома. Кому нужна солома, спросите вы? Многим людям. Купите пучок соломы и получите книжку в подарок! Как говорится, порнография по-викториански.

Эта книга - кладезь грязных интересностей о той эпохе. Желание очутиться там отпадает уже с первой страницы. Я затронула всего лишь пару моментов книги. Их было намного больше. И немножко про Джека-потрошителя, и про то как в “викторианской Англии секса вне постели и прочих развращений нет”. И более подробно про тюрьмы и казни. А вы знали, что труп висельника исцеляет от прыщей? Да-да, было такое. Всего не перечесть. Читается на одном дыхании, оторваться не возможно и наверняка последуют перечитывания. Рекомендую.

Если бы мне потребовалось охарактеризировать "Страшный дар" одним словом, то я сказала бы, что книжка "прелестная". Именно так - прелестная.
Она вся такая красочная, весенняя, девичья - как конфетка. Не в том смысле, что приторно-сладкая, на зубах, слава богу, не вязнет, а в том плане, что вкусная и радует глаз, что наполнением, что фантиком. Поверьте, я понимаю, как это звучит, но именно такая ассоциация в голову и приходит. Красиво оформленная, тщательно упакованная маленькая забава, предназначенная исключительно для получения удовольствия.
Ей очень идет эта розовая обложка и милая картинка, выполненная в ярких, но чуть размытых, словно акварельных тонах.
Кружавчики, жемчужинки ей бы тоже пошли, ведь что-то такое приходят на ум моментально, - кстати, и кружев, и жемчуга в книге хватает. Недаром ведь оригинальное название книги было "Жемчуг проклятых" (что, кстати говоря, в большей степени отражает содержание).
Правда, тут еще надо учесть, что "жемчуг - к слезам", как говорит одна героиня романа и так оно потом и оказывается.
Но ничего страшного, поплакать иногда тоже не вредно, шоколад и должен слегка горчить, иначе есть его будет невозможно.
Как-то тут всего очень в меру получилось. Составляющие, разумеется, угадываются влет, - любому имеющему в своем запасе хоть какой-то читательский багаж классической английской литературы и книг про фэйри чувство "дежа вю" обеспечено, - но подобное узнавание работает на общее впечатление, ведь таковы правила игры.
Дело в том, что никакая это не стилизацией под викторианский роман, - настоящие викторианские романы обстоятельны, тяжеловесны, серьезны, а этот - веселый, живой, чуть-чуть хулиганский и немного безумный, как чаепитие в Стране Чудес. Это постмодернизм в чистом виде, фэнтезийный постмодернизм в тщательно воссозданных декорациях старой доброй Англии 19 века. Уточню еще, что книжной Англии, - и вот почему все кажется таким знакомым и родным, будто ты вернулся в края, в которых уже не раз побывал. Веселая игра получилась. Что ж, фэйри любят играть, и авторы, похоже, тоже.
Положительное же или отрицательное отношение к книге у читателей будет во многом формироваться тем, принимаете вы эту игру или нет. Если принимаете, то удовольствие вам гарантировано, если нет - то книга покажется лубочной картинкой, фальшивой подделкой под настоящую драгоценность, с клишеированными героями, еще и доведенными до гротеска. В принципе, так оно и есть, конечно, но в данном случае так и должно быть, в этом-то и вся соль. Другое дело, что не всем такая игра придется по вкусу.
Читать эту книгу можно, если вам хочется отдохнуть, расслабиться, позабавиться, вынырнуть на время из повседневной реальности в зеленые холмы, среди которых так просто заблудиться и оказаться - вдруг! - в стране Фей. Да и сама викторианская Англия, поданная читателем под таким соусом, кажется местом не менее волшебным и волнующим, - со всеми ее филигранно воссозданными деталями быта и особенностями морали, с бедными сиротками, приходами и дядюшками-священниками, с леди и кухарками. А уж когда ко всему этому имеются еще и веселые привидения, загадочные полуэльфы со своей трагедией застрявших между мирами, профессионалы-экзорцисты, невинные девицы-медиумы, роковые вдовствующие аристократки с тайной страстью в прошлом, словно шагнувшие со страниц готического романа, тайные сообщества, призванные искоренить всякую волшебную ересь на корню вместе с ее носителями, то увлекательное времяпровождение читателю не строгому, но с чувством юмора обеспечено.