Не имея книжного образования и плохо владея языками, Леонардо практически во всех своих исследованиях больше полагался не на словесные записи и объяснения, а на то, чем владел в куда более высокой степени, – на рисунки. Он сам говорил: «не будучи словесником, я не смогу хорошо сказать то, о чем хочу трактовать».
Всю жизнь да Винчи будет занимать не столько цветопередача или контур, а пространственное построение, то есть эффект трехмерного пространства. Это будет касаться буквально всей его деятельности – от картин до механизмов.
Так, к примеру, в анатомических зарисовках Леонардо всегда показывал объект в четырех проекциях. Именно такие изображения и закрепились впоследствии во всех анатомических атласах.