Глава 15

Часть первая

– Анисса! – рычал, пока моя истинная нервно закусывала губу и теребила свою майку пальчиками, – ты с ума сошла?

– Прости… – пролепетала она, одарив меня виноватым взглядом голубых глаз.

– Нет! Куда ты ночью поперлась?! – продолжал бушевать я, – на тебя охотятся!

– Он бы меня не тронул, – моя истинная стыдливо топталась на месте.

В душе мне стало ее безумно жаль. Ночью, когда моя девочка ушла за чаем и не вернулась, я не находил себе места. Как следует обругал Дэна, что тот умудрился упустить мою пару. Черт возьми, я чуть не разорвал своего бету на куски! Но успокоился, стоило Аниссе показаться на пороге. Взволнованной, кутающейся в мягкий халат и такой одинокой. Совершенно не хотелось ее отчитывать. Но это необходимо, ведь жизнь пары – самый главный приоритет оборотня. Решил оставить все нравоучения на утро, напоил ее чаем и уложил спать. А вот сейчас, пока Нисса собирает последние вещи и малышей, самое время как следует воспитать истинную. Твою же мать, ну почему я такой слабый? Альфа, хищник, как же! Взгляд голубых глаз моей девочки, в которых стояли слезы быстро утихомирил бушующий внутри гнев. Притянул ее к себе, гладил по мягким волосам.

– Я просто боюсь за тебя, милая. Не переживу, если кто-то тебе навредит. А ты сама будто ищешь неприятности. Винтер – опасный психопат и чудовище.

– Прости Лео, я больше не буду так делать. Честно-честно! – она схватилась за мою толстовку красивыми пальчиками.

– Ладно, – поглаживал ее по спине, ругая себя за слабость, – пора ехать. Агнес уже заждалась.

Подхватил чемодан своей девочки в одну руку, Лию – в другую, и мы быстро спустились на первый этаж. Кайл и Дэн были уже на ногах, а Марк угрюмо выключал электричество, закрывал зеркала, проверял замки. Он выглядел уставшим и подавленным. Я знал, каково это, ведь сам потерял обоих родителей и тогда ненавидел весь мир.

– Ты как? – обратился к нему.

– Почему ты отпустил их? – прорычал он.

– Они ни в чем не виноваты.

– Правда?

В глазах Марка было столько боли, что я чуть было не отступил. Но это мое решение как альфы. Несчастные жители Клотервиля оказались втянуты в чудовищный эксперимент Винтера, как и мы с профессором три года назад. И лишь контроль вожака сможет удержать этих новообращенных оборотней от дальнейших бесчинств. Мне очень жаль несчастную пожилую пару, но другого пути нет. Слепая месть – чудовищная ошибка.

– Правда, – я старался держать себя в руках, – эти люди – твои соседи и друзья.

– Которые, не моргнув глазом разорвали мою семью… они убили их, понимаешь? Или тебе плевать на человеческие жизни? Важны лишь твои псы?

– Марк! – воскликнула Анисса и Леонард громко зарычал, защищая мать.

– Пойми, что в мести нет избавления. Смерть этих людей не вернет тебе родителей. Но я в состоянии дать им будущее, нарушив планы Винтера и Агаты. Они рассчитывают на грызню, но не получат ее.

– Мне насрать! – он мгновенно вытащил пистолет и направил на меня, – я и до этого не очень-то уважал таких как ты. А теперь и подавно.

Лия вжалась в мое плечо, а Дэн дернулся, оскалившись. Его примеру последовал и бородач. Обстановка стремительно накалялась, но Марк все же смог взять себя в руки. Встряхнул головой и убрал оружие в кобуру.

– Я устал, – прошептал несчастный, – и больше не хочу иметь с вами ничего общего. Выметайтесь из моего дома!

– Хорошо, мы уедем. Но свою леди тоже бросишь? – я выгнул бровь, – она человек и ни в чем не виновата.

Несмотря на жгучую ревность, должен признать, что кретин-Марк спас мою истинную. И был ему благодарен. К тому же Нисса явно нуждалась в защите. По приезду в Бриджтаун на меня навалятся дела и ей понадобится тот, кто сможет защитить ее и детей в моё отсутствие.

– Простите, миледи, – прошептал он, не глядя в глаза Ниссы, – но я не могу. Мне жаль…

– Я понимаю, – она посадила сына на диван и бросилась на шею своему другу.

Отвернулся, чтобы вновь не слететь с катушек. Любое прикосновение к моей истинной вызывало внутри сильнейший гнев, который так и норовил вырваться наружу. Зверь выл и метался внутри, требуя срочно прижать ее к себе и продемонстрировать наше безоговорочное владение этой самкой. Как мог, успокаивал его, пока моя пара обнималась с кретином. Все сочувствие в миг улетучилось, как только Марк наклонился и демонстративно поцеловал мою девочку в щеку. Сам не заметил, как оказался рядом и схватил его за грудки.

– Куда губешки свои тянешь?! – мой взор мгновенно затуманился.

– Лео! – Нисса попыталась меня оттащить, но мой сын тоже вновь оскалился на кретина.

– Отойди, – рявкнул и она послушно отступила.

Марк улыбался какой-то ненормальной улыбкой. Вымученной и жестокой. Я зарычал, не в силах сдержаться, и швырнул его тяжелое тело на пол. Затем подошел и навис над кретином, который почему-то не желал подниматься и продолжать борьбу.

– Еще раз ее коснешься, горло перегрызу, – старался держать себя в руках, чтобы не напугать Ниссу и детей еще больше.

Взяв Лию с рук профессора, я поднял чемоданы и направился на выход. Мои оборотни и истинная шли следом. Нельзя забываться и так себя вести. Но, черт его дери, он коснулся своими губами ее нежной кожи! Поцеловал истинную при альфе! Никакого уважения. Как бы кретин в будущем не стал опасен. Я вдруг остановился.

– Бери себя в руки. Ты можешь скорбеть и оплакивать свою семью в одиночестве, ненавидеть весь род оборотней и вариться в котле с собственным ядом. А можешь похоронить родных и присоединиться к нам. Отомстить тем, кто на самом деле виноват в гибели твоей семьи, и сотнях сломанных судеб жителей Клотервиля. Выбор за тобой, Марк.

Я вышел на воздух. Дочь своим присутствием и тихим лепетом успокаивала бушующий внутри гнев. Маленькая Лия так похожа на мать. Прижался грубой щетиной к ее нежной щечке. Девочка отстранилась и улыбнулась. За эту улыбку я уничтожу любого, даже самого сильного врага. На ней был зеленый плюшевый комбинезон. Такой же мягкий, как и маленькая волчица. Дэн то и дело оборачивался, поглядывая на зашторенные окна дома Марка.

– Бедняга. Как бы он не наделал ошибок…

– Он сильный, – сказал я, открывая дверь и усаживая в детское кресло дочь, – справится и вернется.

– Надеюсь, – Анисса сильно расстроилась из-за поведения этого мужика.

Она проверила малышей, крепления на креслах. Кретин дал нам служебную машину принца Роберта. Дэн и Кайл поедут на ней. Я повезу свою семью на своем автомобиле.

– Едем друг за другом. Держите ухо востро. Неизвестно, какие еще сюрпризы нам приготовил Винтер.

– Лео, – пока я говорил, моя девочка дергала меня за рукав, – посмотри.

Оглянулся. К нам шли люди. Черт, я вновь их не почуял! Жители Клотервиля, напавшие на дом Марка этой ночью. Они выглядели несчастными и подавленными. Но кое-что изменилось. Теперь их мысли стали более открыты. Они напоминали шум, где с трудом можно разобрать хоть слово, но это все равно радовало. Возможно, удастся присоединить их к моей стае. Они сомкнули вокруг нас кольцо. Профессор и бородач напряглись, но я дал им знак расслабиться. Эти люди пришли просить о помощи.

– Ты ведь альфа, да? – спросил сухой мужичонка лет сорока на вид в потертом твидовом костюме.

– Да. И я готов помочь.

– Чем? – всхлипнула женщина, стоявшая прямо за ним, – мы теперь монстры.

– Не спорю, что больше вы людьми называть себя не сможете, – вздохнул я, – то, что произошло с вами – результат чудовищного эксперимента.

Толпа обращенных загудела. Но я призвал их к молчанию.

– Но я могу помочь вам принять свою вторую ипостась, стать частью моей стаи и послужить общему делу.

Ни один оборотень не может скрывать свои мысли от альфы, если тот хочет их прочитать. И сейчас мне было крайне важно понимать, что они думают. Люди были в полном замешательстве, но в их головах я увидел самое важное – надежду на будущее. Попытался создать с ними хотя бы призрачную связь, но нити не слушались. Черт! Эти новообращенные еще слишком молоды. Плюс они не чистокровные оборотни, что сильно усложняет дело. Люди всегда очень замкнуты, так как уже давно отреклись от матери-луны. Аниссу я слышу, только если она сама хочет. Несмотря на то, что она моя истинная, пробить стену ее человечности порой тяжело. А здесь глухой бетон.

– Значит так. У вас есть лишь один шанс выжить, – я старался говорить уверенно, но мягко, – моя стая живет в Бриджтауне и прилегающем лесу. Мы – самое многочисленное волчье семейство в Англии. Вы все должны собрать вещи и как можно скорее уехать туда. Мы сделаем все, чтобы интегрировать вас в нашу среду и дать дом. Но для этого недостаточно лишь моего слова. Самое главное – ваше желание жить дальше. Да, вы изменились, но теперь вы не одни.

– Спасибо… – гул в их головах на миг соединился в это слово.

– Пока рано благодарить. У вас неделя. Через пять дней каждый, кто не присоединился ко мне, станет сам по себе.

– Хорошо! – на их лицах мелькнули робкие улыбки.

Анисса стояла рядом и улыбалась. Ей явно нравится видеть меня сильным и властным. Я прижал ее к себе и поцеловал в висок. Но небо стремительно темнело. Нам пора возвращаться в Бриджтаун. Поднимался ветер, жители стали расходиться. Кое-то смотрел на меня с каким-то благоговейным трепетом. Эх, люди. Вечно им нужно за кем-то идти, от кого-то зависеть. Они упускают всю суть свободы.

– Господин альфа, – послышался сзади тонкий голосок.

Обернулся и увидел девочку лет двенадцати в светлом платьице. Она стояла, вся красная, словно вареный рак и теребила руками подол. Я присел напротив нее.

– Ты чего-то хотела?

Вдруг девчушка обвила мою шею руками и поцеловала в щеку. Затем отстранилась.

– Будьте осторожны. Остальные… они рядом.

С этими словами она развернулась и рванула прочь. Я поднялся, накидывая на голову капюшон из-за накрапывающего холодного дождя.

– Мне стоит ревновать? – игриво хихикнула Нисса, прижимаясь ко мне сзади.

Дэн и Кайл уже завели мотор. Мы договорились, что едем первыми, а мои оборотни следом. Слова девочки меня не на шутку напрягли. Остальные… их слишком много. Те, кто окружил дом, но не врывался внутрь. Оставшаяся часть жителей Клотервиля, не поддавшаяся моему влиянию. Они опасны и охотятся за Аниссой. Наверняка указание дала Агата. Я стиснул зубы. Вырву этой стерве позвоночник.

– Садись, а то промокнешь и заболеешь, – поцеловал Аниссу, затем открыл ей дверь.

– Истинный джентльмен, – хохотнула моя девочка.

– А то! – лишь с ней я могу по-настоящему улыбаться.

Спустя пару минут мы уже ехали по совершенно пустынным и покрытым мраком наступающего шторма улицам городка. Анисса выглядела тревожной, хотя еще недавно открыто улыбалась. Я чувствовал, что ее одолевает страх.

– Ты в порядке? – спросил ее, затем глянул назад.

Малыши мирно спали в своих креслах.

– Мне страшно, – призналась истинная, – чувствую, что надвигается что-то плохое.

– Так и есть… – не видел смысла врать своей девочке, – остальные нападавшие, которые отказались от нашего покровительства все еще на свободе. И они ищут тебя.

– Боже… – она слегка всхлипнула.