На обложке книги - часть известной фотографии. Герой Советского Союза генерал-майор А.И. Родимцев в окружении своих бойцов-сибиряков учебного батальона 13-й гвардейской дивизии. Справа налево: Блохин Николай Львович (1923 г.р.), Меер Моисеевич Вакс (1923 г.р.), Владимир Иванович Войтов (1923 г.р.), Григорьев Кузьма, сам командир дивизии А.И. Родимцев, Ниязбеков Анвар, Ибрагим Алишевич Аскеров (1917 г.р.). Сталинград, 1942-й год.
Это первая прочитанная из пяти книг, выпущенных совместно военно-историческим порталом WarSpot.ru и "Яузой" в рамках издания на бумаге наиболее удачных статей своих авторов, чему лично я очень рад. В октябре 2020 года, когда внезапно закрылся другой известный популярно-развлекательно-шизо-милитаристичный ресурс Warhead.su, стало в очередной раз ясно, что мир веб-страницы уязвим и недолог, книга же и для автора и для читателя служит воплощением вечности и пользы потраченного времени на сбор материалов и написание текста. Выпущенные на бумаге статьи 2015-2019 годов Евгения Кобякова по городскому сражению в Сталинграде позволят еще раз обратиться к ним интересующихся темой читателей. Тем более, что сам WarSpot ушел в очень недобрую спячку и перестал обновляться в конце мая этого года, а это очень нехороший знак по моему опыту, прекрасный ресурс может скоро просто уйти в небытие из-за неоплаченного хостинга. Но пока все цело, можно открыть эти статьи автора по указанной ссылке и смотреть их в процессе чтения - гораздо более крупные и частично цветные фотографии и карты удобнее чем черно-серые картинки на страницах. К тому же редакторы особо не заморачивались, а иногда оставляли подписи к выпавшим из книги фотографиям.
Главное достоинство книги по событиям сентября - начала октября 1942-го, помимо очищения сознания от советских мифов - очень наглядный изобразительный материал, наследие все тех же веб-статей, каждая глава сопровождается многочисленными прокомментированными фотографиями мест боев, до, во время и после их окончания, особенно много снимков воздушной аэросъемки с размеченными авторами на них линиями обороны и ключевыми точками. В целом география города вытянувшегося вдоль Волги играла на стороне немцев, город строился лицом к реке с широкими проспектами стремившимися к набережной. В условиях массового применения немцами бронетехники эти сквозные магистрали простреливались насквозь всеми стволами и в условиях огневого преимущества Вермахта были главным фактором городских боев, потому что советская артиллерия больших калибров оставалась на восточном берегу - внутри советского плацдарма для нее не было ни места ни возможности снабжать снарядами. Кроме того город разрывали многочисленные овраги ручьев, тоже бегущих в Волгу, они препятствовали скрытному маневрированию осажденных вдоль линии обороны и использовались обеими сторонами для разведки и накоплений перед атаками. Но по мере приближения фронта к реке роль советской артиллерии на том берегу Волги все возрастала, особенно если советским войскам удавалось удержать высотки на берегу пригодные для корректировки огня. (Прямо как под Херсоном в эти дни.) В этом, кстати, и было главное значение "Дома Павлова", а не советская легенда выросшая из парадоксального островка спокойствия вокруг бушующих событий. Загнанная к реке и с трудом удержавшая небольшой участок городской застройки дивизия Родимцева для немцев опасности не представляла и ее оставили в покое, насколько слово "покой" можно применять к тому времени и месту - поэтому туда потянулись писатели и журналисты, и интернациональный гарнизон дома-крепости был удобным примером для пропагандистов, к тому же из занятия дома, как из редкого тактического успеха соорудили целую героическую историю, которая начала жить уже по своим законам. Сами немцы дома в документах почти не заметили, в отличии от нескольких соседних домов ставших местом ожесточенных сражений штурмовых групп и даже подкопов тихой сапой.
Еще из впечатлений - массовый отказ от привычных вообще для армии того времени шаблонов в командовании. Чуйков мог, наплевав на привычную субординацию и цепь подчинения, встретить передовой батальон на берегу и кинуть его на самое горячее место, по ходу боев был выпущен примечательный приказ запрещавший вести бои за здания подразделением больше взвода, никаких атак рот и батальонов, только ведущих к лишним потерям. Вместе с тем драконовский приказ №227 соблюдался Чуйковым строжайше, под расстрел за попытку сбежать даже на остров на Волге попадали командиры полков и бригад. Но оборонявшие до конца Орловку на северо-западном участке защитники из разгромленных частей в итоге вышли без приказа из окружения - и его командиру всего лишь указали новое место обороны. В целом книга ценна тем, что эпизоды обороны разобраны в отдельных главах от и до, общую картину надо искать в исследованиях других авторов, а эту читать ради последовательного изложения истории обороны элеватора, Центрального вокзала, Орловки, дома Павлова и начала боев за заводские территории. Я надеюсь, что когда-нибудь увидит книга с продолжением истории, сам автор, увы, на портале остановился на событиях начала третьего штурма середины октября. Пока же мои рекомендации читать либо статьи на ресурсе, либо монографию купить.
P.S.: Книгу желательно не путать с одноименным Неизвестным Сталинградом Алексея Исаева.