Ю. М. Лотман в последней своей статье так определил эту особенность Гоголя, писателя и человека: Мышление Гоголя как бы трехмерно, оно все время включает в себя модус: «а если бы произошло иначе». Вообще это «а если бы» является основой того, что в творчестве Гоголя обычно называют фантазией»