Предисловие

… Со стороны улицы Алексиевича спортивно-оздоровительный комплекс «Георгиевский» напомнил ему его любимую пироженку. Покрытая серо-голубой глазурью, она возвышалось над застывшим асфальтовым пирогом, разрезанным белым кремовыми полосками на ровные кусочки парковочных мест.

Время шло к обеду. Серега или Сергей Павлович, или Серый, или Палыч, все зависело от собеседника, уже нагулял аппетит и не мог мыслить другими категориями. Все вокруг ему напоминало только о еде. Еде и неге. Даже музыка в машине…

Гриша Лепс как обычно с хрипотцой рассказывал про праздник губ, обид и глаз. Про линию колен. Очень хотелось опрокинуть в себя ту самую рюмку водку на столе.

На своем темно-синем «ниссане» он проскочил мимо открытого шлагбаума и клюющего носом охранника, а затем мастерски обогнув несколько флагштоков с развивающимися полотнищами, которые как свечки в торте торчали по всему периметру, ножом в масло воткнулся между красным «Миникупером» и белым китайским микроавтобусом, став еще одной вишенкой на этом празднике здорового образа жизни.

Посмотрел по сторонам. Было два часа дня. На парковке практически не было свободных мест. Буквально как возле "Ашана" в субботу утром, куда он заезжал, чтобы закупиться хавчиком на неделю. Ну, или как в пятницу возле бара, где он любил посидеть в конце недели.

Что все эти люди делают здесь? Ни еды, ни бухла?

Лепс допел. Пошла реклама. С чистой совестью Сергей Павлович выдернул ключ из зажигания и вылез на улицу, втянул ноздрями еще теплый осенний воздух.

Стоял сентябрь. Вторая половина. Ветер гонял паутину и желтые березовые листья. Сергей Павлович раскрыл пухлую барсетку и достал оттуда визитку. «Мануальный терапевт». Сверил адрес на визитке с надписью на огромном баннере, от края до края здания.

Пустые места на баннере занимали олимпийская эмблема, герб города и области. Название комплекса, с указание контактного телефона и адреса, шло по верхней кромке. Видимо, вот для таких случаев. Но все же большая половина стены была предназначена для того, чтобы информировать всех сюда входящих, что от значка ГТО до олимпийской медали не такое уж и большое расстояние.

Для подтверждения этой мысли прямо по середине красивые парень с девушкой, сильные, мускулистые, с пышными шевелюрами, почему-то уже развевающимися на ветру, застыли на старте. Он на низком, она на высоком. Оба были одеты в трусы, майки. На ногах – непонятная не брендированная спортивная обувь. Парусиновые тапочки как в СССР, определил Сергей Павлович. У него были такие в детстве…

Казалось, бегуны вот-вот сорвутся с места, чтобы побежать по гаревой дорожке, которая загибалась за угол здания и должна была видимо по замыслу дизайнера, окольцовывать весь спортивный комплекс, потому что появлялась за спиной бегунов.

Оценив фигуру легкоатлета, Сергей Павлович втянул в себя живот. Это было несложно. В животе предательски заурчало. Для того, чтобы пузо не выскочило назад, ему пришлось задержать дыхание. Надолго его не хватило. Живот как воздушный шарик снова наполнился воздухом и выскочил вперед, перегнувшись через кромку ремня.

«У мужчины фигура не главное», успокоил себя Сергей Павлович и продолжил любоваться легкоатлеткой. Рисунок, конечно, но… Ее грудь, бедра и тонкие щиколотки поражали своей идеальностью.

Таких просто не бывает… И в этот момент. Нет, не в этот. Сначала Сергей Павлович услышал легкий шелест. Так еще шумят колесики чемодана в аэропорту. А потом, когда опустил глаза, то почти сразу увидел ее.

Точную копию девушки с баннера. В белом костюме с гербом России на груди. В красных кроссовках. Девушка с черными шелковистыми, гладко зачесанными назад и собранными в пучок, волосам, с необыкновенно красивыми как две вишни глазами, шла прямо на него и катила за собой чемодан. Причем когда расстояние между ними сократилось до трех метров, девушка окликнула его.

– Дядь, – бровки ее собрались в кучку, – разрешите пройти!

Опешив от такого обращения к себе. Сергей Павлович потерял дар речи. «Дядей меня еще не называли. Не думал, что это может быть обидно!» Единственное, что сообразил сделать, так это шаг в сторону. Прижался к своему джипу.

Девушка прошла между ним и «Миникупером», добавив к запаху осени чего-то свежего и давно забытого, открыла заднюю дверь своей машины и, явно не рассчитывая на помощь рядом стоящего мужчины, легко, одной рукой, подняла свой чемодан, убрала его в багажник.

Чемодан был очень необычной формы. Вытянутый. Видимо для какого-то спортивного снаряжения, рассмотрел его Сергей Павлович, и не успел моргнуть, как девушка с картинки захлопнула багажник, села за руль, поправила зеркало заднего вида и выехала с парковки.

Даже не удостоив его прощальным взглядом. Как будто его просто не существовало.

И это тоже было обидно. Хотя чего обидного-то, стоял ведь и пялился как истукан. А мог и про чемодан спросить, и помочь. Тогда бы может она и посмотрела. А так-то нет, увольте! Время ушло. Ничего не оставалось делать, как только провожать эту земную красоту глазками.

«И вообще это уже давно не мой контингент». Достав с заднего сидения машины, фирменный голубой пакет центра томографии, в которой лежал снимок его шеи, Сергей Павлович пошел в сторону центрального входа в спортивный комплекс, по дороге рассуждаю о том, что «если бы да кабы, то во рту росли грибы».

Мимо прошло еще несколько девушек и парней с такими же чемоданами, весело чирикая о чем-то непонятном. Уже поднимаясь по ступенькам, он уперся глазами в пышную грудь из песни Лепса. А вот это ближе к теме! Или к телу. К груди прилагалась богато разукрашенная мадам с кудрявым мальцом на трехколесном велосипеде, которого дама пыталась спустить вниз.

– Вот нам, сейчас молодой человек поможет, – обратилась она к Сергею Павловичу.

– Конечно, помогу, – Сергей Павлович взлетел, на самом деле, небыстро поднялся по ступенькам, и подхватил, на самом деле, тяжело поднял ребенка с велосипедом. Кряхтя и сгибаясь под его весом, сразу предательски заныла шея, аккуратно спустил мальчугана по ступенькам.

Их было всего три, рядом был пандус для инвалидов. Уж, не намек ли это? Дама не скрывала: намек.

– Петенька, давай поблагодарим молодого человека! – Дама протянула ему руку то ли для поцелуя, то ли для рукопожатия. – Благодарю. Меня зовут Марина Анатольевна. Мы с Петей, это мой внук, ходим сюда на гимнастику. А вы?

Сергей Павлович опешил от такого напора, но руку все же решил облобызать. Она пахла кремами и благовониями. Интересно, а грудь-то хоть настоящая?

– У меня здесь назначена встреча, – уклонился от продолжения знакомства Сергей Павлович. -Извините, спешу.

Обмен взглядами, дежурные улыбки и он снова взлетел, ну в смысле поднялся по ступенькам к парадному входу. В огромной стеклянной двери отразилась его фигура. Пухлый, лысеющий, или как сейчас говорят, представительный, но все же действительно дядька.

Чтобы не видеть своей круглой рожи, открыл дверь и вошел внутрь…

***

… Внутри был металлоискатель, уже недремлющая охрана и невыносимый гвалт от кричащих, плачущих и хулиганящих детей.

У Сергея Павловича сложилось впечатление, что всех их свезли сюда, в огромный светлый холл, специально, чтобы они могли вдоволь наораться, набеситься и наесться, выхватывая на бегу бутерброды и напитки из рук сердобольных мамаш, молодящихся бабушек и крепких дедушек, сидящих и стоящих вдоль стен.

И снова среди всего этого шума выделялись парни и девушки постарше, которых никто не встречал и не провожал. И снова рядом с ними стояли … чемоданы.

«Да, что в них такое?» Сергей Павлович был уже настолько заинтригован, что собирался спросить об их содержимом у охраны, но охранник, сидящий за высокой стойкой, скрывающий мониторы камер наблюдения, сам прервал его размышления.

– Вы что-то хотели?

Сергей Павлович показал визитку. Мне вот к нему. Охранник ткнул рукой.

– Прямо по коридору, рядом с баскетбольным залом.

Потом привстал и показал рукой на тумбу с бахилами.

– Только бахилы на ноги наденьте!

«Бахилы. Не вопрос!» Их правда надо было еще купить. Пять рублей пара.

Сергей Павлович с трудом втиснулся на сидение между двумя мамами. Сидения были стандартными, для трех человек средней комплекции, а вот три попы на них почему-то не умещались.

«Ну, ничего в тесноте, да не в обиде». Не надевать же мне бахилы стоя! Да, и не получится. Носки дома, я уже давно сидя надеваю. Мамы, это были дамочки возрастом старше красотки с баннера, и младше мадам на входе, явно недовольные его бесцеремонностью, посторонились, и… не проявили никакого интереса к тому, что они сейчас буквально терлись друг о друга задницами. Как будто так и надо было. Хотя, осмотревшись, Сергей Павлович понял, что дело здесь, пожалуй, не в нем.

Или как говорится: «Не для тебя цветет сирень!»

Все внимание родительниц сейчас было приковано к тренерам, той особой касте людей, в неизменных спортивных костюмах, с эмблемами сборной страны или области. Подтянутые, мускулистые и стильные. Они олицетворили собой, нет не конечную цель всего этого предприятия по переработки человеческого материала в олимпийское золото, (конечную цель олицетворял, те, кто висел на стенах в виде больших и ярких постеров), а если можно было так сказать ее отдельную ветвь. Они были элитой.

Именно они забирали с собой будущих чемпионов или наоборот выводили их из зала, передавая в руки родителей. Прямо как на конвейере!

Вот им были все знаки внимания, для них были глубокие разрезы, украшения и маникюр, а также псевдоспортивный стиль в одежде, обуви и макияже.

«Ну, не больно-то и надо, – успокоил Сергей Павлович себя, быстро поняв как здесь все работает, – да и время неподходящее! Как-нибудь в другой раз».

Стараясь не кряхтеть и не пфукать, все же живот сильно мешал, одел бахилы. Пакет при этом пришлось зажать в зубах и от этого он стал похож на злого пса.

Подавляя в себе желание выругаться, и также никого не удостаивая вниманием, наконец-то встал и пошел по указателям на стене, которые как в сказке объясняли, что прямо пойдешь, баскетбольным мячом в нос получишь, налево утонешь в бассейне, а направо – можно получить хоккейной клюшкой по заднице. На втором этаже тебя свернут в бараний рог в отделении «художественной гимнастики». На третьем этаже обязательно подстрелят в тире.

«Где? Где? В тире? Тир!?» Сергей Павлович никогда не слышал, что тиры бывает на третьем этаже. Обычно для стрельбы использовали либо подвалы, либо открытые площадки. Так по крайней мере было в его Краснознаменном военного училище, которое он закончил в бог знает каком лохматом году. Что же это за тир такой? Очень интересно.

Однако, коридор быстро закончился и он, наконец, оказался у заветной двери…

***

Постучавшись и услышав разрешение войти, Сергей Павлович перешагнул еще один порог … чтобы практически сразу оказаться в глубоких объятиях небритого медведя, который, совершенно не стесняясь присутствия доктора, набросился на него и принялся мять, гладить, обнимать, и в буквальном смысле лапать, рыча и приговаривая.

– Серега, Серый, братан, ты откуда?

Навыки борьбы у Сергея Павловича были на подкорочном уровне, все-таки как никак мастер спорта по греко-римской в молодости, да и потом на службе приходилось сдавать нормативы. Не успел растерять рефлексы, поэтому даже несмотря на неожиданность атаки и злополучный пакет в руке, он смог толкнув локоть противника вверх, и нырнув под мышку, зайти сзади на двойной нельсон.

– Эй, эй! Полегче! – Нос Сергея Павловича прижался к старательно зачесанному затылку, и эта большая с острыми ушами форма черепа показалась ему жутко знакомой. Он, конечно, не антрополог, но здесь спутать было сложно. На всякий случай Сергей Павлович еще чуть-чуть надавил и медведь, издав нечленораздельный звук, начал, затихая, оседать. Достаточно.

Сергей Павлович ослабил свою бульдожью хватку. Медведь судорожно задышал, приходя в сознание и повернулся к нему лицом. Сергей Павлович окончательно убедился, что перед ним Коростылев.

– Привет, старый хрыч! – Обратился тот к нему. Немного переделанная фраза из фильма «Офицеры» была здесь не кстати. Все же хоть они и провели вместе лучшие свои года, и их койки в курсантском кубрике стояли рядом, но друзьями все же они никогда не были. Косяков в их отношениях хватало.

И тем не менее, встретить здесь своего сослуживца было неожиданно.

– Коростылев, ты что ли? – Сергей Павлович посмотрел на свои руки и удивился. Они предательски дрожали.

Коростылев с хрустом провернул шею, распрямляя замятые хрящи.

– Ну, я, конечно, а ты все в своем репертуаре. Бульдог и есть бульдог!

Сергею Петровичу такое сравнение согрело душу. Что было, то было… Поэтому он поспешил спрятать тот факт, что на самом деле его сердце бешено колотилось, а рот как у рыбы хватал воздух. И это после несколько секунд борьбы.

Хлопнул Коростылева по плечу.

– Ты-то тут как?

Коростылев приосанился, и покосился на притихшего доктора, который все это время находился здесь, но на всякий случай спрятался за ширму, а теперь показывал из-за нее свой нос.

– Я-то здесь командую, – Коростылев пошевелил пальцами и голова доктора скрылась.

– Как здесь? – не понял Сергей Павлович.

– Ну, вот так. Здесь, – Коростылев обвел руками и глазами все пространство, намекая, что его власть распространяется гораздо шире, чем на стены врачебного кабинета. – Как говорится директор спорткомплекса «Георгиевский», вот уж лет десять. Прошу любить и жаловать!

Коростылев оправился от захвата и сразу стал похож на того, кем он всегда и был. Настоящим полковником. Душа солдатам. Политруком, карьеристом, сволочью.

– Сразу как гарнизон расформировали, так и приткнулся сюда.

Он махнул рукой.

– Да, ладно, что я о себе и о себе. Ты-то как? Все также? По командировкам?

Он поднял глазами, показывая в небо.

– Вижу, руки не дрожат, реакция отменная.

Сергей Павлович посмотрел на свои руки. И правда, уже не дрожали. Хорошо.

– Да, нет, Петрович, – он вспомнил, как называл Коростылева в последний раз, когда они виделись. Это было в Мурманске в ракетном дивизионе. – И меня уже полгода как списали. Вот купил в городе квартиру, перебрался сюда. Обживаюсь. А недавно стал медкомиссию проходить, врачи сказали позвонки сместились. Прыгал много. – Усмехнулся, вспоминая свое последнее приземление. – Вот посоветовали к мануалу обратиться.

Коростылев приосанился.

– Так ты в Митричу?– Повернул голову в сторону ширмы. – Митрич, оказывается это твой клиент.

Доктор с наигранной и подобострастной улыбкой вышел из-за ширмы.

– Здрасьте.

Коростылев показал барина.

– Хорошо, что к Митричу обратился, он тебя на ноги поставит, – зачем-то показал врачу кулак. – Да, Митрич? Поставишь?

Доктор, почему-то принявший позу китайского болванчика, ответил утвердительно.

– Конечно, поставим, Андрей Петрович!

– Вот и хорошо, – он все больше и больше входя в роль отца-командира, уже на правах хозяина дома положил Сергею Павловичу руку на плечо. – Давай, вот как мы с тобой поступим! Ты с Митричем пообщайся, а как закончишь, поднимись ко мне. На четвертый этаж. Спроси у охраны в холле. Я предупрежу, они проводят. Посидим, поболтаем.

Взглянул в глаза.

– Время есть у тебя?

Вот чего-чего, а времени у Сергея Павловича было навалом, и предложение посидеть с бывшим сослуживцем отторжения не вызвало. В конце концов делить им уже больше нечего, можно и службу припомнить. Будь она неладна.

***

…Сергей Павлович был за рулем, а от Митрича, или Игоря Дмитриевича Павленкова, как было написано на визитке, пахло свежим одеколоном, логично было предположить, что терпкий мужской запах перегара в небольшой комнатке, принадлежал ушедшему директору.

Впрочем, он быстро улетучился и сразу стало легче дышать. Причем как в прямом, так и переносном смысле.

Митрич усадил Сергея Павловича возле себя, достал большую тетрадь.

– Вы записаны?

– Да.

– Напомните как вас зовут.

– Мерешко. Сергей Павлович. На 14-15.

– Да, есть такой.

Митрич взглянул на Сергея Павлович так как смотрят доктора. Как будто просветил рентгеном.

– Что-то ты вы бледный? Давайте, померяем давление.

Оно оказалось в норме. 120 на 80.

– Ну надо же! Нормальное! Как у космонавта.

Митрич проверил зрачки.

– На что жалуетесь?

– Шея болит.

– Давайте посмотрим. Садитесь на кушеточку. Так, хорошо, очень хорошо.

Митрич достал снимок МРТ. Долго, внимательно изучал его, потом обнял как родного. Крякнул. Резко дернул руками. В шее что-то хрустнуло. Перед глазами разбежались в разные стороны белые точки, а потом как будто пелену сняли. Сергей Павлович даже не поверил и протер зрачки. А Митрич, уже не обращая ни на что внимания, разложил его на кушетке, начал мять, ломать и гладить, вгоняя в сон.

Или скорее даже не в сон, а в полудрему, туда, где сон соединялся с явью, а явь была сном. Сколько пробыл в таком состоянии Сергей Павлович не понял, но, когда пришел в себе, почувствовал себя бодрым и крепким.

– Ну, как? – Митрич заглянул в глаза.

– Как будто заново родился, – Сергей Павлович недоверчиво покрутил шеей, не хрустела.

А Митрич уже начал что-то писать в своей тетради и между делом рассказывать.

– Тонус мышц у вас нормальный. Реакции тоже… Но уже видна некоторая заторможенность, – пояснил он, – Давно в спортзале не были?

– Давно, – честно признался Сергей Павлович, – как уволился, не до него было, да и на службе, если честно последние несколько месяцев в кабинете сидел.

Митрич кивнул подбородком, как будто такого ответа и ждал.

– Это видно, – он повернулся к Сергею Павловичу всем корпусом, – смотрите, сердце – это мотор, оно привыкло работать в одном ритме, сейчас вы ему даете отдых, но оно начнет лениться, уже начинает, а это чревато последствиями.

– Так что же делать? – пожал плечами Сергей Павлович, – староват я уже для спорта, да и ничего кроме борцовского ковра не признаю.

Митрич не стал спорить.

– Дело ваше. Но в мире есть много других интересных видов спорта. Или вот например.