Глава 1

  … Она вдруг резко подняла глаза. Полная луна, немигающим взглядом, светила прямо в лицо. Тишина стояла полнейшая. И её показалось, что в комнате никого кроме неё больше нет. Приподнявшись, незаметным движением повернула голову и увидела его. Он спал. Тихо-тихо. Дыхание его было ровное и почти неслышное. "Как у ребёнка", – заметила она и медленно опустила голову.

  Спать не хотелось, но луна светила так ярко, что глаза пришлось закрыть. Перед ней калейдоскопом замелькали события прошедших дней, которые так круто изменили всю её жизнь и подарили его. А он вошел в её жизнь так стремительно и неожиданно, что ей казалось, он может также неожиданно исчезнуть. Поэтому, протянув руку, она взяла его за кисть. Так было спокойнее.

  Её звали Саша. Его – Стас. Они учились на вечернем отделении Института управления. Кроме того, она работала в агентстве фотомоделей. Любила красиво одеваться, посещать шикарные рестораны, вела свободный образ жизни и имела кучу поклонников из числа молодых преуспевающих бизнесменов.

  Он, казалось, ничего особенного собой не представлял. Если не считать того, что ездил всегда на своей машине, хорошо одевался и нравился многим её подругам. Но дружбы ни с кем из её знакомых не имел и никогда не бывал там, где бывала Саша. В общем, она им не интересовалась. Он, наверное, даже не знал её имени, и так бы никогда и не узнал, если бы судьбе не было угодно, что бы их линии пересеклись …

  Вечеринка была уже в самом разгаре, когда она увидела Стаса, входящего в зал. Уверенной походкой, он двигался между столов и вел себя так, как будто всю жизнь проводил в таких заведениях, оказалось, что он направлялся к столику, возле которого уже стоял официант. "Как странно!" – подумала она, но в тот момент кто-то обратился с вопросом. Когда же она оглянулась в его сторону, то увидела, как один из официантов шепнул ему на ухо. Стас быстро встал и вышел. Никто, казалось, этого не заметил. А может, она не заметила, как он расплатился.

  Цепь воспоминаний Саши прервал резкий вздох. Его спина выгнулась, напряглась и ослабла. Губы произнесли что-то непонятное, и он снова успокоился. Ход её мыслей сбился, но она снова вернула их на прежнее русло. Тот вечер закончился быстро. Она уже и не помнит почему. Может, с кем-то поссорилась, может, стало скучно не важно. Важно то, что случилось с ней позже.

***

  Такси остановилось у ее дома. Она расплатилась и отпустила машину. Ночной воздух освежил ее, слегка затуманенную шампанским, голову.

  Она стояла на пустынной улице и наслаждалась тишиной. Ночью здесь всегда было мало машин. "Боже, как хорошо", – воскликнула она, откинула в сторону прядь, мешающих волос, взялась за дверную ручку, которая показалась ей какой-то липкой, но в темноте невозможно было разглядеть из-за чего.

  Она вошла в подъезд, взглянула на ладонь при свете лампочки и почувствовала, как от страха зашевелились волосы. Рука была испачкана в крови. Она захотела закричать, но крик застрял в горле. Её поднятые глаза опознали фигуру человека с мертвенно – бледным лицом лежащего без движения прямо на лестнице. Саша попятилась, но лицо раненого показалось ей знакомым. Так и есть. Это тот парень, который учиться с ней в институте, она ещё видела его сегодня. Присутствие духа, вернулось к ней, и она подошла к нему поближе. Стас, а это был он, открыл устало глаза и еле слышно прошептал: "Быстро вали отсюда!"

  Саша не обратила на его слова никакого внимания. Взяв за руку, попыталась поднять. А Стас, поняв, что нашел в её лице союзника, не стал сопротивляться. Она медленно потащила его в квартиру. Он, несмотря на слабость, как мог, помогал ей. Лишь за порогом дома силы полностью его оставили, и Стас рухнул на пол.

  Саша захлопнула дверь. Вместе с хлопком отошли и ста ли нереальными все события вечера, и если бы не лежащий без сознания в её прихожей молодой человек, всё это можно было почесть за дурной сон.

  Стас тихонько застонал. Это послужило сигналом к действию. Взяв его за плечи, она потащила в комнату, где с трудом уложила на диван. Он был очень тяжелый, этот парень, словно высеченный из камня. Расстегнув рубаху, она увидела могучее тело, закованное в панцирь стальных мышц. Откуда у него такие? Но времени любоваться ими, не было. Нужно было спешить обработать рану. К счастью, в её домашней аптечке нашлось все необходимое: перекись водорода, йод, зеленка и бинты.

  Рана была не очень опасная. Пуля прошла, навылет, но оттого что медицинская помощь была оказана несвоевременно, и от большой потери крови у Стаса начался жар.

Глава 2

  Шесть дней пролежал он в беспамятстве, мотаясь по кровати в бреду, выкрикивая непонятные слова, имена и ругательства. Шесть дней и ночей не отходила от него Саша, позабыв всё: учебу, друзей, поклонников и развлечения.

  Может показаться странным, но этот парень с мощным торсом и красивым лицом, так неожиданно, в буквальном смысле, свалившегося ей под ноги, запал почему-то в душу этой столичной красавице. Нет, это была не любовь, пока ещё не любовь, но она хотела помочь ему, хотела, чтобы он остался жив.

  Он очнулся в полдень, где-то около двенадцати. Долго молча лежал с открытыми глазами и смотрел в потолок. Лотом, собираясь с мыслями, повернул голову и увидел девушку, которая застыла в дверях спальной комнаты с подносом. Чуть окрепшим голосом он произнёс: "Где я?"

– У меня дома, – ответила девушка

– Где я тебя видел раньше? Мы с тобой учимся вместе?

  Она кивнула головой.

– А как я к тебе попал?

  Саша поставила поднос на маленький столик, который стоял у его кровати, поправила халат, и села рядом Она рассказала ему – обо всем, что знала, затем, видя, что он её не перебивает, начала рассказывать о своих делах, подругах, о его болезни.

  Стас лежал и смотрел в потолок. Он не перебивал мерно льющейся речи девушки, но и почти не слушал её. Голова его была занята другим. Он вспоминал. Вспоминал всё, что было с ним в тот вечер, когда его ранили, и он потерял сознание. А вспоминать ему было что…

  … В "Праге" у него была назначена деловая встреча. Как всегда Стас пришел туда немного раньше, чтобы расслабиться, послушать музыку, посмотреть на публику. Сделав заказ, он откинулся в кресло и огляделся. Увидел Сашу в кругу развеселой компании. Немного поморщился. Он не любил, когда кто-то узнавал о его тайных встречах. Тем более чтобы об этом узнала эта девушка. Но делать было нечего, поэтому ещё раз оценивающе взглянул фигуру. Даже подумал, что неплохо было бы как-нибудь оказаться с ней в постели, и тут переключил свое внимание на других. Принесли ужин. Стас посмотрел на часы. Время ещё есть. Он налил бокал вина и услышал голос официанта, обслуживающего его: "Может это и не важно, но вон те люди почему-то говорят о вас".

  Сердце Стаса ёкнуло. Он посмотрел в сторону и увидел здоровенных парней. Кожаные куртки и бритые тупые затылки не вызывали сомнений по поводу рода их занятий. "Началось", – мелькнуло в голове. Рука сама потянулась под мышку, где в кобуре лежал пистолет. Но прикосновение к холодному вороненому металлу остудило его. Нет, не здесь. Он медленно поднялся и попытался выйти, не привлекая внимания. Но мордовороты внимательно за ним следили. Как только он вышел из зала, они направились следом.

  Стас вырвался на улицу. Новый Арбат жил своей обычной жизнью. Как всегда проститутки, панки, прочая шпана всех мастей тусовались на "уголке". Запоздалые посетители толпились возле дверей ресторана. Продравшись сквозь них, он нырнул в подземный переход, выскочил на другой стороне и ринулся к своей машине, которая стояла на улице Воровского, небольшой мало оживленной улице в это время суток.

  Шаги гулким эхом отражались от стен архитектурных зданий, дыхание перехватило. Ещё немного и он будет в безопасности. Но что это? На противоположной улице, рядом с его машиной стояло еще двое в таких же кожанках. Они видимо, тоже заметили его, так как рука одного дёрнулась за пояс. Медлить было нельзя. Стас бросился на асфальт, вправо-вниз, в тень, за какую-то серую машину, на ходу вытаскивая свою пушку и нажимая на спусковой крючок. Два выстрела грохнули почти одновременно. Противник Стаса упал. Где раздался женский визг. Второй поспешил спрятаться за его "тачку". Сзади раздались торопливые шаги. Просчитав все ситуации, Стас понял, что при всех раскладах, его кончат раньше, чем он кого – либо.

"Суки обложили!" – ругнулся он и вдруг услышал, как рядом заурчал мотор. Какой-то очкарик с козлиной бородой возился в "Ниве", за которой Стас спрятался, и никак от страха не мог сдвинуться с места.

  Стас поднял руку и дернул за дверь. Она поддалась. Раздался выстрел. Жгучая боль пронзила его тело. Он охнул, пригнулся, схватился за бедро, и несколько раз, через плечо выстрелил. Это остудило пыл преследователей. Ввалившись в салон, прохрипел: "Гони!"

  Загипнотизировано глядя на оружие в руках Стаса, очкарик включил скорость и нажал на газ. Убийцы опоздали всего на несколько секунд, но этого было достаточно, чтобы их жертва успела скрыться. Около них остановилась белая "Волга". Банда попрыгала на сиденья и растворилась в ночной Москве. Издалека донесся вой сирены приближающегося милицейского патруля.

  Но Стас этого уже не видел. Он терял сознание. Вместе с хлещущей кровью из его тела уходила жизнь. Выстрелы, какие-то голоса, огни дороги, звон в ушах – всё смешалось у него в мозгу в один беспрерывный хоровод. Из полуобморочного состояния его вывел дрожащий голос водителя: "Куда дальше-то ехать?" Стас поднял голову, которая уже чуть ли не касалась передней панели, и огляделся. Они ехали по пустынной улице.

– Здесь останови, – произнес он, ничего не соображая.

  Машина тормознула, он вышел. Прохладный воздух на немного принес облегчения, но боль, отдающаяся в ноге при каждом шаге, всё – же его до канала. В голове опять помутнело. Последний раз он пришёл в сознание в подъезде, когда над ним склонилась голова девушки, да и то видел её как в тумане.