Приятная музыка заполнила всю квартиру. Ароматы праздничных блюд щекотали нос. Вот и наступил знаменательный день. Не просто знаменательный, а такой, которых еще не было.

Кто может похвастаться, что в один день в одной семье отмечается сразу такое количество праздников. Вернее это называется юбилеями. Три поколения нашей семьи сегодня собрались вместе. Золотая свадьба бабушки и дедушки, бабушкин 70-летний день рождения, дата встречи моих родителей, вернее их помолвки, и мне уже целый четвертак стукнул.

Квартира преобразилась, и кажется стала еще больше. Телефонные звонки с утра раздаются почти непрерывно. Кто оказывался ближе к телефону, тот и принимал поздравления. Сначала – приветствие, потом – пауза, наконец слышатся слова благодарности и трубка опускалась на рычаг до следующего звонка.

Приготовления заканчивались и все с трепетом ждали прихода гостей. Часы отмеряли последние минуты перед назначенным временем. Скоро, совсем скоро начнется.

Волнение никто не показывал, но на лицах каждого было заметно легкое дуновение беспокойства.

Я знала, что сегодня соберется такое количество родственников, которых вместе я не видела никогда. Некоторых я точно не знала, кто-то должен приехать издалека. Интересно, какие они?!

Наш род древний и на семейном совете долго составляли список приглашенных, а потом мне пришлось подписывать все эти открытки и карточки с именами.

Бабушка с дедушкой все время напоминали папе, чтобы он не забыл включить в список ту или иную фамилию или имя, или хотя бы представителя семьи, которых им хотелось увидеть. Когда еще такое случится?! А мама только охала и ахала, хватаясь за голову, и причитая: «Куда мы их будем рассаживать?!» Но при этом не забыла вписать и свою подругу с мужем.

Да, таких приготовлений наша квартира еще не переживала. Мне уже кажется, что готовились мы к этому дню полгода, а может и больше. Пожалуй, целый месяц только и ходили по магазинам, покупая салфетки, открытки и всякие прибамбасы на стол. А продуктов и заготовок сколько…

Короче, я бы так не смогла, но за это время многому у мамы научилась. Она вообще молодец. И так здорово сегодня выглядит, просто класс.

Конечно, это она все организовала и ничего не забыла. А мы с отцом были у нее на подхвате. Но кто же, если не мы.

Хотя бабушка с дедушкой, как старейшины клана, давали дельные указания и распоряжения. И это им явно доставляло удовольствие. Мама старалась оберегать их от лишних хлопот и волнений. Они у нас сегодня самые главные виновники торжества.

Подумать только, если бы они тогда не поженились, не было бы мамы, а если бы и она не встретила папу, то не было бы и меня. Но этот день существует и существует в моей жизни. Какое же это счастье!

Сейчас каждый из нас был занят своим, самым последним и важным делом.

Мама, уже празднично одетая, все еще колдовала на кухне. Наверное, проверяла или дополняла финальные штрихи украшения блюд.

Отец медленно прохаживался по большой комнате и строго воззревал на парадный стол, поправляя настольные карточки с именами гостей, что-то переставляя, подвигая. Да, он любил точность и аккуратность.

Представляю, как он будет морщиться на опоздавших гостей. «Пунктуальность и только пунктуальность – вежливость королей», – коронная фраза отца.

Бабушка тихо сидела в своей комнате и, наверное, придавалась воспоминаниям. Она у нас стала очень сентиментальная. А дед дозором обходил комнаты по всей квартире, поправляя фотографии и картины на стенах, статуэтки на пианино и библиотечных полках. Подходил к стеклянному шкафу с семейными реликвиями и осторожно дотрагивался до них – видимо, тоже что-то вспоминал.

И в этот момент раздался первый звонок в дверь…

Праздник в доме – это приятные заботы, радость общения. К празднику мы готовимся.

Итак, вы решили отметить какое-то семейное торжество – день рождения, новоселье, годовщину свадьбы…

Хозяйка дома должна заранее подумать о приобретении продуктов, приготовлении блюд, уборке квартиры, сервировке стола. И конечно же – сохранить при этом хорошее настроение, с улыбкой встретить желанных гостей.

В самом начале следует написать список расходов.

Эта памятка в значительной степени облегчает планирование и организацию праздника. Пишите туда все, что вам придет в голову, даже если это совершенные пустяки. В процессе подготовки к празднику иногда самые опытные хозяева забывают о мелочах.

Список содержит три основные подразделения:

– организация (рассылка приглашений или список гостей, настольные именные карточки, планировка размещения гостей, украшение стола и т. д.);

– еда и напитки (составление меню и организация закупок и т. д.);

– сервировка (посуда, бокалы, приборы, столовое белье и т. п.).

Не обязательно поражать гостей дорогой посудой, столовым серебром, богатым угощением. Гораздо важнее, чтобы гости, придя к вам, чувствовали, что вы им искренне рады.

Самый удобный день для сбора гостей – пятница или суббота: на следующий день вы сможете отдохнуть.

Друзей, с которыми вам бы хотелось встретиться за столом, вы должны пригласить заранее, уточнить будет ли это обед, ужин или же скромное угощение, бутербродный или сладкий стол.

Рассчитывайте свои силы – подумайте о том, какое количество гостей вы сможете принять.

Чтобы гости не застали вас падающей от усталости, все приготовления заканчивайте примерно за полчаса до назначенного времени. В заботах о предстоящем вечере ни в коем случае нельзя забывать о себе. К приходу гостей вы должны быть нарядно одетой и выглядеть замечательно. Это, прежде всего, создаст настроение вам. Знайте, что от вашего настроения зависит и настроение гостей.

Гость в дом – радость в нем. Не забывайте эту народную пословицу.