Во многих случаях технология не просто изменила задачи мужчин в ведении домашнего хозяйства, а полностью их ликвидировала. В то же время женские обязанности видоизменились, но никуда не делись. Производство свечей было ужасным трудом – «в семь раз хуже, чем стирка», как сказала Гарриет Бичер-Стоу. Когда масляные лампы стали дешевыми и эффективными, в производстве свечей больше не было потребности. Однако масляные лампы сами по себе требовали больших затрат времени и сил для того, чтобы поддерживать их в рабочем порядке.