В 1666 году двор короля Карла II нашел себе пристанище в Оксфорде, в надежде избежать чумы, которая распространялась в государстве. После отъезда знати в каждой из комнат была найдена целая куча экскрементов, то же творилось на лестничных площадках между этажами. Даже современники, ужаснувшись, стали в изобилии вносить предложения о том, как в будущем избежать подобных ситуаций. Большинство решений касалось серьезных изменений в архитектуре, наличия лестниц и лестничных клеток: если бы не было лестничных площадок, с неумолимой логикой рассуждали авторы, то не было бы возможности на них испражняться. Тот факт, что нельзя справлять естественные надобности в публичных местах, в те времена казался очевидным далеко не всем, а возможно, вовсе никому.