Начало книги было странное, продолжение классное, конец так себе, а в целом мне понравилось.
Началось всё с перечисления тривиальных предпосылок в стиле Капитана Очевидность. Автор приводит миллион исследований, которые дают абсолютно ожидаемые результаты. Ну да, мы учимся, копируя других, и определяем модели поведения согласно общественному престижу выбранных "моделей". Кто-нибудь сомневался?
Приматолог Ричард Рэнгем привел убедительные доводы в пользу того, что тепловая обработка пищи, а следовательно, огонь сыграли важнейшую роль в эволюции человека.
Правда, что ли? Да не может быть! Вот это откровение!
И ежу понятно, что за пару миллионов лет (от эректуса до нас) приготовление более удобоваримой пищи, в том числе и с помощью огня, укоротило наш кишечник и упростило его строение. Было бы странно, если бы это было не так. По-моему, никаких исследований приматологов на этот счёт не требуется.
Кроме того, всё здесь охренительно просто. Я читал целую книгу о том, почему африканский тёмный цвет кожи кое-где сменился на азиатский светлый. У Джозефа Хенрика же фоливая кислота + какой-то там тамин D -- и всё, привет! объяснение для цвета кожи готово. И зачем люди книги об этом пишут?
Интересно ещё, какую часть из рассказанного составляют опубликованные в научных журналах сказки?.. Выискивать их скучно, но две, пожалуй, приведу:
Хироки Оота и его коллеги работали в трех патрилокальных и трех матрилокальных земледельческих популяциях в Северном Таиланде и изучили вариации в митохондриальной ДНК и Y-хромосоме местных жителей.
Охренеть как много, аж три популяции и ещё три! Интересно, насколько надёжные статистические данные можно получить из такой убогой выборки?
Гениальные шимпанзе пользуются оптимальной смешанной стратегией, статистически точно комбинируя случайные ходы с вероятностями 1/5 и 4/5...
Блин, не верю, и всё тут! Автор даёт ссылку на соответствующее исследование. Честно скажу, я его не читал, потому что изучать одно нет смысла, а весь миллион нереально.
Ещё один дефект такой. В принципе в любом, даже самом бессмысленном, факте при долгом размышлении можно найти что-то полезное.
Джозеф Хенрик и те, на кого он ссылается, везде ищет (и находит) адаптации. Мне кажется, это зря. Есть множество явлений, которые возникли просто случайно. А среди всего, что создала культура, есть вещи и бесполезные, а то и вредные типа курения табака.
В общем, читая первую треть текста, я всё время подумывал, не пора ли это дело бросить. Однако продолжил. Чем дальше, тем всё более интересная теория постепенно складывалась... полагаю, для удержания внимания читателя автор владеет какой-то техникой гипноза, что ли... Он добавлял и добавлял не особенно сильные аргументы, пока постепенно они все вместе не стали достаточно убедительными.
Например, я много раз слышал о том, что технологическое превосходство популяции (нашей над неандертальской или просто над родственными соседями) есть следствие превосходства культурного. Так вот, Джозеф Хенрик стал первым, кто преобразовал это абстрактное понятие в моё личное убеждение. Только теперь я прочувствовал интуитивно, что так оно и есть.
Культурная эволюция есть разновидность эволюции биологической. Культурные достижения, такие как социальные нормы, методы коммуникации (включая язык), сложность орудий и технологий, религия с её верованиями и ритуалами, любого рода искусство и прочее-прочее-прочее возникают в разное время вполне независимо. Но, раз возникнув, каждый новый элемент культуры взаимно поддерживает и разгоняет остальные. Начиная с некоторого момента, культурная эволюция становится необратимой.
Всё это вместе без определённой цели двигает разнообразные общества -- каждое в своём направлении. Ну, а кто выживет, решит в итоге окружающая среда, которую всё больше и больше мы строим сами -- на благо себе или на погибель.
И эта эволюционная гонка в короткий по биологическим меркам срок создала и нас самих: наши тела и наш коллективный мозг.
Это, я вам скажу, было сильно, хотя автор не рассказал в явном виде и половины того, чему я у него научился! (А я рассказал здесь лишь малую часть того, что понял.)
Главное -- не бросить книгу после скучных первых глав.
Последние главы текста посвящены животрепещущим вопросам типа того, как так сложилось, что именно мы стали культурным видом, а не, скажем, шимпанзе или неандертальцы... Бог знает, может мы и правда -- единственный относительно культурный вид во вселенной?
Кончилась книга неожиданно. Там было ещё страниц 200, но все их заняли примечания, библиография и т.п. В принципе, это и правильно. Самое интересное уже закончилось, длить рассказ больше не было смысла.
Теория пришлась в самый раз в дополнение к недавно прочитанной книге Мэтта Ридли Секс и эволюция человеческой природы .