Созависимая личность часто удовлетворяет собственные важные потребности в процессе ухода за зависимым человеком, хотя на первый взгляд это выглядит иначе. Она может казаться самоотверженной и преданной делу спасения, но, потакая наркоману, чувствует себя компетентной и необходимой, тем самым повышая свою самооценку. Созависимый человек также может отказаться от собственных потребностей, приписав их зависимому партнеру. Хотя это порой неочевидно, созависимый способен к настоящей, зрелой близости не более, чем сам наркоман. Созависимость — не то же самое, что взаимозависимость.