Формулируйте свои запросы очень четко. Когда просите о чем-либо, ясно обозначайте, чего именно хотите. Используйте «я-высказывания». Избегайте общих слов. Конкретно указывайте, что именно вам не нравится, чего вы ожидаете от другого человека. Используйте фразы вроде «Я хочу, чтобы ты…» или «Я хочу, чтобы ты никогда больше не…».
Вспомните историю Дженис и Билла. Дженис хотела какое-то время побыть в одиночестве, чтобы разобраться в своих чувствах и понять, в каком состоянии находится ее брак. Однако она не сказала Биллу, чего в точности ждет от него. Она могла бы сказать: «Мне нужно четыре недели, чтобы побыть наедине с собой. Я не хочу, чтобы ты звонил мне в это время. Если случится что-то серьезное, позвони моей маме».
Прямая и открытая формулировка запросов полезна в двух отношениях. Во-первых, у манипулятора остается не так много места, чтобы исказить смысл ваших желаний и ожиданий или заявить, что он их недопонял. Во-вторых, если на разумную и открытую просьбу не следует разумной и открытой реакции, вы сразу понимаете, что манипулятор вступил с вами в борьбу, не собирается сотрудничать и ищет способ помешать вам. Это дает вам ценную информацию для планирования