Сайлес Марнер

Джордж Элиот, урожденная Мэри Энн Эванс, была крайне образованным и незаурядным человеком. Говорила на нескольких языках, увлекалась философией, занималась переводами книг, сочувствовала революционерам. Само собой, эта прогрессивная писательница не относила себя к воспевателям возвышенного романтизма, считая, что прекрасное всегда можно разглядеть в простых и обыденных вещах, и однажды сказала, что ее герои «не отличаются ни особенной глупостью, ни особенными пороками, ни особенной мудростью; взгляд их ни особо глубокомыслен, ни особо выразителен; их жизнь, по всей вероятности, никогда не подвергалась смертельной опасности и в их жизни не было волнующих приключений; способности их далеко не гениальны, и в них не клокочут разрушительные страсти… И тем не менее многие из этих незначительных людей чувствуют возвышающее душу стремление выполнить свой трудный долг как подсказывает им совесть».

Казалось бы, после такой авторской характеристики можно ли ждать от ее романов какой-либо увлекательности и интересного развития сюжета? Оказывается, можно. Не прибегая к использованию излишне романтизированных образов, Джордж Элиот создает небольшое, простое, но крайне занятное общество. Всего пара штрихов к портретам второстепенных персонажей позволяют представить как их внешний вид, так и особенности характера, положительные черты и недостатки. Добавляем к этому описание быта и традиций представленного коллектива, и вот уже можно без труда вообразить, как жили обитатели небольшой, но уютной деревушки Рейвлоу в те времена, когда в их краях появился странный и загадочный обитатель.

Сайлес Марнер, нелюдимый ткач и главный герой романа, не несет в себе ни единой черты, позволяющей предположить, что в жизни его ждут необычные события. Он совершенно обыкновенный, разве что, чуть более доверчивый и мягкосердечный, и первый толчок к тому, что произойдет дальше, возникает именно по вине этой особенности его характера. Но есть в нем и определенная жесткость, которая помогает сначала принять решение о кардинальной перемене в жизни, затем снести еще одну тяжелую утрату, и в итоге реализовать себя совсем в неожиданной сфере.
Всю жизнь его что-то направляло: будучи по природе ведомым, он легко поддавался постороннему влиянию. Был религиозным, крайне набожным человеком, но из-за предательства ощутил несправедливость жизни и утратил свою веру. Был и алчным, нелюдимым стариком, но потеряв богатство, обрел симпатию в глазах окружающих. Но по-настоящему характер Сайлеса раскрылся с появлением в его жизни маленькой девочки, которой он заменил и отца, и мать. Эппи, безусловно, тоже повлияла на него, как прежде религия и деньги, но ее влияние положительно сказалось на характере ткача, позволив ему, наконец, стать самим собой, найти общий язык с односельчанами, и зажить спокойной жизнью без неожиданностей и стрессовых ситуаций.

Джордж Элиот в своем небольшом романе сумела описать правдоподобный мир общины, живущей простыми интересами, с ее однообразными буднями и незатейливыми развлечениями. С обычными людьми, и изредка происходящими с ними необычными событиями. Благородство в этих людях противостоит искушениям и порокам и в конце концов побеждает.
И пусть эта история слегка наивна, но она вполне соответствует своему времени, и читать ее крайне легко и приятно.

Роман был опубликован в 1861 году, но события в нем описываемые приходятся на десятые годы девятнадцатого столетия, в период наполеоновских войн. При этом наше повествование с войной не пересекается, разве что упоминается, что цены могут упасть, если война закончится. Для современников этот роман уже был историческим, автор часто обращает внимание читателя, что сейчас подобных феноменов нет, но читателю полезно будет знать, что раньше такое бывало. Сам роман важен не своим сюжетом, а моралью заключенной в историю и чтобы эту простодушную мораль легче было показать пришлось вернуться на пятьдесят лет назад.

У романа очень отчетливая архитектура сюжета. Мы почти не слышим внутренние переживания героев, нам даны диалоги, действия и немного описания от автора. Возможно поэтому объем книги намного меньше ожидаемого/возможного. Внутренние миры героев, по моему ощущению, автору и не особо важны. Ей важно создать ситуации в которых персонаж может поступить плохо (и быть за это наказан), либо поступить хорошо (и быть за это вознагражден). Все ружья развешанные в начале выстрелят, все тайны в финале будут обозначены, все сюжетные ветки закрыты. В итоге книга превращается в уютный мирок, повествующий о маленькой глубинке, которую не касаются даже государственные войны, где происходят свои мелкие события, люди взрослеют и женятся, совершаю ошибки и искупают их.

Во всей этой морализаторской архитектуре мне больше всего понравилось два момента. Первый, это точка зрения автора. Мне тоже иногда хочется справедливости и подшить все концы. Она, мой взгляд, для девушки той эпохи очень хорошо разбиралась в людях, прекрасно видела сложности человеческого взаимодействия и внутренней борьбы:

"Жизнь сквайра была такой же праздной, как и жизнь его сыновей, но сам сквайр и его знакомые в Рейвлоу поддерживали фикцию, будто легкомыслие свойственно только молодости, тогда как умудренная старость вынуждена страдать, утешая себя лишь сарказмом"

"— Не то, что твое врачевание, а, Кимбл? Оно удается, только когда люди забывают принять твои лекарства? — подхватил сквайр, который смотрел на врачей и лекарства так, как многие верующие смотрят на церковь и духовенство — позволяя себе шутку на их счет, когда пребывают в добром здравии, но нетерпеливо ожидая от них помощи, когда приходит беда."

"Я часто думаю, что если бы земля возделывалась как следует да каждый кусок пищи находил свой путь ко рту, никто бы не страдал от голода. Когда работаешь в саду, такие мысли сами лезут в голову."

И мне очень понравился персонаж сестры Ненси - Присцилла. Правда, она появляется в книге всего раза три, но она самая яркая и энергичная в романе, со своей интересной позицией. Я радовалась каждому ее появлению:

"— Хорошенькие девушки все равно что мухоловки: они оберегают нас от мужчин. Я-то не очень одобряю мужчин, мисс Ганн, не знаю как вы. А чтобы кипеть и злиться с утра до ночи по поводу того, что они о нас думают, или отравлять себе жизнь по поводу того, что они делают, когда мы их не видим."

В романе интересно было находится, и даже были неожиданные повороты (с Данси, например). Повествование очень медленное, комфортно замедляющее безумный ритм современной жизни, а добро всегда побеждает и все близкие любят друг друга и ложь всплывает наружу и никто не уйдет не получив по заслугам - приятно иногда видеть утопию, проживать в ней хотя бы пару дней.

После обсуждения творчества Джордж Элиот в книжном клубе, признаться, я была весьма заинтригована – очень уж ее расхваливали. И человеком-то она была неординарным, и науками занималась, и сюжеты у книг были необычные. Надо во всём убедиться самостоятельно – вот и взялась за этот относительно небольшой роман из позднего творчества. И надо сказать, что мне понравилось, хотя и не сразу его распробовала.

Казалось бы, очень простая история, с минимумом сюжетных перипетий и персонажей, однако, довольно милая и искренняя.
Речь здесь идет о сельском ткаче Сайлесе Марнере, у которого в прошлом были одни трагедии, в настоящем – тоска, а в будущем ждала его лишь безысходность. Но судьба и авторская воля дали уставшему от всего человеку второй шанс на счастье, хоть и весьма жестоким образом.
История ткача и других обитателей деревушки сплетается с историей уездной знати, чья жизнь тоже не изобилует радостями, и многочисленные роковые случайности, поступки и помыслы персонажей породили весьма неожиданную драму. Вот если бы неожиданной драмы было меньше, читалось бы скучнее, а так – просто как на весах идеально отмерено.

Так что первое знакомство прошло хорошо, люблю, когда за хороших героев можно в итоге порадоваться. И люблю, когда в центре – интересные взаимоотношения. Копить деньги – тоже хобби, но по сравнению с человеком они проигрывают.