Отзывы на книги автора «Джордж Бейкер»

Римский император Константин - возможно, самая значительная фигура за всю долгую историю империи. И при этом он вырос вдали от Рима, большую часть молодости и зрелых лет воевал вдали от Рима, и наконец, ненавидел сам город Рим и его необратимый дух разложения (почему и построил столицу в другом месте). Именно это холодное презрение Константина к старому Риму наилучшим образом подчёркивает книга Джорджа Бейкера. Она приводит к этой мысли множеством путей, показывает то так, то эдак, пока понимание окончательно не складывается в голове, и в момент кульминации личная трагедия самого Константина - казнь его сына Криспа - становится благодаря великолепному языку автора трагедией и для читателя. Не буду выдавать подробностей, кому они неизвестны, лучше ознакомиться с книгой. Скажу только, что она оставляет сильное и глубокое впечатление, почти как художественный роман - и это при том, что посвящена она не столько человеку, сколько эпохе, чьё полотно разворачивалось рядом с ним.
Через страницы книги словно начинаешь чувствовать то время. Много написано и о становлении христианства, которое в конце концов вылилось одной из болезней, подточивших империю изнутри. Для христианства это было время двоякое, как и всегда. Время в равной степени как самоотверженных героев, мучеников, святых и подвижников - с одной стороны, так и - с другой - отвратительных, жадных до власти и денег стариков, чуждых благодати и милосердию, проклинающих друг друга последней бранью, если между ними не поделены, словно праздничный пирог, скудные умы их прихожан и их такие же скудные кошельки. Невольно понимаешь реакцию и действия Константина, когда он вынужден был мирить и разнимать эту свору падальщиков. И невольно поражаешься силе и чуткости его духа, когда он сумел словно бы через пласт времени, минуя взглядом презренную человеческую суету, увидеть впереди далёкое божественное - и терпеливо идти к нему делом всей своей жизни.

«Как вам кажется, хорошо ли я сыграл комедию своей жизни?» (по легенде последние слова Октавиана)

23 сентября 63 г. до н.э. в семье Гая Октавиана Фурина и Атии Бальбы Цезонии родился сын, названный Гаем Октавием Фурином. Возможно, жизнь Октавия была бы подобна судьбам большинства отпрысков римских семей, в которых соединилась кровь богатых плебеев и знатных патрициев, если бы н одна существенная деталь – мать новорожденного приходилась племянницей Гаю Юлию Цезарю. И даже такое родство могло бы не сыграть какую-либо роль в выделении именно этого мальчика среди прочих родственников великого Цезаря, если бы не другая существенная деталь – Цезарь что-то разглядел во внучатом племяннике, что-то, что позволило ему видеть в мальчике преемника и официального наследника не только имущества, но и власти.

До мартовских ид 44 г. до н.э. жизнь юного Октавиана не выделялась какими-либо знаковыми событиями. Все изменилось в день убийства Цезаря, когда 23 кинжальных удара заговорщиков оборвали жизнь одной из самых значительных фигур в истории человечества. Однако в рядах убийц началась паника и неразбериха, позволившая сторонникам Цезаря собраться для очевидной борьбы за власть. Безусловно, обе стороны опасались начала очередной гражданской войны, неоднократно проверявшей на прочность вечный город. Ведь обе стороны ожидали реакции третьей силы – народа. Но даже в стане цезарианцев не было полного спокойствия, потому как не было явного лидера, а в основных кандидатах двое: закаленный в боях Марк Антоний, многолетний сподвижник Цезаря, и совсем еще молодой Октавиан. На стороне Марка Антония – безусловный опыт, доказанные военные способности, ораторское искусство, близкая позиция к фигуре Цезаря. Что же остается восемнадцатилетнему Октавиану? Главный его козырь – Цезарь официально усыновлял юношу, а значит, давал понять, на кого делает ставку. Однако Октавиан не отличался крепким здоровьем, да и лихим полководцем назвать его было сложно. Здесь он проигрывал своему сопернику. Тем не менее, вскоре не замедлили проявиться качества, которые в свое время разглядел Цезарь. Юноша оказался удивительно умным для своего возраста, дальновидным, а главное, абсолютно хладнокровным. Не зря одним из жизненных девизов Октавиана стала фраза: «Спеши не торопясь». Эмоции, которые били ключом в натуре Марка Антония, и в том числе, погубили Марка Антония, напрочь отсутствовали у его более молодого визави.

Конечно, Марк Антоний не смог вовремя осознать того, что какой-то юнец, хрупкий, не владеющий истинно римской добродетелью – умением воевать лично (в отличие от прочих современников Октавиан никогда не стремился геройски пасть в бою, а уйти из жизни дожив до преклонных лет, в окружении семьи – что и произошло в иоге) может рассматриваться в качестве конкурента в борьбе за власть. Именно столкновению характеров, подобных люду и пламени, - в центре работы Джорджа Бейкера. За соперничеством достойных противников всегда любопытно наблюдать. Но в этой истории есть еще ряд интересных личностей, например, остроумный Цицерон, обольстительная Клеопатра, добродетельная Октавия, честолюбивая Ливия, или организаторский гений Агриппа. В сюжет вплетена и художественная вольность, но она совсем не портит историческую канву. Пожалуй, линии Октавиан-Марк Антоний уделено слишком много внимания, а, например, рассмотрению дальнейших деяний Октавиана досталось не так много времени (все-таки интересно, что же такого натворила Юлия, разозлив своего всепрощающего отца, вынудив его применить настолько жестокие меры, неужели участвовала в заговоре против отца?). Конечно, Гай Юлий Цезарь Октавиан Август святым не был, но зато обладал сильным характером, необходимым для лидера. И несмотря на личную непритязательность, скромность и строгость в быту и нравах, склонность вернуться к исконно римским добродетелям, после него пришли Калигулы и Нероны…

Тем не менее, это хороший, качественный труд, и будет познавателен, как давно знакомым с историей Древнего Рима, так и начинающим. Единственное, есть претензии к переводу – в оригинале «Augustus. The Golden Age of Rome» («Август. Золотой век Рима») почему-то перевели как «Август. Первый император Рима», тогда как Октавиан не был императором, по крайней мере, в современном понимании.

Джордж Бейкер
Тиберий. Преемник Августа

"Он потерял всё: у него не осталось ничего, кроме победы. И победа не стоила того, что он потерял на пути к её достижению".

Тиберий Клавдий Нерон, он же Тиберий Юлий Цезарь Август, - второй император Римской империи, знаменитый полководец, многократный консул, наследник Августа и его приёмный сын, а ещё просто человек тяжёлой судьбы. Если Август был правителем золотого века, то Тиберий - это осенний заморозок, холодный и освежающе возвещающий о приближении суровой зимы. Если Август был романтическим героем, то Тиберий - суровый антигерой с серой моралью, который со всей серьёзностью занимался титанической государственной и военной работой, делал то, что должно - и будь что будет.

Тиберий был сыном Ливии Друзиллы от первого брака. Когда ему было четыре года, Август приказал его отцу развестись с женой, после чего практически сразу женился на его матери; так Тиберий стал приёмным сыном Августа, а позднее тот формально усыновил его. При Августе Тиберий успел принять участие в нескольких военных кампаниях, в том числе в Германии, Паннонии, Иллирии, где проявил себя великолепным командиром и победоносным военачальником., а также проявил себя и на гражданских должностях, где отличался мелодичным и рассудительным подходом. Запомнился он и добровольной ссылкой, когда около семи лет прожил в отдалении от столицы на острове Родос - слыханое ли дело удаляться в такую глушь, когда есть возможность делать карьеру. Когда пришло время наследовать Августу, Тиберий смог всё сделать мирно и спокойно, не допустив очередной гражданской войны.

Будучи императором, он занимался продолжением политики Августа, укреплял и углублял его преобразования, закладывал фундамент Империи. Он боролся с несколькими восстаниями и интригами старой аристократии, и везде ему сопутствовал успех - очень дорогой ценой. В конце жизни он остался трагической фигурой - добившись победы, потерял всё. Разочарованный, одинокий, всемогущий.

А ещё в его царствование жил, проповедовал и умер на кресте один палестинский пророк. Кстати, Тиберий вскользь упоминается в Библии, и также с ним связано предание, от которого пошёл обычай красить яйца на Пасху (поздний средневековый вымысел, конечно, но всё-таки).

Читаете биографии? Что думаете о трагических героях истории?

Vale bene.
#книги #прочитано #нонфикшн #ячитаю #люблючитать #книжныйчервь #книжныйблог #книжныйпост #книжныйотзыв #мирдолжензнатьчтоячитаю #история #биографии #древнийрим #античность #джорджбейкер #Тиберий

Джордж Бейкер
Август. Первый император Рима

"Правитель золотого века".
О великая эпоха. Смерть Республики. Рождение Империи.

Гай Юлий Цезарь Октавиан Август - поистине легендарная личность в истории, человек, навечно вписавший своё имя в историю; полководец, государственный реформатор, военный трибун, многолетний консул, император. Будучи внучатым племянником Цезаря, был им усыновлён по завещанию, в связи с чем юношей оказался втянут в большую политику, где принимал участие в триумвирате наряду в Марком Антонием и Лепидом, участвовал в очередной гражданской войне, устранил коллег по триумвирату и сосредоточил в своих руках непререкаемую власть. Август - идеал для политиков и правителей всех времён.

Это книга о его запутанной и насыщенной событиями биографии. И нужно сказать уже о книге, а не о её герое. Книжка небольшая, читается быстро и легко. И вроде это даже неплохо, но отсюда вытекает несколько ощутимых минусов. Это изложение жизни Августа написано для широкого читателя, оно лишено научной исторической глубины, а также отсутствует историографический раздел. Небольшой объём книги о биографии такого выдающегося человека приводит и к тому, что многие важные детали, которые стоило бы отобразить, места на страницах не находят.

Также странно то, что часть событий при этом удостаивается подробного разбора, а другие пробегаются. Так, книга состоит из тринадцати глав, из которых одиннадцать посвящены периоду от смерти Цезаря до победоносного завершения войны с Марком Антонием, то есть периоду продолжительностью около пятнадцати лет. Несмотря на то, что после этого Август прожил ещё примерно сорок лет, и в эти годы он провёл кардинальные реформы, вёл активную внешнюю политику, небывалым образом расширив границы державы, и так далее - весь этот период пробегается за две главы, за которые, разумеется, ничего толком не раскрыто. Такого объёма просто катастрофически мало. Такое чувство, что автор писал книгу о борьбе Августа с Марком Антонием, но ошибочно подписал как биографию Августа. Такой перекос сильно смазывает ощущение от чтения.

Пожалуй, можно заключить, что это не очень качественная биография. Тем не менее, период борьбы с Марком Антонием описан подробно и в общем неплохо, что как бы плюс книги, но условный. Стоит задуматься о том, чтобы поискать биографию Августа из-под пера другого автора.

Но вместе с тем я собираюсь продолжать читать биографии древнеримских деятелей. Мы ещё не раз примерим пурпурную тогу и лавровый венец.

До скорого.
#книги #прочитано #нонфикшн #ячитаю #люблючитать #книжныйчервь #книжныйблог #книжныйпост #книжныйотзыв #мирдолжензнатьчтоячитаю #история #биографии #античность #древнийрим #октавианавгуст #джорджбейкер

"Я принял Рим кирпичным, а оставляю его мраморным" (Октавиан Август).

15 марта 44 г.до н.э., когда был убит Юлий Цезарь, его внучатому племяннику и наследнику Гаю Октавию было 18 лет. Мы ведь любим судить по внешности (проверено на себе неоднократно)? Юноша был довольно хорош собой, невысок, не слишком силен физически и не особо крепкого здоровья. "Эта красота, эта хрупкость и чувствительность, это стремление к разумности и стабильности были, кажется, составными частями его сути, главная и необычайная сила которой заключалась в ясном видении вещей." Его не воспринимали всерьез, считали неспособным к борьбе. Мало кто видел, как разглядел Цезарь, что "за видимой хрупкостью мальчика скрывается сильный характер". Октавиан обладал холодным рассудком, стальным характером, уверенностью в своих силах - да, он был из породы "железных королей". Даже не будучи великим полководцем (вернее, совершенно не будучи), Октавиан сумел завоевать авторитет в армии. У него получилось зарекомендовать себя "несгибаемым и неподкупным наследником политики Цезаря".
Мальчишеская фигура Октавиана сначала встала вровень, а потом стала затмевать сильную фигуру Марка Антония. Большая часть этой книги и посвящена противостоянию будущего императора и одного из героев Рима (поэтому мне сложно назвать ее полноценной биографией: скорее, рассказ о восхождении Октавиана к власти). Вот Марк Антоний обладал всеми римскими добродетелями: физической силой, военной славой, ораторским искусством, неуемным темпераментом. Он сначала делал, а потом думал. Октавиан же считал, что "лучше сделать поудачней, чем затеять побыстрей". И он победил: он оказался и удачливее, и сильнее. А, вероятно, просто пришло время Октавиана - время золотого века Рима. Народ выбрал его и пошел за ним... И хоть я всю жизнь имею непреодолимую склонность к военным, что-то эдакое в Октавиане Августе было, правда? Wink
В 27 г.до н.э. Октавиан принял новое имя - Август, под которым и вошел в историю на века. Стал верховным трибуном римского народа.
Он любил жизнь во всех ее проявлениях, но не отличался склонностью к роскоши и показухе. Любил поэзию, историю и - традиции Рима. У Августа было интересное чувство юмора. "Мир, компромисс, правление в интересах людей, населявших Римскую империю, - это основное, чего он добился и оставил потомкам." Конечно, любопытно, что непосредственные потомки Августа и Марка Антония - сумасшедший Калигула и безумный Нерон.
Император Октавиан Август прожил долгую жизнь, как и хотел. Родившись 23 сентября 63 г.до н.э. (вот и не верь в знаки зодиака!), он умер 19 августа 14 г. Да, в том самом месяце, в котором ему так везло и который назван его именем.

Хотя написано и не вполне научно, с упором на увлекательность, но без "скандализирования" и пошлости. Обширный раздел о германских завоеваниях Рима демонстрирует глубокое погружение автора в предмет. Годная книга.