Теперь, когда Сиддхартха был одет, как подобает бедному искателю истины, он начал поиск учителя, который мог бы показать ему путь избавления от всех страданий. Он долго скитался по лесам и разговаривал со многими святыми. Куда бы он ни шёл, везде его встречали с уважением. Бывший принц носил рваные лохмотья и ел только скудную пищу, которую получал как подаяние. В то же время Сиддхартха всё ещё был изумительно красив. Видя его в лесу, люди говорили друг другу: «Вот идёт особенный человек. Черты его лица такие волевые и решительные! Если этот человек ищет истину, он обязательно её найдёт». Сиддхартха учился у нескольких наставников, но так и не находил удовлетворения. «Эти поучения полезны, – думал он, – но не ведут к окончательному счастью». Вскоре он услышал, что далеко на юго-востоке – в королевстве Магадха, где правит король Бимбисара, – живут несколько великих мудрецов. Он решил отправиться туда, чтобы их найти.