И все-таки она существует — книга о Византии, которую я давно хотел прочитать!
Как-то так получилось, что в детстве я о Византии почти ничего не узнал. Удивительного в этом мало — если о Риме или Египте популярной литературы море, то Византия никогда не была обласкана вниманием историков. В результате уже в студенчестве я осознал, что об Империи ромеев не знаю практически ничего, после чего устыдился и страстно захотел заполнить лакуну.
Захотеть легко, а выполнить трудно. Все, что я читал о Византии до этой недели, можно разделить на две категории: а) безумная непонятная заумь для фанатов; б) какие-то детские книжки со стандартным перечнем баек и имен. Мне же всегда хотелось чего-то промежуточного. Книга моей мечты должна была быть: а) авторитетной; б) написанной адекватным языком; в) рассчитанной на читателя выше среднего, но не потомственного фаната Византии в третьем поколении.
Книга профессора Харриса подошла по всем пунктам. В ней емко пересказывается вся политическая история Византии, рисуются портреты всех ключевых деятелей вроде Константина Великого, Юстиниана, Ираклия, Никифора Фоки и Михаила Палеолога, дается описание контекста, в котором развивалась тысячелетняя история империи. Есть и особо ценимые мной попытки пойти "против системы" — так, Харрис показывает, что турки не были какими-то фанатичными завоевателями и их нападение вообще было спровоцировано самими византийцами, а также разрушает стереотип о том, что вся история империи — это история упадка. Да ничего подобного, пишет профессор, василевс Андроник знатно хапнул землицы буквально за сто лет до катастрофы! Так что концепции перманентного упадка нужно сказать нет, а вот концепции "американских горок" — да.
Уместилась в этот компактный труд и попытка порассуждать о глубинных причинах византийского краха, а также о влиянии Византии, от которой осталось так мало, на современный мир.
5/5!