У табака и подсластителей так много общего, что возникает недоумение: сигареты считают чуть ли не чумой, а на рекламу сладостей для детей пищевая промышленность ежегодно тратит сотни миллионов долларов — не странно ли это, особенно если учитывать мнение психологов, доказавших, что дети до восьми лет не осознают маркетинговой природы рекламных роликов и считают их правдой?
Одно из исследований, результаты которого опубликованы в журнале Journal of Marketing, показало, что 70% семи-восьмилетних ребят верят, что фастфуд полезнее домашней еды. Келли Браунелл (доктор наук, бывший директор Центра по пищевой политике и ожирению имени Лесли Радда при Йельском университете) отмечает: «Исследования среди девяти-десятилетних австралийских детей показывают: больше половины опрошенных верят в то, что Рональд Макдоналд лучше всех знает, чем нужно питаться детям»138. Исследование Браунелл также демонстрирует, что только по телевизору средний американский ребенок ежегодно видит 10 000 роликов с рекламой еды. Дети, которые субботним утром смотрят мультфильмы, каждые пять минут смотрят и продуктовую рекламу, по большей части касающуюся хлопьев с сахаром, фастфуда, безалкогольных напитков, конфет, сладких и соленых сухих закусок.