За Уралом. Американский рабочий в русском городе стали

Книга "За Уралом. Американский рабочий в русском городе стали" представляет собой мемуары американца Джон Скотта. Он принял решение ехать в Советский Союз, где, как говорили рабочие, строят новый мир во время великой депрессии, охватившей Америку. В это время в его стране закрывались заводы, появились миллионы безработных.

Бросив учёбу в Экспериментальном колледже, Скотт несколько месяцев учится сварочному делу и получает квалификацию сварщика. После получения визы осенью 1932 года Джон отправляется в Москву, а позже в Магнитогорск на поезде. На тот момент ему было всего двадцать лет. Разочаровавшись жизнью в Америке времён великой депрессии, он с большим энтузиазмом воспринимает всё, что происходит в Советской России. Захватив с собой пишущую машинку "Корона", он начинает своё большое приключение в жизни.

Несомненно, в России его поражает нищета и примитивные условия жизни. Но не меньше его изумляет энергия и целеустремлённость, которая проявляется буквально во всём. В неграмотных людях, которые учатся читать. В неквалифицированных рабочих, которые овладевают умением работать на станках и управлять оборудованием. В голодных и плохо одетых людях, работающих по шестнадцать часов без перерыва.

В вечерней школе Джон Скотт знакомится с учительницей Марией Ивановной Дикаревой, которая в последствии становится его женой. У них рождается две дочери. Они оба увлечены работой и учёбой.

Живя и работая в Магнитогорске, Джон ведёт дневник, где описывает лишения и трудности того времени. Холод, нехватка топлива, работа в условиях большого риска несчастных случаев - всё это видел и испытывал сам на себе Скотт и другие жители строящегося города стали.

"Социалистический город был мечтой о лучшем образе жизни, всеобщей грамотности, здоровье, справедливости, изобилии и счастье... "

Несмотря на все трудности и лишения в жизни советского человека, Джон Скотт восхищается их упорством и отдачей на благо и развитие страны.

"Я оглядываясь назад с чувством глубокого уважения ко всем тем, кто построил его (Магнитогорск) за такое короткое время в тяжелейших условиях. Это был жизнерадостный и оживлённый город. Люди учились, с надеждой глядя в будущее и стремясь построить то, во что верили, по крайней мере, многие из них".

Эта книга про историю России в период индустриализации глазами иностранца. Человека с другим менталитетом, мышлением, прошлым.

Я не очень люблю книги о нашей стране, написанные иностранцами.  Как правило, авторы рассматривают события сквозь призму своего мировосприятия, даже не пытаясь узнать или понять историческую и социально-политическую основу происходящего. Примерно с таким настроением я и начала читать книгу Джона Скотта, ожидая увидеть очередные записки очередного туриста. С первых же страниц стало ясно, что я сильно ошиблась. Автор явно не турист и приехал в СССР не за экзотикой, а с серьёзными намерениями.

Джон приехал не куда-нибудь, а прямиком на строительство Магнитогорского металлургического комбината. Причём, в самом начале этого строительства. Жил и работал вместе с рабочими на общих условиях, мёрз зимой и страдал от жары летом, кормил блох в бараке, в полной мере ощутил на собственной шкуре дефицит продуктов и необустроенность быта. Выучил русский язык, женился и стал отцом двоих детей. А ещё основательно изучил основы марксизма-ленинизма в Комвузе и, судя по всему,  неплохо понял "загадочную русскую душу".

Что особенно приятно в книге, так это то, что автор не пытается обсуждать и осуждать недостатки молодого государства. Да и что тут можно обсуждать. когда на твоих глазах происходит первый в мире опыт построения нового государства с новым строем. Да, много ошибок, и много жертв, но результат - вот он, перед глазами. Аграрная страна, основательно разорённая первой мировой, а потом и гражданской войной, сумасшедшими темпами превращается в одну из передовых индустриальных держав. Неграмотные крестьяне и полуграмотные рабочие учатся в школах, ВУЗах и на всевозможных курсах и на свет появляется новая советская интеллигенция, учителя, врачи, инженеры. Скажу честно, ни одна книга, написанная на заказ и прославляющая великие социалистические стройки, не произвела на меня такого впечатления и не вызывала такого чувства гордости за свою страну, как эти записки американца, жившего в СССР в 30-х годах.

Стоит отдать Джону Скотту должное - он отлично разбирается в советских реалиях тридцатых годов, по-настоящему "врубается" в то, что происходит, как в хорошем, так и плохом. Не знал бы национальность автора, никогда бы не подумал на американца. Даже когда он додумывает за других рабочих и чиновников мысли и желания, они выглядят вполне убедительно (даже если и не соответствуют действительности) - учитывая, что пишет это молодой парень из совершенно другой культуры, просто поразительно. Как будто всю жизнь вкалывал на стройках века в России и не знаком с другим окружением, нежели рабочие и бывшие крестьяне.

Не скрывает вообще ничего - описывает все детально, никакого желания залакировать, приукрасить или наоборот, сгустить краски: пишет, как видит. Оценок почти не дает, действуя по поговорке "Со своим уставом в чужой монастырь не лезут", но наглядно демонстрирует все недостатки советского строительства - волокита, бюрократизация, абсентизм, приписки, непрофессионализм, принудительный труд, летунство, слабость профсоюзов, догматизм, низкие бытовые условия и уровень жизни, постоянные нехватка инструментов и материалов. Но для него все это перекрывает энтузиазм, искренность и то, что строят для себя. В стране была полная жопа и жопу эту Скотт описывает идеально и очень натурально, представляю, как у американских читателей глаза на лоб лезли и они еще больше убеждались, что Россия страна варварская и нищая. Но о людях он пишет почти всегда в крайне комплиментарных терминах.

На комбинате, на работе и в городе я постоянно ощущал, как потом и кровью строился Магнитогорск. В архивах я увидел, как это втискивается в рамки статистического обобщения.

Книга представляет собой идеальную иллюстрацию к монографии Стивена Коткина Magnetic Mountain: Stalinism as a Civilization : в деталях и красках американский сварщик рассказывает историю строительства Магнитогорска. Описывает в развитии - изменения в городе, на комбинате и в жизни людей; проводит комплексное сравнение с тем, что было раньше и с тем, что есть в других странах. В каком-то смысле это историческая работа по Магнитогорску, просто основанная на личных воспоминаниях, а не на работе с источниками. Благодаря многочисленным знакомствам, он даже в ИТК умудрился побывать и понаблюдать, хотя на режимные объекты его не пускали.

Здесь были хорошие библиотека и оборудование. Преподавательский состав был превосходный, а администрация — полностью некомпетентна.

Интересно, что Скотт старается защищать Сталина и его решения, даже самые жестокие и неадекватные; поддерживает, несмотря на осознаваемые эксцессы, индустриализацию и коллективизацию, считая, что другого выбора у страны просто не было. Даже репрессии и действия НКВД получают частичное оправдание (он уверен в существовании саботажников и диверсантов и даже конкретно называет людей и события). Вообще Скотт всячески стоит за революцию, социализм и индустриализацию, но когда читаешь всю эту нескрываемую автором (за что ему респект) длиннющую цепочку посадок, расстрелов, аварий, подстав и самоубийств, даже мне хочется сказать - нафиг-нафиг, а уж читателю-американцу, думаю, и подавно.

Видно, что автор грамотный (из профессорской семьи, в конце концов), но особым писательским талантом обделен. Назвать особо связным рассказ нельзя - скорее смахивает на лоскутное одеяло, но именно это дает товарищу Джону возможность показать разные стороны жизни города и комбината - строительство, ИТК, Комвуз, работу доменных печей или прокатного стана, жизнь иностранцев и социальную мобильность. Самые интересные части книги - когда Скотт со знанием дела рассказывает о производстве, на котором сам был, описывая известных ему людей, работу и быт.

Западным людям нет места в России. Эта страна, принадлежащая русским, и это их Революция.

Регулярно попадается многовато технической информации - с кучей цифири и специальных терминов; не знаю, неужели Скотт действительно думал, что американской аудитории такое будет интересно. К тому же, насколько я понял, все эти данные - из открытых советских источников, которые вообще-то надо фильтровать и перепроверять (что признает и сам автор). При этом крайне сложно понять, откуда автор берет информацию, кого как арестовывали, каковы условия содержания в тюрьмах и поведения при допросах.

Многое было мне хорошо известно, Скотт описывает детально изученные явления вроде ударничества - пусть и с разных позиций (замечает, что стахановское движение приводило к жуткому износу оборудования), но поверхностно. Не знаю, кому эту книгу можно порекомендовать. Если вы хоть немного знаете о стране в тридцатые годы, ловить здесь по существу нечего, а для всех остальных в книге слишком сильное эхо советской пропаганды про вредителей и официальной статистики.