XII веке мятежи превратились в более распространенное явление, чем это было раньше. Они представляли вдвое большую опасность, так как европейцы именно тогда предприняли наступление на Ближний Восток в рамках сложного движения, получившего известность как Крестовый поход. Представители различных воззрений на Крестовые походы не должны задерживать нас в этом месте; из Византии эти нашествия с территории Западной Европы все больше выглядели как новые вторжения варваров. В XII веке они оставили позади себя четыре участвующих в Крестовом походе государства в бывшем византийском Леванте как напоминание о том, что теперь на поле боя Ближнего Востока появился еще один соперник. Когда в конце XII века произошло сплочение мусульманских войск под управлением Саладина Курда, а также случилось возрождение болгарской независимости, великие дни Византии казались сочтенными.