Принудительный труд всегда был характерной чертой американской экономики. Индейцы были привычны к нему еще до прихода завоевателей; большинство испанцев в Новом Свете считали его не только экономически необходимым, но и при должных мерах предосторожности явно благотворным как часть цивилизационного процесса.