Последний ребенок

Джонни Мэрримонт в свои 13 лет выглядит на три года младше. За последний год его жизнь сильно изменилась. Сначала пропала сестра-близняшка, потом их бросил отец, а в довершение всего на мальчика легла ответственность за мать, которая совершенно растворилась в собственном горе. Этот ребенок слишком рано понял, что взрослые безответственные, иногда бессильные и слабые, что они обычные люди. Но так сестру не найдешь, и он начинает собственное расследование. Джонни очень сообразительный малый не робкого десятка оттого поиски приносят результат.

Мальчик обладает выдающимися качествами. Но то, откуда эти качества появились, вызывает сочувствие. Его упорство, силы и вера могли бы сделать из него если не вождя, то лидера уж точно. Этой силы кто-то боится, кто уважает, но лишь пара человек хотят поддержать и взрастить. И это, к сожалению, не мать ребенка и даже не близкий человек.

Отношения в небольшом городке да и вообще вся эта ситуация действительно напоминает стиль короля триллеров. Но если у Кинга все зло как правило сконцентрировано в голове одного ублюдка, то Джон Харт равномерно его размазал по всему населению штата. Кому-то досталось на грамм больше, кому-то меньше. Именно способность Стивена Кинга изобразить монстра в человеческом лице, либо в ограниченных рамках, каждый раз вызывает мое восхищение. Но …

Роман «Последний ребенок» и его автор не даром получили кучу премий. Семейная драма, нарисованная в книге, совсем не редкость. Когда один из родителей слетает с катушек и пускает все на самотек. С другой стороны, матери редко так поступают. Обычно этим грешат отцы, дяди-тети и прочие родственники. Я все-таки придерживаюсь мнения, что женщины более выносливы и терпеливы, особенно, если их дети в беде. Мать Джонни здесь не единственный пример неидеальных родителей. И это плюс.

Мистическая составляющая книги самая слабая, по сравнению с драматической и детективной линией. Но пожалуй именно за персонажа, так сильно похожего на кинговского Джона Коффи, роман сравнивают с литературой Кинга. Зато детектив здесь расплетается во всех направлениях. Тут есть и маньяк-педофил, есть торговцы разной дрянью типа наркотиков и оружия, есть и продажные полицейские (куда без них в маленьких городках!), есть и погони во время грозы. В общем, всё, как любят в Голливуде. Развязка на фоне всего происходящего выглядела довольно пресно.

Линия расследования посвящена действиям мальчика. Он флагман развития сюжета. Шерифы и детективы вяло плетутся за ним, собирая улики и разматывая желтые ленты ограждения, по ходу дела выясняя кто тут начальник. История раскручивается, набирая темп. При этом, автор бросает наше внимание то туда, то сюда, то в прошлое, то в настоящее, то мы движемся в неправильном направлении, потом направление движения меняется. В общем не сказать, что захватывающе, но очень увлекательно. Драматичность нарастает потому что по мере развития событий привыкаешь к Джонни, смотришь на мир вокруг его глазами.

"Богу не было никакого дела до тех, кому больно. До тех, кто мал. В мире не было ни справедливости, ни воздаяния, ни сообщества; соседи не протягивали руку помощи соседям, и кроткие не наследовали землю."

Такая трагичная, душевная, трогательная история о пропавших детях, о дружбе, которая предана, о заблудших родителях, о том, что все в конце концов имеет шансы наладиться, но не без потерь.
Это и приключение с щепоткой мистики, и социальная драма. Харт для меня оказался таким нежным Кингом.

У Джонни была сестра-близнец, была... В один ужасный день она не вернулась домой. Что-то случилось. Ушел и отец, не выдержав бремя вины. Ослабла мать, погрязла в зависимостях, окружила себя недостойными. И только Джонни спустя год, мало того, что поддерживает на плаву себя и мать, еще и собирается с силами, чтобы продолжить искать сестру. Он ведь потерял даже не просто сестру. Знаете ведь, кто такие близнецы... Они же две половинки целого, чувствуют друг друга как никто.

И Джонни станет маленьким мужчиной, обретет силу взрослого, отчаянного и объединит ее с интуицией ребенка. В романе есть очень интересный персонаж, Фримантл, так похожий на одного из ярких персонажей "Зеленой мили" Стивена Кинга.
Мальчишки чем-то напоминают марктвеновских, такие же заброшенные взрослыми и ищущие приключений. Только здесь нет приключения ради приключения. Здесь все ради надежды. Ради жизни. Ради спасения.
Все будет разворачиваться довольно неожиданно, но от этого не менее реалистично. Даже наоборот. Мистика -здесь просто моментами, как приправа.
"Тьма пожирает изнутри, как рак."
О чудовищных событиях рассказывается просто, не витиевато, от этого еще страшнее - ужасные преступления показаны как будничные. Они не нонсенс. Они часть жизни. Часть ее темной стороны.
На самом деле здесь много трогательных, нежных моментов, которые касаются сердца. И вся история наполнена надеждой.

Дальше...

Книгу расхваливали на все лады по обе стороны океана, и вот, спонтанно, решила ее почитать. Тем более что тема интересная и волнующая — пропавшие дети.

Жизнь Джонни полностью изменилась, когда пропала его сестра-двойняшка. Отец испарился в неизвестном направлении, мама перешла на алкоголь и таблетки, в доме появился жестокий ухажер, которому по жизни приятно самоутверждаться за счет тех, кто слабее. Слишком много испытаний для одного ребенка, но это не кто-нибудь, а Джонни. Мальчик по мере сил ухаживает за матерью, а в свободное время занимается довольно опасным делом — наблюдает за самыми подозрительными жителями города, собирает информацию, выясняет. Расследует.

И вдруг случается странное: пропадает еще одна девочка, и один человек говорит Джонни, что нашел пропавшую, после чего умирает. Какую именно девочку он нашел? Джонни даже думать не надо. С новыми силами он берется за поиски…

У книги действительно интересный сюжет с несколькими неизвестными, предсказуемым его никак не назовешь. И она очень мрачная, что резко контрастирует с романтичной почти обложкой с апельсиновым закатом. Расследование в духе детского детектива мешается с совершенно недетскими вещами, есть какие-то необычные вкрапления: индейская магия, рабовладельческое прошлое, история с пропавшей малышкой. Не могу согласиться с теми, кто считает роман похожим на творчество Стивена Кинга, хотя что-то этакое в нем определенно есть, но буквально крупицы. Автор вполне самобытен, и его стезя это скорее драма, чем детективы и триллеры. Конечно, сюжет закручивается, нельзя не думать, а что же произошло с пропавшей сестренкой Джонни, и развязка очень даже хороша, однако в целом получается не погоня за тайной, а тяжелая, к сожалению, вполне жизненная история.

Но не обошлось и без поводов для читательского брюзжания. Я не могу представить себе ситуацию, когда ребенок спокойно разъезжает на автомобиле. То есть, что умеет — это ладно, но что никто не обращает на это внимания? Причем в самом начале книги Джонни описали выглядящим младше своих лет. И это не в стране, где всем на всех плевать, а в Штатах. Кроме этого, зацепили — в нехорошем смысле — симпатии детектива к семье Джонни. Линия показалась совершенно лишней, особенно учитывая развязку.

Подытожу: роман не идеален, каковым представлялся по восторженным отзывам, но это и правда хорошая, качественная история, с которой интересно провести пару вечеров.