Как жаль, что людям не всегда удается распознать, что что-то является судьбой, а что-то - нет, что-то является любовью, а что-то - нет. В последнем большинство преуспевает чуть лучше, но героям книги – Анне и Нику – c этим не очень повезло, может быть, потому, что встретились они слишком юными и не раз оказывались во власти обстоятельств, которые считали непреодолимыми для того, чтобы быть вместе. А пока они отрицали очевидное, их настоящая жизнь проходила мимо, создавая разные иллюзии и постепенно формулируя важный вопрос: а на чем, собственно, основана их общность, их тяготение друг другу, чтобы выдержать проверку временем? Не знаю, как другие читатели, но я, если честно, ответа на этот вопрос не получила, и для меня всё осталось на уровне юношеских телесных влечений.
На протяжении сюжета герои многократно встречаются, сходятся-расходятся, в какие-то моменты даже кажется, что сама судьба (а на самом деле Анна) их сводит и что вот-вот сейчас Ник прозреет, у Анны откроются глаза, но… в очередной раз они встречаются по касательной. Из них двоих Анна кажется более понимающей происходящее и даже, может быть, более любящей и, наверное, благодаря именно ее инициативе их жизнь в конце этой мелодрамы входит в свое русло.
Юношескую влюбленность переживал, наверное, каждый, поэтому ее физические перипетии в книге сильно не волнуют, тем более что и описаны они неинтересно и банально, но когда герои встречаются уже тридцатилетними и вступают в смысловые диалоги, уже хочется, чтобы Бог им ума добавил и ощущения, что жизнь не вечна, а потому требует принятия взрослых решений. И пока Ник и Анна немотивированными временными зигзагами движутся друг к другу, автор рассказывает нам о том, кто они, почему стали именно такими. В основном это история Ника, которая пересекается с историями других персонажей (Сэл, Лора, Матильда, родители, дед и тетка Ника), но и Анна есть во многих эпизодах – без нее история Ника не была бы полной.
В принципе, книга читабельна, но прочиталась без особых восторгов (и уж точно не «Вау!»). На мой взгляд, это потому, что она написана несколько вяло, даже в любовных сценах (а ведь вся жизнь в подростковом и юношеском возрасте – драма с накалом страстей), и нарративный фон очень дисфоричный, поскольку окрашен чувством вины и смертью важной для героя фигуры. Диалоги, которых в книге много, довольно скучные, однообразные и поверхностные, потому что герои всячески обходят те темы, которые обязательно должны прозвучать, если автор убеждает нас в их сильной любви.
Но главное - герои сами по себе не показались мне интересными, в них было как-то мало реальной молодой жизни, хотя все действие происходит буквально несколько лет назад и жизнь обоих не наполнена какими-то сумасшедшими коллизиями, сделавшими их пассивными. В религиозность Анны не очень верится на протяжении всей книги, а Ник выглядит как слуга-спаситель своей семьи, неизвестно почему взявший на себя эту роль. Оба они вызывают какую-то смутную жалость своей инфантильностью. Так что, все, вроде, неплохо, но как-то тускло, и от этих отношений веет рассудочной прохладой.
В целом эта слегка слюнявая история весьма на любителя.
