Опираясь на результаты значительного числа исследований (не только собственных), Селигман пришел к выводу, что существует пять основных факторов, способствующих преуспеванию и благополучию:
Положительные эмоции (самой важной из которых является оптимизм, благодаря которому неудачи воспринимаются как временные);
Вовлеченность;
Позитивные отношения;
Смысл (связывающий жизнь человека с целью, более значительной, чем он сам);
Достижения (мастерство/компетентность).
Но одного лишь присутствия положительных эмоций в нашей жизни (если рассматривать, например, первый фактор) недостаточно: мы должны постоянно развивать свою способность их ощущать. Селигман отсылает нас к «определяющим чертам характера»: подумайте о том, что вам не нравится в самом себе, а затем используйте определяющие черты своего характера, чтобы избавиться от этого и добиться успеха.