В каждой семье с детьми связывается множество надежд; не всем суждено сбыться. Любому отпрыску знакомо чувство противоречия между тем, чего хочет он сам, и тем, что выбирают родители. Это естественно, но имеется нюанс: у родителей есть лишь один шанс на воплощение их чаяний. И ребенок живет под гнетом чужих ожиданий.
Ожидания бывают «вертикальными»: от ребенка ждут высоких достижений в учебе или карьере. Есть и «горизонтальные»: он должен состояться во многих областях – личной, культурной, академической и профессиональной. На плечи единственного ребенка ложится весь груз таких ожиданий – от родителей, бабушек, дедушек и других членов семьи. Как метко сформулировал один из респондентов, это «ребенок-мессия». Для большинства такое давление – тяжкое бремя.