Если вы не знаете, что такое иметь тысячу фобий и тревожиться буквально из-за всего на свете — вам повезло. В отличие от героини книги. На долю десятилетней Эсси выпало немало трудностей и горестей, а потому шарахается она от каждой тени, кои и заносит в "Список немыслимых страхов". Есть там вещи безобидные — двери, кошки, колокольчики; есть те, что напугают и взрослых — пожары, болезни. Но для нее они все одинаково ужасающи. И вот жизнь подкидывает новое испытание: они с матерью переезжают жить на остров, потому что новый отчим Эсси — главный врач в туберкулезном диспансере. Одного этого достаточно, чтобы душа ушла в пятки, но к тому же на острове пропадают санитарки. Первая же встреча с отчимом убеждает Эсси в том, что он злодей и убийца. Чтобы спастись, во что бы то ни стало надо найти доказательства этого.
Этот роман — роман о борьбе со своими страхами. Страхами, родившимися из ужасного опыта, страхами, порожденными воображением и тенями на стене, а также страхами, которые рождает незнание. Очень хорошо показан механизм травматического опыта и его влияния на реакции и поведение. Мне искренне понравилось начало книги, а также финал — он сильный и красивый. Но вот вся середина — скучное болото из метаний Эсси по пляжу, попыток подтвердить чудовищность отчима, повторяющихся кошмаров. Действительно затянуто, если б сократить хоть вдвое — было бы динамичнее. Еще мне не понравилась мистическая нотка в романе с призраком девочки. Считаю, абсолютно ненужный ход, который мало что привнес в сам роман, лишь позволил автору найти более простые ходы для раскрытия правды.
Долго думала, какую оценку поставить книге. Мне не то чтобы совсем не понравилось, но и особого отклика книга не вызвала. Но есть в книге удачные, сильные сцены и фразы, психологически точное описание чувств героев, переживающих горе. Восприятию мешало и то, что мне сложно было ассоциировать себя с героиней, слишком уж она тревожная. Но радостно, что к финалу ей удалось чуть крепче утвердиться на ногах.