Список немыслимых страхов

Об авторе я не нашла никакой информации, кроме того что Джессика Каспер Крамер - писатель и профессор английского языка в Теннесси, и что она жила в Японии. Но знаю также и то, что найду ее другие книги, изданные в России, и прочитаю.

Книга для среднего школьного возраста, но будет интересна широкому кругу читателей.

Главная героиня – девочка Эсси О'Нил, жительница Бронкса, чья семья едва-едва сводила концы с концами. У нее умер от туберкулеза отец, и мать снова выходит замуж. Отчим Эсси – инфекционист, главный врач карантинной больницы для неизлечимых больных. Он перевозит свою новую семью на отдаленный остров в большой и неуютный дом. И Эсси, которая и так боялась всего на свете (от кошек до развязанных шнурков), буквально начинает сходить от страха с ума.

Она ведет список немыслимых страхов, который постоянно пополняется. Она борется с ужасами детства, как может, но не слишком хорошо. Состояние Эсси усугубляется тем, что против ее отчима слишком много улик, указывающих на его темную деятельность: пропавшие без следа медсестры, выздоровевшая «нулевая пациентка», которую не выпускают за пределы острова, страшная и загадочная лаборатория, черепа на пляже. Детское воображение постепенно заводит Эсси в самые непроходимые дебри фантазии, ее список немыслимых страхов становится более реальным и от того еще более ужасающим.
А самое главное то, что отчим хорошо к ней относится, но запирает дверь на ночь и поит микстурой, от которой у Эсси мутнеет разум.

Книга написана от лица ребенка, и не сразу понимаешь, что это прием недостоверного рассказчика. И это прием невероятно умело использует автор. Ты веришь то Эсси, то ее маме и отчиму, то нулевой пациентке, то ночным кошмарам, хотя всему должно быть реалистическое объяснение, и читатель его ищет и ищет!
Самый ужасный предмет – серебряный колокольчик, который зовет и зовет за красную дверь. И, конечно, Эсси придется туда войти, а нам придется разгадать, что же представляет собой история героини. Это банальный газлайтинг, или мистическая бредятина, или сны ребенка, или ужасающая правда, до которой докопалась героиня.
Автору удается нагнетать тревогу настолько сильную, что я бросала читать и шла пить кофе. А конец книги не только все расставил по местам, но и сделал всю историю необыкновенно милой и трогательной, чего я уж точно не ждала.

Маленькая главная героиня с зашкаливающим уровнем тревоги переезжает с повторно вышедшей замуж мамой на остров туберкулёзников, причём во времена начала активности суфражисток и появления электричества. Роман оказывается нетривиальным и глубоко психологичным. Я была изумлена самой тематикой и ходом развития сюжета. Внимательный читатель быстро понимает, что вести нас будет "ненадёжный рассказчик" - эта самая сверхтревожная девочка с явными признаками ПТСР/пограничного расстройства личности. Или, как бы сказал ее отчим-немец в те времена "истерии чисто по Фрейду..."
Если не засечь этого момента, то в книге можно найти и нотки магического реализма.

В общем и целом я устала от ненадёжной взбудораженной рассказчицы уже в первые 10% книги. Читать это было неприятно и неуютно, в 9 случаях из 10 ложная тревога, причём ор как у пожарной сигнализации у главной героини. Было забавно наблюдать за её подружкой Беатрис, необразованной юной будущей сыщицы и детектива, что через океан по переписке помогала расследовать загадочные убийства на острове... От университета доктора Франкенштейна я смеялась в голос. Следующий по пятам кот вносил изюминку. Страшный жуткий колокольчик без язычка и раскрытие этого символа в конце книги. А еще - тифозная Мэри! Редко встречаются такие яркие второстепенные персонажи. Не сказочные, а очень реальные, и как раз из-за этой реальности более жуткие, чем пугалки-иллюзии главной героини.

В итоге книгу оцениваю на 8/10. Чтение не из лёгких с эмоциональной точки зрения, но сеттинг и необычная глубина прокопки психологизма покрывают этот недостаток с лихвой.