Уходя с танцпола, я вижу Питера в костюме, который стоит в стороне, под кизилом. Он невыносимо красив. Я пересекаю двор, и он не сводит с меня глаз. У меня отчаянно колотится сердце. Он здесь ради меня? Или пришел только потому, что обещал моему отцу?
Оказавшись прямо перед ним, я говорю:
– Ты пришел.
Питер отводит глаза.
– Конечно, я пришел.
Я тихо говорю:
– Я бы хотела взять обратно все, что наговорила тем вечером. Я даже не все помню.
Глядя себе под ноги, он отвечает:
– Но ты говорила искренне, разве не так? Так что хорошо, что ты это сказала, потому что кто-то должен был, и ты права.
– В чем? – шепчу я.
– По поводу Северной Каролины. Мне не нужно туда переводиться. – Он поднимает голову, и глаза у него полны боли. – Но надо было сказать, что мама с тобой говорила.
Я прерывисто вздыхаю.
– А тебе надо было сказать, что думаешь о переводе! Сказать, что ты чувствуешь. После вручения аттестатов ты закрылся и не подпускал меня к себе. Только говорил, что все будет хорошо.
– Потому что я боялся! – взрывается он и оглядывается, чтобы проверить, не услышал ли кто-нибудь. Но музыка играет громко, все танцуют. Никто на нас не смотрит, мы как будто одни.
– Чего ты так боялся? – шепчу я.
Он сжимает кулаки, а когда наконец заговаривает, голос его звучит хрипло.
– Я боялся, что ты уедешь в Северную Каролину, поймешь, что я того не стою, и бросишь меня.
Я подхожу на шаг ближе, кладу ладонь ему на руку. Он не отстраняется.
– Если не считать семьи, ты для меня самый важный человек на свете. И хотя кое-что из сказанного той ночью было правдой, но не то, что я хотела потерять с тобой девственность, чтобы перевернуть эту страницу. Я хотела сделать это с тобой, потому что люблю тебя.
Питер притягивает меня одной рукой за талию и, глядя сверху вниз, говорит:
– Ни ты, ни я не хотим расставаться. Так зачем это делать? Из-за того, что наговорила моя мама? Из-за того, что так поступила твоя сестра? Ты не такая, как твоя сестра, Лара Джин. Мы не такие, как Марго и Сандерсон или другие люди. Мы – это ты и я. И да, будет трудно. Но, Лара Джин, я никогда ни к кому не испытывал таких чувств. – Он говорит это со всей уверенностью, на какую способен только мальчик-подросток. Я никогда не любила его сильнее, чем в этот момент.