Любовный роман

Jayci Lee

ONE NIGHT ONLY

Все права на издание защищены, включая право воспроизведения полностью или частично в любой форме. Это издание опубликовано с разрешения Harlequin Books S. А.

Товарные знаки Harlequin и Diamond принадлежат

Harlequin Enterprises limited или его корпоративным аффилированным членам и могут быть использованы только на основании сублицензионного соглашения.

Эта книга является художественным произведением. Имена, характеры, места действия вымышлены или творчески переосмыслены. Все аналогии с действительными персонажами или событиями случайны.

One Night Only Copyright © 2022 by Judith J. Yi

«Ее страстный дебют»

© «Центрполиграф», 2024

© Перевод и издание на русском языке, «Центрполиграф», 2024

Пролог

Струнное «Трио Хана» звучало как единое целое: скрипка Меган Хан вместе с виолончелью Анжи и альтом Хлои творили удивительную гармонию – музыку сердец трех сестер. Восхищение, радость, удовлетворение от того, что она была частью этого ансамбля, переполняли Меган. Она воспринимала это как воплощение заветной мечты, которую разделяла с сестрами. Ничего другого она для себя не желала.

Однако в последнее время Меган испытывала странное беспокойство – пыталась представить, на что способна сама, без сестер. Она словно ощущала себя бесплотной, лишенной индивидуальности. Возможно, по этой причине Меган согласилась выступить на рок-концерте в «Хмельной Далии» – модном ночном клубе Голливуда – вечером того же дня, когда «Трио Хана» завершало сезон концертом в зале Общества камерной музыки. Время было не самым удачным, но неизвестным музыкантам, – а она не призналась в принадлежности к «Трио Хана», – выбирать не приходится.

Не так давно Меган увлеклась экспериментами с электроскрипкой, и ей хотелось проверить, сумеет ли она произвести впечатление на аудиторию без поддержки сестер и репутации «Трио Хана». Она не считала изменой свой дебют в клубе – в конце концов, она распоряжалась свободным временем по своему желанию, – но предпочла сохранить выступление в тайне. Меган испытывала по этому поводу смешанные чувства возбуждения и страха.

Взрыв аплодисментов вернул ее к действительности, и, стоя за кулисами, она захлопала в ладоши. Камерный оркестр выступил великолепно!

– Не могу поверить, что сегодня заключительный концерт сезона, – вздохнула Хлоя.

– Согласна. Хотя сезон казался утомительным, но мне будет не хватать аудитории. Ничто не сравнится с энергией, которую дает публика, – поддержала Анжи.

– Что ж, давайте сыграем так, чтобы полученной энергии хватило до начала следующего сезона. – Меган пригладила ладонями длинную шелковую юбку. – Наша очередь, дамы.

Зал приветствовал их выход аплодисментами. Прижав ладонь к груди, Меган с благодарностью поклонилась. Популярность «Трио Хана» выросла за прошедшие два года во многом благодаря произведению, которое музыканты исполняли сегодня. Его написал для струнного трио Джошуа Шин, муж Анжи. Премьера концерта состоялась в прошлом сезоне, он так понравился слушателям, что стал визитной карточкой их группы.

Зал затих, когда исполнительницы заняли места. Меган приложила скрипку к подбородку и взглянула на сестер. По ее незаметному кивку они начали, и нежные звуки музыки заполнили аудиторию.

Прекрасная мелодия захватила Меган. Она покачивалась в такт музыке, словно сливаясь со скрипкой. Ее сестры плавно двигались по обе стороны от нее, подчиняясь мелодической гармонии звучащих инструментов. Меган представляла их тремя гибкими деревьями, грациозно качающимися под ветром.

Концертный зал замер в благоговейном молчании до последнего аккорда, а потом, будто очнувшись от гипноза, люди вскочили с мест, выражая овацией свой восторг. Сестры раскланялись. Сердце Меган, полное адреналина и эйфории, часто стучало.

– Я так горжусь вами, девочки, – сказала Анжи, обнимая Хлою, а потом Меган.

– Не забудь Джошуа, – напомнила младшая сестра, – мы обязаны ему частью успеха.

– Спасибо, Хлоя, – подошел к ним Джошуа. – Вы трое играли великолепно. – Он обнял Анжи за талию и нежно поцеловал.

Меган мечтательно вздохнула, надеясь, что однажды встретит мужчину своей мечты.

– Мои похвалы не сравнятся с высокой оценкой композитора, – прозвучал голос их отца, вышедшего из-за кулис, – но вы превзошли себя. Я почти перестал сожалеть, что ни одна из вас не пошла по моим стопам.

Он обнял Меган и Хлою, но на мгновение поколебался перед старшей дочерью: у отца с Анжи в течение шести лет были сложные отношения, которые стали налаживаться только в прошлом году. Анжи улыбнулась и обняла его за талию.

– Мое почтение, – низко поклонился пожилому человеку Джошуа.

– Рад видеть тебя, сынок, – ответил тот и повернулся к стоящей поодаль паре: – Девочки, вы помните мистера и миссис Вернер?

– Девочки стали такими красивыми и талантливыми музыкантами, – заметила Анни Вернер. – Ваша мать гордилась бы вами.

Отец трех сестер был генеральным директором корпорации «Джигу», успешной компании по производству электронных компонентов, а Анни входила в совет директоров. Она была также близкой подругой их матери, скончавшейся от рака груди семь лет назад.

– Спасибо, Анни, – обняла ее Меган, а вслед за ней и сестры.

– Я хотел представить вам нового финансового директора, – огляделся по сторонам их отец, – но он не приехал… Вероятно, задержался на работе.

– Какое неуважение, – фыркнула Анни. – Минсунг, я предупреждала, что молодой человек слишком заносчив.

– Не путай заносчивость с уверенностью. Вот увидишь, он поднимет компанию на новую высоту.

– Постой, Анни, – остановил готовую поспорить жену Тим Вернер, – сейчас не время для деловых разговоров. Мы пришли на концерт «Трио Хана».

– Правильно, Тим, – поддержал его Минсунг. – Предлагаю всем пойти и отпраздновать успех.

Меган посмотрела на часы. У нее оставалось меньше часа, чтобы переодеться и доехать до Голливуда к началу своего дебюта. Она демонстративно зевнула.

– Я устала. Лягу спать пораньше.

– Я поеду с тобой, – забеспокоился отец.

Меган ненавидела ложь, даже невинную, но у нее не было выхода. Она не была готова разделить секрет ни с кем: ее мог ждать грандиозный провал.

– Даже не думай. Иди и празднуй со всеми, папа. – Не дожидаясь ответа, она поспешила к выходу. – Желаю успеха. До свидания.

В гардеробной Меган сменила концертное платье на тесные джинсы и черный блестящий топ, стянула длинные волосы в конский хвост на макушке, наложила на веки темные тени, а губы накрасила густо-сиреневой помадой.

Глядя в зеркало на незнакомку, Меган улыбнулась. Ее ждало необычное приключение. Она незаметно выскочила на улицу к своей машине – ярко-красной модели «каррера». До начала выступления оставалось сорок пять минут. Она гнала машину на предельно допустимой скорости – дорога каждая минута. Нельзя заставлять публику ждать!

За два квартала от концертной площадки машина заглохла. Меган едва успела прижаться к обочине.

– Нет, нет, нет. – Она схватилась за голову и выругалась.

Потом вышла из машины и открыла капот, не зная, что делать дальше.

Рядом остановился черный «мазерати». Неужели кто-то готов помочь? Она с любопытством наблюдала, кто этот добрый самаритянин. К ней направлялся убийственно красивый высокий брюнет с кофейно-карими глазами, высокими скулами и скульптурными чертами лица.

Меган потрясла головой, чтобы прийти в себя.

– Я могу чем-то помочь? – произнес незнакомец чувственным баритоном.

– Заглох мотор, – пробормотала Меган, с трудом отводя взгляд.

– Давайте я взгляну, – предложил он, заворачивая рукава рубашки и обнажая великолепные сильные руки. – Попробуйте включить зажигание.

Меган стояла как завороженная.

– Ах да. Сейчас. Уже иду. – Она села за руль, пытаясь взять себя в руки. Ей что, двенадцать лет? Откуда такая реакция? Кроме того, сейчас не время – ей надо успеть на выступление. Взгляд упал на приборную панель. – Господи, только не это!

Прибор показывал, что бензин на нуле. Машина в порядке, просто Меган забыла ее заправить. Она уронила голову на руль. Сегодня самый неудачный день, чтобы бросить вызов судьбе.

– Вы в порядке?

От неожиданности Меган подскочила. Добровольный помощник, про которого она почти забыла в приступе злости, стоял возле двери.

– Да, то есть нет. – Ее щеки залились краской. – Я идиотка. Забыла залить бензин. С машиной все в порядке.

– Рад, что разобрались с проблемой, – спокойно отреагировал мужчина.

– Спасибо, что остановились помочь, – пробормотала Меган, судорожно придумывая, как добраться до сцены – в час пик поймать машину в Лос-Анджелесе нереально. – Я в отчаянном положении.

– Что еще случилось? – Губы незнакомца тронула еле заметная усмешка.

– Меня пригласили выступить в голливудском клубе, но шансов успеть нет.

– Я бы подвез, но меня ждут на концерте в Обществе камерной музыки.

Наступила ее очередь посочувствовать.

– Мне жаль, но концерт закончился полчаса назад.

– О, черт! – Мужчина выпрямился во весь рост. Через минуту он сказал: – Тогда, значит, могу вас отвезти.

Меган отлично понимала, что садиться в машину к совершенно незнакомому человеку не просто глупо, но и опасно. Однако другого варианта не было: как музыкант, она скорее погибнет, чем пропустит дебютное выступление. Интуиция, редко подводившая Меган, подсказывала, что этому мужчине можно доверять. Сегодняшнее выступление должно стать началом новой жизни, так что стоит рискнуть.

– Тогда я бессовестно воспользуюсь вашей любезностью, – решилась она.

– Конечно, – кивнул незнакомец.

Схватив скрипку, Меган заперла машину и проследовала к «мазерати». Приятно удивив старомодными манерами, хозяин машины открыл перед ней дверь. Набрав на навигаторе адрес «Хмельной Далии», он вывел машину на дорогу. Меган искоса разглядывала четкий профиль. Сердце сбивалось с ритма. Она не помнила, когда мужчина производил на нее такое сильное впечатление. Возможно, потому, что раньше вообще не испытывала сексуального влечения, а теперь оно пугало и волновало ее.

– Меня зовут Меган, – представилась она, скрывая смущение.

– А я – Даниэл. Приятно познакомиться. – Он быстро взглянул на нее.

Меган покраснела, по коже пробежали мурашки.

– Спасибо, что пришел на помощь.

– Не о чем говорить, – произнес он низким приятным голосом. – Могу ли спросить о твоем выступлении сегодня?

– Собираюсь сделать нечто, чего не делала раньше, – призналась она. – Буду играть в клубе рок на скрипке.

– Заинтригован. Это твой инструмент?

– Да, электроскрипка. – Она погладила футляр своей угловатой красавицы – ярко-красной и блестящей.

– Не терпится услышать твое исполнение.

– Ты хочешь остаться?

– Это возможность прекрасно провести вечер, – улыбнулся ей Даниэл, от чего у Меган сбилось дыхание.

Она решительно одернула себя. Вероятно, ему просто любопытно впервые увидеть рок-скрипачку. Для нее это тоже будет первый опыт, если она не пропустит свой выход.

– Во сколько начало? – спросил он.

– В десять.

– Успеем. – Даниэл прибавил скорости.

Машина остановилась перед входом в клуб без трех минут десять. Меган влетела в зал – небольшой, но набитый людьми до отказа. На минуту она ослепла от темноты, но успела выскочить на сцену в тот момент, когда ведущий объявил:

– А теперь встречайте Меган с ее рок-скрипкой.

Она испытала привычное перед началом выступления возбуждение и нервную дрожь. Меган оглянулась, но рядом не было сестер, чтобы поддержать ее. Она стояла на сцене одна в слепящем свете софитов. Зал встречал ее ревом голосов, окутывал жаром человеческих тел. Меган глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Они хотят ее услышать, что ж, для нее высшее счастье делить музыку с фанатами. Меган прижала скрипку к подбородку и широко улыбнулась. У нее все получится!

Ее исполнение было громким, сумбурным и заводным. Энергия толпы пронизывала электрическими разрядами, ее конский хвост метался вслед за изгибами и поворотами тела. Музыка кипела вокруг нее: взмывала вверх до самой высокой ноты, замирала и падала вниз с невероятной скоростью. Крики становились все пронзительнее: она доводила толпу до экстаза, играя свой любимый тяжелый металл. Закончив, она резко подняла над головой руки со скрипкой и смычком. Зрители ревели от восторга.

– Спасибо! Вы необыкновенные!

Немного одурманенная бурлившим в крови адреналином, Меган спустилась со сцены. Она тяжело дышала, со лба капал пот. Она сделала это! Ее первое сольное выступление имело успех. Какое невероятное ощущение – исполнять сольный номер, вкладывая в музыку всю душу! Меган закрыла глаза и глубоко вздохнула, переживая триумф.

– Ты была неподражаема.

Меган повернулась на голос красавца-спасителя.

– Остался послушать? – прошептала она, испытав неожиданную радость. – Зачем?