Глава 1

Мы вышли из портала с Фабиртеем за квартал до таверны “Весёлый зомби”, с некоторых пор ее облюбовали студенты. А все началось с того, что мои любимые братишки поступив в академию, решили прихвастнуть и рассказали как они круто посидели, дегустируя разные крепкие напитки. А, как известно, земля слухами полнится и вскоре все старшекурсники уже знали о таверне и непривычном способе употребления разного алкоголя. Студенты во всех мирах одинаковы. Поэтому здесь стали обыденными посиделки адептов небольшими компаниями.

Так что теперь “Веселый зомби” дяди Тиматея стал негласным пристанищем студентов ВМАВ Высшей Магической Академии Вариора. Потом как-то провели посвящение первокурсников, так и появилась традиция организовывать это событие именно в этой таверне.

Её полностью снимали с вечера и до утра, развлекаясь до начала учебы. Здесь же отмечали сдачу зачетов, экзаменов и окончание практики. Если и раньше таверна считалась более-менее приличным местом, то теперь и подавно. А все благодаря Кириту, что неустанно следил за нашей безопасностью.

Так как мальчишки учатся уже не первый год, в таверне появился “секретный” пост охраны и, видимо по чистой случайности, в нем обычно дежурил Тиматей, который все так же заглядывался на служаночек. Считалось, что мы не знаем о нем, а все наши отцы и воспитатели делали вид, что они не знают, о том, что мы знаем, что они знают… ну и так далее.

Хозяина таверны мы знали хорошо, наемник в прошлом, правильный мужик, однажды заслужив его уважение, становился негласным “Другом”, а друзей, как известно, не предают. Только заслужить его уважение и дружбу было непросто, но нам как-то это удалось.

Наши посиделки с братьями мы организовывали тоже здесь. Хотя “наши” – слишком громко сказано, за все время, я всего однажды смогла с ними посидеть и отметить сданную ими первую сессию. И вот сегодня мы снова собрались все вместе, но теперь мы праздновали моё поступление в ВМАВ, да и не только моё, тут были все первокурсники.

Пока мы шли по темной улице, я вспоминала как тринадцать лет назад появилась в этом мире на жертвенном камне в теле пятилетнего ребенка и сколько всего мне пришлось пережить, чтобы выжить. Фаби шел рядом не столько охраняя меня, сколько давая возможность подумать, вспомнить, побыть просто самой собой. Хотя кого я обманываю, все братья знали кто я и откуда пришла. Не знала Рами, живя в счастливом неведении, считая меня принцессой Фолидана, да еще отцы считали меня беглой полубогиней. Но вот им я точно не собиралась открывать правду о себе.

Фабиртей притронулся к моей руке, отвлекая от мыслей и привлекая внимание к таверне. А перед ней уже собралась толпа молодежи: шумной, веселой, но в то же время чуть настороженной. Сагир с Тагиром, мои любимые близнецы некроманты с одной судьбой на двоих, наблюдали за порядком, помогая старшекурсникам. А те открывали порталы из академии сразу к таверне, из которых нескончаемым потоком выходили новые адепты. Народу было много и я серьезно призадумалась, хватит ли нам всем места, все же таверна не настолько большая, но Фаби не дал мне заморочиться.

– А я у тебя не любимый? – ревниво спросил он, искоса поглядывая на меня.

Вот ведь, все знает, читает меня как открытую книгу, я ведь, так и не научилась ставить сильные ментальные щиты и закрываться от него. Брат прекрасно знал о моих чувствах к нему, но всё равно подначивал и просто расцветал, когда слышал признания вслух.

– Люблю, люблю, сам же знаешь! И тебя, и всех братьев, и Рами очень люблю и скучаю, и по ней, и по её шебутному сыну, – попыталась ткнуть локтем в бок брата, да кто бы мне это позволил.

Тонкий как стилет и быстрый как ртуть он опять ушел от моей атаки, весело хохоча.

– Всем внимание! – обратился рыжий веснушчатый парень к толпе адептов. – Первогодки, запоминаем правила: заходим все вместе, после посвящения если кто-то решит уйти раньше, подходит ко мне и я его с радостью доведу до общежития, – хитро подмигнул девчонкам и сладко улыбаясь, добавил, – могу даже до постельки довести, – тем самым вгоняя девчонок в краску.

– В зале разрешено всё, кроме того, что запрещено. На улицу выходить запрещено, магией заниматься запрещено, дуэли запрещены! Все всё услышали? – обвёл внимательным взглядом толпу первокурсников и отворил двери в таверну. – Милости прошу, уважаемые тары и тари, шутливо поклонился и вошел первым.

Сегодня не было полумрака, хорошо освещенное помещение радовало глаз: чисто, уютно, хозяин, как и всегда за барной стойкой, под которой скрывается его штурмовой арбалет. Это вам не мелкая пукалка контрабандистов и гильдейских убийц, это серьезное оружие, раз попав, оно уже не оставляет сомнения, будет жить наколотая им “бабочка” или нет.

Встретившись со знакомым цепким взглядом, кивнула в знак приветствия и уловила как дернулась губа в доброй усмешке. Пожалуй, он никогда не забудет нам той фееричной дегустации крепкого алкоголя.

Столы стояли рядами, стульев не было, вместо них были лавки, ну это и правильно, так всяко больше народа рассядется. Сагир с Тагиром рассаживали первокурсников, старшие шептались с хозяином, а меня Фаби тащил к отдельно стоящему столу. Ну кто бы сомневался, что мне не позволят сидеть вместе с теми, с кем я буду учиться. Ну да ладно, познакомимся в процессе, или выпивки, или учебы.

Когда уже все расселись, дверь распахнулась, да так, что стукнула о стену. Я аж вздрогнула, а все уставились на входящих.

Смертниками, что открывали дверь с ноги в таверну полную необученных магов, оказались Намир и Нафис, найдя нас глазами, в наглую стали протискиваться к нам, не обращая внимания на ругань из-за оттоптанных конечностей. Растолкав близ сидящих, удовлетворенные, плюхнулись на лавку.

– Привет, сестренка, поздравляем с поступлением и посвящением! – Подмигнул Нафис, Намир широко улыбаясь, помахал рукой.

Не успело все стихнуть как в дверь ввалился Шамси, его практически красные волосы просто горели в свете магических светильников. И что-то мне подсказывало, что не просто так сияла на его губах широкая ухмылка. Он, недолго думая, повторил манёвр братьев с оттаптыванием ног. Ох! Чую мне припомнят полученные увечья однокурсники.

Несмотря ни на что, я была безмерно рада, что братья сегодня со мной. Они имели полное право праздновать моё поступление, ведь это их заслуга. После того приговора: “Ты не сможешь летать”, – вера в свои силы, магию, очень сильно пошатнулась. Всем моим близким пришлось приложить немало сил, чтобы вернуть мою уверенность в себя. Им это удалось, не сразу, постепенно, но я приняла себя такой какая есть, да, без крыльев, но у нас живут и с подрезанными, не так ли?

Было жаль, что здесь нет сегодня Фильки, у него у единственного не было магического дара и поэтому он поступил в Академию Фолидана, где готовили посольские кадры. В будущем он станет блестящим послом и мы знали, что будем им гордиться. Но он учился в другой стране и другой академии, там свои правила и своё посвящение. К сожалению, сегодня он там, а не с нами.

– Алин, что-то ты какая-то задумчивая, давай, возвращайся к нам и начни уже отжигать! – на меня хитрющим лисёнком смотрел Нафис.

Вот ведь, как они быстро переняли земной сленг, а теперь и вся академия говорила так же, Ушедшие точно меня убьют за испорченный язык этого мира, когда вернутся.

За нашим столом поднялся рыжий старшекурсник.

– Друзья, в этом году наша академия вновь пополнилась молодыми дарованиями и сегодня мы собрались в этом замечательном месте, чтобы посвятить их в настоящие адепты, – а я хихикнула про себя, ага, чтобы напиться, тем более есть хороший повод. – Перед вами стоят рюмки, соль и ломтик мона, – он продемонстрировал какие именно рюмки и пафосно продолжил.

– В первые годы обучения вы съедите не один пуд соли, – и лизнув свою руку, присыпал её солью. – Но знания потекут в вас полноводной рекой, не скажу, что это будет приятно. Нет, это будет горько, сложно, но оглядываясь назад вы поймете, что это был миг. А в день, когда вы покинете стены родной академии с кислыми минами на лица, вы поймете как пьянила учеба и как горчит расставание.

Быстро лизнув соль с руки и опрокинув в себя рюмку, парень положил в рот дольку мона и чуть поморщился. Тост и демонстрация оказались выше похвал, надо же было придумать такую красочную аллегорию к простому, вроде бы, действию.

– Нет, ну и чего сидим, кого ждем? – не выдержал рыжий.

Все первокурсники, включая меня, отмерли и схватились за стоящие перед нами рюмки. Раз-два-три уууфф…

Голова немного закружилась, пить на голодный желудок не дело, но пообедать толком не удалось. Народ уже закусывал, подавальщицы расставляли горячее, соления и конечно спиртное. Адепты расслаблялись, знакомились, потекли первые неспешные разговоры. Я тоже уплетала жаркое, в “Веселом зомби” была отличная кухня и рассматривала народ, с которым буду учиться. Поймала восторженный взгляд своей соседки по комнате в общежитии, направленный на Шамси. Упс! Ну все, девчонка пропала. Перевела взгляд на брата, но он даже не обращал внимания на неё. Я, конечно, толком узнать её не успела, но девушка показалась мне приятной и адекватной особой. Будем надеяться, что у меня не возникнет проблем из-за влюбленной соседки. Лечить чужие сердечные раны не хотелось бы.

Я задумчиво тыкала вилкой в тарелку, когда Намир дотянулся до меня и дал легкий подзатыльник.

– Ешь, давай, а то опять чего учудишь! – заржала эта ехидна.

А рыжий старшекурсник уже поднимался. Вот чует моя пятая точка, да, да, та, которая приключения ищет, что они что-то затеяли. Да я даже готова поставить бутылку коньяка против дохлой каракатицы, что они решили напоить первогодков по самое “не хочу”.

– Между первой и второй, как говорится, перерывчик не большой, – радостно возвестил этот самопровозглашённый тамада.

Ну точно, решили споить молодняк.

– Перед вами стоят в стопках горькие слезы адептов не сдавших зачеты и экзамены. Выдыхаем, быстро опрокидываем их в себя и вдыхаем запах черного хлеба, нашего насущного, чтобы вы знали на чем будете сидеть, если станете небрежно относиться к учебе. Итак! На раз, два, три!.. Молодцы! Тянемся к салу и солениям, налегаем на мясо и овощи!

Водка разлилась теплом по организму и так хорошо стало, весело и ребята все такие замечательные…