Вторая книга "Вымирания" оказалась не хуже первой, что не может не радовать. Это всё ещё очень бодрая приключенческая фантастика, где есть всё, что душеньке угодно: корабли пришельцев, генетические аномалии, новая хромосома, которая встраивается в геном и превращает людей почти в ницшеанских сверхчеловеков (если повезёт), правительственные заговоры, рептилоиды и даже Атлантида. Всё это щедро приправлено перестрелками, израильской разведкой и идейными противниками контактов с инопланетным разумом, у которых пока получается только раздуть ещё большую катастрофу по всей планете.
Сюжетно второй том стартует сразу после первого. Тот закончился на клиффхенгере, где американские военные внезапно выясняют что к Земле мчится ещё один инопланетный корабль вроде того, что учёные откопали в Мексиканском заливе, второй рассказывает последующую цепочку событий, захватывающую, но почти предсказуемую.
Пока правительство пытается что-то (на самом деле, всё) скрыть, кто-то сливает информацию про инопланетян в СМИ, и на этом моменте разражается апокалипсис. Мне понравилось, как показаны массовые волнения, кмк, это довольно правдоподобно: знание того, что все умрут, просто обязано запустить человеческое безумие, потому что терять всем будет уже нечего.
Во втором томе сюжетных линий стало больше - их три: генетик Миа бегает по миру, изучая последствия "синдрома Зальцбурга", вызываемого пришельцами, и ищет, как его остановить, геолог Джек вместе со своей небольшой командой копается в Гренландии и откапывает следы высокоразвитой земной цивилизации, построенной предками дельфинов 65 млн лет назад, а есть ещё журналистка Кейза, которая мечтает о карьере, из-за чего и вляпывается в историю с освещением заговора высоких чинов против президента. Заговора на самом деле, похоже, никакого и не было, но механизм передачи власти после покушения уже запущен, и руками ничего не подозревающей Кейзы освещён на весь мир.
Прескотт прекрасно справляется с тем, чтобы держать читателя в напряжении, а количество событий и почти-научных теорий, которые выдвигают персонажи во время своих поисков средства спасения человечества, зашкаливает. Главными вопросами второго тома становятся "зачем к нам летит новая партия пришельцев" и "правда, что ли, они каждые ~60 млн лет уничтожают жизнь на Земле и запускают её заново".
Вообще, конечно, вопрос о том, во что должна превратиться цивилизация за ~60 млн лет, которая уже тогда начала космическую экспансию, меня сильно интересует. Пока это никак не объяснено в книге, но что-то мне подсказывает, что даже с точки зрения самого скептичного скептика, за такой огромный срок цивилизация должна была или радикально измениться, перекатившись куда-то в технологическую сингулярность и пост-физическую форму жизни, а потому вообще потерять всяческий интерес к каким-то там человекам, или просто вымереть полным составом. Но посмотрим, посмотрим, может, в следующем томе ответ на этот животрепещущий вопрос будет.
Персонажи всё ещё крайне картонные, и это всё ещё ничем не мешает, потому что в бурном потоке сюжета они несутся куда-то навстречу приключениям, волоча читателя за собой. Их ОБВМ совершенно не важен, да и времени на него нет.
Хотя есть забавность, а именно то, что автор всё-таки рефлексирует внутреннее состояние одним из участников экспедиции - андроидом по имени ANNA, которая складывает себе эмоциональные головоломки. С точки зрения сюжета, это довольно очевидный выбор, потому что автор явно хотел показать, как нечеловеческое приближается к человеческому, но всё равно забавно.
Второй том также закончился на клиффхенгере, в этот раз связанном с Мией, которая внезапно обнаружила своего бывшего научрука более чем живым, хотя он как бы и умер в первом томе, а вот корабль ещё до Земли не долетел. Несомненно, третий том я тоже буду читать, потому что это отличный технологический триллер с рептилоидами, по размаху сходный с голливудскими фильмами разлива 2010-ых годов: здесь есть не только богатые спецэффекты, но и сюжет, причём внутренняя логика в нём очень даже продумана. Роман не большой, читается за вечер-два, и это отличный способ отдохнуть душой.
PS Обнаружила для себя интересную вещь, что в этом цикле, в отличие от какого-нибудь "Бетагемота", также раскручивающего тему всепланетного апокалипсиса, не хочется, чтобы в конце человечество-таки вымерло уже к чёртовой матери. У Прескотта Земля выглядит так, что не заслуживает новой волны вымирания, тогда как у Уоттса и других "твёрдых" фантастов новой волны - не заслуживает она скорее уцелеть.