Начну отзыв со страшного - я не очень люблю весь цикл "Пространства". Даже честнее будет сказать, что я не люблю его совсем, и прямо вот всё, что было после второго тома, прочитала просто потому, что надо ж быть в курсе, что там такое, что аж экранизацию породило. Не сложилось у нас.
Но тут мне в очередной раз страшно захотелось что-нибудь про тёмные просторы космоса и освоение загадочных тайн, но чтобы пока без Астрономикона, причём очень желательно, чтобы это что-нибудь было не особенно масштабным в количестве страниц. Сборник рассказов по "Пространству" показался неплохим вариантом - да, можно было поискать ещё, но он уже был в досягаемости. Космос? Космос. Далёкие дали? Далёкие дали. И даже щепоточка чужих технологий, отлично, давайте сюда, у Рейнольдса и Уоттса я уже всё по четыре раза прочитала.
Книгу имеет смысл читать только после прочтения основного цикла, потому что, во-первых, без знакомства с персонажами совершенно непонятно, кто все эти люди, во-вторых, непонятно, для чего они всё это делают и в чём основная проблема глобального сюжета. Экспозицию в рассказах никто не даёт, поэтому без понимания, что там произошло на Лаконии, какие врата из какой протомолекулы и кто вся эта толпа народу, которая сражается друг с другом за ресурсы и смысл жизни, непонятно будет ровным счётом ничего.
При этом, впрочем, прямо уж совсем подробности интриг помнить необязательно, я цикл дочитала уже пару лет как точно, но всё происходящее в целом было всё равно постижимо.
И по итогу мне сборник показался, ну... Он не плохой, но и не то, чтобы хороший, такой, нормальный, познакомиться можно, но явно сказывается то, что мне достаточно безразлична сама вселенная "Пространства" и основная масса её персонажей. Как сюжетные истории, это всё очень предсказуемо, никаких интересных поворотов или неожиданных идей не обнаруживается. Такое себе заполнение лакун во времени, которые у читателя неизбежно появлялись, пока он добирался до основного финала.
Написано тоже нормально, перевод хороший, закатывать глаза и искать оригинальный текст не приходилось. Читается в целом легко, именно с точки зрения текста - не придраться. И мне, пожалуй, короткая проза понравилась всё же немного больше, чем основные книги (особенно последние три): за счёт того, что здесь ограниченный набор страниц, действие более концентрированное, сжатое и неизбежно ведёт к какому-то внятному финалу с очевидным выводом. Нет глубины глубин персонажных ОБВМ, просто поступки, отвечающие на события, и результаты этих поступков.
Прямо понравились только два рассказа: "Чужие собаки", вообще десять из десяти, хотя я почему-то всё время и ловила смутные ассоциации с "Алмазными псами", и "Оберон".
Повесть про собак пугающая и странная именно своей атмосферой, когда в целом на планете ничего непонятно, на ней есть какая-то жизнь, совершенно отличная от земной, и есть осколки каких-то технологий, которые попадают в руки ладно бы взрослым людям - человеческому ребёнку, который ожидаемо не видит в них никаких проблем. Столкновение с этой чуждостью завораживает, выписано оно просто потрясающе. Про последствия для Лаконии в целом надо читать, если на ошибаюсь, седьмой или восьмой том, но даже без дальнейшего развития рассказ хорош.
Он на удивление самодостаточен и вне контекста продолжения: готовы ли люди к последствиям своей экспансии и тому, что они в этой экспансии найдут или узнают. И что они будут делать с самими собой, неизбежно изменяемыми окружающей реальностью.
Рассказ про мир Оберон, куда притащился новый планетарный губернатор насаждать имперское кредо, хорош как политический триллер. Потому что прилететь-то и с силой стукнуть по столу "я здесь теперь власть" ты можешь, но потом вооружённые силы улетят, а тебе здесь жить. По правилам, которые давно выстроили, которые всех устраивают и против которых, конечно, можно пойти, но тогда придётся взять на себя и всю ответственность, и последствия, а это никому не нравится. То, как местный криминал не подкупом, так шантажом эффективно ломает всю спартанскую героичность губернатора об колено, выглядит чудесно. Оказывается, совсем не так просто править от имперского имени, будучи точно таким же человеком, как все вокруг, со своими слабостями, кто бы мог подумать.
Остальное всё не особенно запомнилось. "Маслобойку", кажется, я вообще уже успела где-то прочитать до этого, потому что точно вспомнила весь её сюжет, ну да неважно.
Именно с точки зрения расширения лора "Пространства", сборник неплох. Позволяет закрыть часть вопросов с персонажными ветками или предысториями событий, однако назвать его обязательным для ознакомления даже в рамках цикла я бы не смогла, он именно что нормальный дополнительный материал. Но можно обойтись.
Однако для тех, кому вселенная нравится, прочитать его, наверное, будет приятно - тут знакомые лица, названия и дополнительное освещение истоков пары-другой психологических травм, которые персонажи упорно носили с собой весь цикл.