Глава 1

Утреннее солнце подергивалось призрачной дымкой тумана.

Кутаясь в уютное кашемировое пальто, хрупкая невысокая девушка с золотистыми, как выжженная рожь, волосами, стояла за одним из столиков уличного кафе. Возле маленького здания, которое находилось напротив местного автовокзала, было пустынно и тихо…

–Никого вокруг,– подумала, оглянувшись медленно по сторонам, девушка.

Что её только еще больше насторожило. В какой-то момент, ей даже показалось, что она отчетливо услышала стук своего сердца, но внезапно замерла…

Ощущение опасности, которое в последнее время не переставало преследовать девушку, сейчас накрыло её с головой. Она вся сжалась внутри в комок. Нервы её были на пределе. В руках она нервно скомкивала отрывок белой бумаги. То, что содержалось в этом обрывке, заставило её вспомнить о том, что« он», тот, кто по ряду причин до сих пор был неизвестен ей, все ёще находится где-то рядом, и быть может, очень близко. Так, что все это время наблюдает за ней, затаившись не далеко от неё.

Девушка сильней прижалась к столику и, ссутулившись, осторожно подняла ворот пальто, пытаясь им прикрыть свое лицо. Сейчас ей хотелось укрыться от всего мира, от опасности, что преследует её вот уже несколько лет, от всех тех странностях в её жизни, что происходили необычным и таинственным для неё образом. Она устала, устала бояться, от чего-то, бежать и скрываться. Иногда, ей хотелось просто провалиться сквозь землю и забыть все происходящее как страшный сон, но, увы…

Она чувствовала себя сейчас, как в детстве, той беззащитной маленькой девочкой, которая напроказив, была загнанна в темный угол комнаты и, застыв на месте, с ужасом прислушивалась ко всем звукам вокруг…

Но это было только началом её детства, то, что происходило с ней дальше…

даже трудно описать словами, но все её это теперь сделало другой, совсем другой.

Внезапно, Лина почувствовала чье-то дыхание, это тяжелое мужское дыхание, которое каждый раз, наводило на неё панический ужас. И вот, она снова ощутила его у себя за спиной, но боялась повернуться назад, для того что бы посмотреть кто это? Лина все еще медлила. Ей даже казалось, что она в последнее время, как бы это не звучало странно – научилась определять мужское и женское дыхание. Даже дыхание животных, как-то отметила, про себя Лина, отличалось друг от друга. И она, их чувствовала, так, словно обладала, не больше, не меньше, но обаянием умной и специально обученной собаки.

Лина всем телом ощутила, как все похолодело у неё внутри, а кровь застыла в жилах.

Кто-то медленно склонился над её ухом и произнес:

–Вы, давно здесь стоите? Девушка все еще настороженно и нехотя повернулась назад, при этом крепче сжав руки в кулак.

Она, наконец, посмотрела на незнакомца.

–Что вы хотели? Спросила она дрогнувшим голосом.

Высокий коренастый мужчина лет пятидесяти пяти с интересом посматривал на девушку.

–Почему, вы, так испугались? Спросил мужчина, заметив напряжение в лице девушки.

–Я просто хотел спросить, не прибыл ли еще автобус до Н…?

–Н-е-т. Еще нет,– ответила неуверенным голосом Лина и оглянулась по сторонам, в желании, как и мужчина, найти глазами тот же самый автобус. Ей хотелось как можно быстрее испариться отсюда, потому, как опасность преследовала её по пятам и всем своим существом Лиина ощущала, что она приближается к ней всё ближе и ближе.

–Значит, пока её еще не нашли, – подумала она.

–Возможно, есть шанс спастись. Лина по-прежнему нервно озиралась по сторонам. Вот только ей с трудом во все это верилось.

« Я рядом!» « Я слежу за тобой!» Вновь и вновь прокручивала в памяти слова на обрывке бумаги девушка.

–Нет, – подумала она. – Наверное, мне уже никогда не удастся выбраться из этого адского круга,– прошептала она себе под нос с обреченным видом.

Ей вообще уже по хорошему счету не хотелось жить на этом свете.

С одной стороны, этот неизвестный и одержимый ею человек, который вот уже как на протяжении года преследовал её. Догадки о том, кто бы это мог быть изматывали её до предела, так что с ней не редко происходили нервные срывы. Но это была одна сторона её жизни, мучительной тяжелой, которая уже давно превратилась в большую затвердевшую мозоль. А вот её вторая сторона, как, оказалось, была даже страшнее первой и свой облик она обрела сравнительно недавно…

И вот, теперь, по стечению всех этих странных обстоятельств, из которых, казалось бы, выбраться было невозможно, Лина все- таки пыталась бежать…

Но, вот вопрос куда? Возможно ли, скрыться от человека, который загадочным образом находит её повсюду, причем, где бы она ни была, на лицо и по всем приметам – это смахивало на поведение маньяка,– подумала девушка. По крайней мере, его выходки свидетельствовали об этом. Одни только угрожающие записки на протяжении всего этого времени, могли довести до горячки любого. Теперь же, новые непредвиденные обстоятельства в которые её роковым образом толкнула судьба, усугубили и без того ее ужасное положение.

А именно: еще один человек, а может быть и несколько, преследовали ее и все потому что, она стала невольной свидетельницей одной из жестоких расправ над несколькими людьми. Но самое интересное и в это сложно было поверить, все эти люди, неким образом, были когда-то хорошо знакомы с её другом, можно сказать, без пяти минут, женихом. И теперь эти люди, скорее всего, гнались за ней, с целью замести следы своего преступления.

Впрочем, незадолго до этого, её родная тетя, которая по жизни была скорее её другом, чем старшим наставником, а разница в возрасте у них была всего лишь в три года, попыталась её как-то предостеречь.

–Лина, мне кажется, что ты находишься в большой опасности, и я очень боюсь за тебя,– сказала ей однажды тетя, когда Лиина заглянула по привычке к ней на чашку горячего чая. Лина никогда не забывала проведывать свою единственную и любимую тетю. Она понимала её как никто. С ней, она могла делиться даже тем, чем, не могла поделиться с родной матерью и на то были свои причины. В то время, тетя завела разговор о её жизни и видимо, выяснила для себя некоторые подробности у девушки, которые, и заставили женщину забеспокоиться за её судьбу.

Но было в этом кое-что еще то, чего Лина не могла тогда знать…

Наконец из-за угла показался долгожданный автобус и Лина, тут же ринулась к его дверям.

Девушка забилась в самый дальний угол автобуса и приткнулась к стеклу лицом, пытаясь рассмотреть сквозь запотевшее от её дыхания стекло, что-либо подозрительное.

По её ощущениям, это должны быть один или несколько человек, которые, могли прямо сейчас подъехать на машине за ней и ринуться к автобусу, где она и находилась. Или, Алина даже, уже и не знала, чего ей стоит бояться больше, мог появиться человек, который стал для неё давно кошмарным сном. Это мог быть уже кто угодно, со странным поведением, часто оглядывающийся по сторонам и ища глазами…её, незнакомец.

Сейчас, все кто входили в автобус или находились на платформе автовокзала, возле него, были потенциальными подозреваемыми, Линой…

Автобус тронулся с места. Девушка осмотрела всех сидящих рядом с ней и, не заметив ничего подозрительного, с облегчением вздохнула и откинулась назад сиденья. Вот только она не догадывалась о том, что радоваться было еще рано…

Почувствовав себя в какой-то мере в безопасности Лина, начала припоминать эпизоды из своей жизни, те самые эпизоды, которые и привели её к этому злополучному концу, выхода из которого, увы, …на данный момент у неё, не было.

В её памяти очень ярко всплыло воспоминание знакомство с её, как ей казалось тогда, лучшим другом и будущим женихом Аланом.

Странно, только сейчас, Алина задумалась о том, что все, что тогда происходило с ней, вернее, всем этим событиям в то время, все время что-то препятствовало. Как- будто, какие-то неведомые ей силы, незримо, пытались её уберечь от чего-то, того, о чем она, возможно, в последствие будет сожалеть.

Вот только тогда девушка не придала всему этому какого-либо значения, а её мысли в тот момент, были заняты совсем другим.

Лина мысленно вернулась в прошлое, то, что произошло… год назад.

Глава 2

В тот день, Алине с утра нужно было решить несколько дел, причем, одновременно.

Был день рождения у её мамы. Так как, она, была старшей сестрой в их большом семействе, а в их семье надо, отметить было четверо детей, то все приготовления, неизменно легли на её плечи. Само торжество было назначено на вторую половину дня. Поэтому, как, только проснувшись, Алина бегом бросилась в ванну приводить себя в порядок, затем кинулась поспешно одеваться. Ей нужно было успеть сходить в гипермаркет, быстро скупиться, причем ничего не забыть, а после, еще это все приготовить и сервировать красиво стол до прихода гостей.

Но самое главное, она должна была купить матери подарок, который она незадолго, до этого присмотрела в ЦУМе. Это была белая кашемировая, с перламутровым оттенком, кофточка, которую её мать давно хотела себе приобрести, но на которую, у неё, по её словам, не хватало все время денег.

Выбежав из дома, Лина, впопыхах, вспомнила, что забыла прихватить с собой список того, что ей нужно было купить для всех её кулинарных рецептов. Вот только, возвращаться, плохая примета, – подумала девушка и, понадеявшись на свою память, Лина быстрым шагом, направилась в сторону ЦУМа, который находился примерно в пятнадцати минутах ходьбы от их дома.

Время шло неизменно, набрав кучу пакетов с подарками и продуктами, Лина обнаружила, что у нее осталось совершенно мало времени. С тяжелыми сумками, которые сильно оттягивали её руки, а их ручки с болью вдавливались ей в ладони, она поспешила домой.

Оказавшись возле перекрестка двух дорог, Лина начала переходить пешеходную дорогу, потому как не заметила поблизости машин. Дойдя до середины, она неожиданно почувствовала страшный рокот мотора и, оглянувшись, молниеносно, отскочила в сторону.

Прямо перед ней, на большой скорости, резко затормозил черный Мерседес.

Девушка опешила от неожиданности и недовольно посмотрела на нарушителя, то есть того, кто стал виновником происшествия.

В это время медленно и бесшумно приоткрылось окно первой левой дверцы в машине, и оттуда высунул голову молодой симпатичный человек лет двадцати пяти-тридцати. Большие карие глаза остановили на девушки внимательный и изучающий взгляд.

После чего, Алина услышала довольно приятный мужской голос:

–Девушка, – обратился к Алине молодой человек. – Нужно быть осторожней, я чуть не проехал по вашим ногам.

Алина, строго посмотрела на мужчину и, покачала головой.

–Вообще-то, я переходила по пешеходной дороге,– сказала Алина и взглядом, указала молодому человеку на «зебру», что находилась, прямо перед его носом.

Молодой человек усмехнулся и остановил на девушке еще более длительный взгляд. Он даже не ожидал, что эта с виду, невысокая хрупкая девушка с каштановыми прямыми до плеч, волосами, как он заметил еще раньше, когда переезжал зебру, в длинном, слегка облегающем стройную девичью фигуру синем платье, повернувшись к нему лицом, перевернет в одночасье, весь его мир.

На мгновение, парень умолк, словно собираясь с мыслями. Он все еще не мог отвести от девушки пристального взгляда. Эти глаза, большие синие глаза, с махровыми загадочными ресницами и этот взгляд…

–Черт возьми, что происходит?– подумал парень, в сердцах. Что бы он, настоящий ловелас, да любимец всех девчонок, засмотрелся на какую-то… девчонку? Даже ему самому показалось это странным, но он ничего не мог с собой поделать. Девушка, отвернувшись от него, решила продолжить свой путь и, перейдя «зебру», уже направилась дальше…

Парень и сам не понимал, что с ним творится, но он как загипнотизированный поехал следом за ней…

–Послушайте, девушка…,– обратился незнакомец к Алине. Она вздрогнула и повернулась к нему лицом.

–Что вы хотите? Спросила Алина, нахмурив брови, подумав про себя, что вот, сейчас и этот молодой человек, как это было уже с ней не раз, начнет к ней приставать.…Поэтому она была уже во всеоружии и соответственно, готова дать жесткий ответ.

–Вы не подумайте ничего плохого,– начал подбирать слова молодой человек.

–Ну, вот началось,– подумала про себя, Алина.

Тяжелые сумки по-прежнему оттягивали Лине руки, из-за этого, она, еще больше чувствовала себя неловко.

Ей хотелось только одного, быстрее отделаться от назойливого человека, внезапно появившегося перед ней на перекрестке и как можно скорее, добраться до дома, что бы наконец-то, освободиться от тяжелой и непосильной ноши.

К тому же, как назло, стояла невыносимо жаркая погода. Солнце находилось в самом зените и казалось, было градусов сорок. Лина не выдержав, поставила сумки на землю и попыталась взмахнуть пот со лба, после чего намеревалась продолжить путь, не обращая внимания на незнакомца.

Но молодой человек не унимался.

–…Я хочу лишь помочь вам. Я же вижу как вы устали. Вы уже столько времени несете эти тяжелые сумки, разрешите, я подвезу вас? Мужчина остановил машину и уже хотел выйти из неё, но девушка, жестом тут же остановила его.

– Спасибо, но не нужно.

–Но, что в этом такого, если я помогу вам,– не унимался молодой человек.

–Извините, но я не сажусь в машину с не знакомыми людьми.

–И надо заметить, правильно делаете,– одобрительно, кивнув головой, сказал незнакомец.

Лина с удивлением посмотрела на молодого человека. Вот уж что-что, но такого ответа она еще ни от кого не слышала.

–…Но, вот только, есть одно но,…На сколько я правильно понял, вы направляетесь вон туда….Молодой человек указал девушке жестом на то же самое направление куда направлялась и сама Лина.

Девушка механически кивнула головой.

–Ну, вот видите, значит нам по пути. Я двигаюсь, в том же направлении.

Лина снова покачала головой.

– Нет, спасибо! Ответила девушка и, взяв в руки тяжелые сумки, направилась дальше. Черный Мерседес плавно поехал за ней.

Лиина чувствовала, как машина неотступно следует за ней, но не оборачивалась, делая вид, что ничего не замечает. Сумки снова оттянули руки девушке, до боли сдавив пальцы, что она невольно остановилась, для того чтобы передохнуть. Машина тоже остановилась возле Лины.

Молодой человек вышел из машины и уверенным шагом подошел к девушке.

–Ну, видите, мы уже вместе прошли пол пути? Когда же вы, поверите, что нам с вами в одну сторону? Остановив на девушке уже серьезный взгляд, произнес мужчина. Алина, наконец, заглянула в лицо мужчине, чего до этого не решалась сделать, а попросту говоря, не хотела. Теперь же…Странное дело этот пронизывающий твердый взгляд и спокойствие на лице мужчины, не давали почему-то место её сомнениям, что этот человек действительно хочет всего лишь помочь ей, но все же, здравый смысл по-прежнему не покидал её…

–Хорошо, вы мне не верите? Думаете, что я из тех, кто может что-то совершить ужасное…и

–Извините, я ничего не думаю,– уже устало ответила Лина.

–А хотите, я вам скажу, куда вы сейчас направляетесь?

–Что? В недоумении уставившись на незнакомца, произнесла она.

–Да, сейчас вы свернете вон на том перекрестке, перейдете улицу К… и выйдете на. Д… Я, прав? Молодой человек улыбнулся.

– Дело в том, что на той же самой улице, куда направляетесь вы, а я так понял, вы, скорее всего там живете? Так вот, там же находятся мои друзья, они проживают в доме номер двадцать два. Вам, известны такие люди… Н…т?

–…Да,– в удивлении произнесла, Алина. – Это наши соседи, – заключила девушка.

–-Ну, вот и отлично, надеюсь, теперь вы можете, поверить мне на слова и наконец, разрешить мне помочь вам добраться до этого дома с вашими, как я вижу не подъемными сумками?