В свободном падении

Страдание – это наш общий язык, наша связь. Это одна из двух вещей, которые напоминают нам, что мы живы здесь и сейчас. Что мы все одинаковые.

Тридцатилетний лондонский учитель утопает в депрессии. Казалось бы, в жизни Майкла Кабонги ничего ужасного: есть любящая мать, женщины обращают на него внимание, коллеги уважают, да и со многими учениками он на одной волне. Но в отчаянии и безнадёжности, которые мужчина испытывает день за днём, нет ничего рационального. Написав заявление об увольнении и взяв с собой 9021 доллар, Майкл отправился в США с чётким намерением покончить с собой, как только сбережения закончатся.

«В свободном падении» без особого труда ломает сразу несколько популярных стереотипов. Первый связан с ироничным восприятием депрессии как «проблемы белых людей». Мол, если ты сталкиваешься с угнетением, зарабатываешь недостаточно, чтобы уверенно называть себя средним классом, то у тебя есть дела поважнее, чем страдать без повода. Конечно же, это не так: все внешние конфликты и проблемы лишь усугубляют тяжесть протекания эндогенной депрессии.

Второй стереотип – представления о мужественности. Джей Джей Бола – борец с системой патриархата и в Великобритании известен не только как поэт и писатель, но и как автор научно-популярной работы «Без маски: новое определение мужественности». Он вполне может позволить себе вставить в роман описание того, как здоровенный и высоченный молодой темнокожий мужчина рыдает навзрыд в школьном кабинете литературы или пристаёт к американскому бездомному, в надежде услышать ответ на вопрос в духе «в чём сила, брат?».

Не стоит ожидать, что Бола воспользуется заезженным приёмом, и просто покажет, как в американском трипе герой обретает себя или находит волшебную таблетку. Встреченные Майклом незнакомцы хоть в какой-то мере и станут волшебными помощниками на пути к исцелению, всё-таки они куда больше повод вспомнить о прошлой жизни, чем часть новой. Но, несмотря ловкий обход сюжетных клише, автора есть за что всерьёз упрекнуть. Сцены с Белль – яркий пример того, как легко переборщить с лиризмом при работе с прозой, а финал бьёт читателя в нос ароматом мыла.

К сожалению, найти более-менее адекватный перевод названия этого британского романа в России не смогли, предложив свой вариант, кажется, от балды. "The Selfless Act of Breathing" (нечто вроде "Смелость дышать") очень точно передаёт атмосферу текста и посыл. Если вы прочитали аннотацию и подумали, что она убила интригу, то спешу всех успокоить: у Джей Джей Болы сюжет играет второстепенную роль, если вообще играет. На старте есть лишь одно отягчающее обстоятельство: автор выбирает крайне сомнительный стиль повествования, который может многих смутить. Рваный, с мгновенными сменами временных отрезков – здесь замешано лондонское прошлое и американское настоящее, при этом без таймингов. Вы можете только гадать, когда что происходило, и поначалу путаться.

Но содержание – в данном случае явная противоположность форме. Уроженец Демократической республики Конго, переехавший в Британию в шестилетнем возрасте, пишет вроде бы ужасающе депрессивный и эмоциональный роман о поиске себя с изрядной порцией безысходности, но делает это неожиданно лирично, ведь он сам поэт. Текст исследует темы системного расизма в обществе, культурных предрассудков, переживания горя, одиночества и, как объединяющее начало, содержит попытки выделить для себя место в этом мире, с которым герой уже готов расстаться, находясь у последней черты, – как если бы Холден Колфилд из "Пропасти во ржи" вдруг решил, что ему уже хватит. Эмоциональность, глубина и схожесть проблем вне географической и культурной привязки делают роман близким многим. Тем более он просто-напросто создан для того, чтобы покопаться в себе и окружающих, в том числе благодаря "полуоткрытому" финалу.

На протяжении ста первых страниц главный герой ноет и рефлексирует над своей никчомной жизнью и надоевшей работой.
30 лет, а ведёт себя , как унылое г...о
Скукота.