Всегда задумывалась, почему после того, как американцам удалось в 60-ых слетать на Луну, больше ни они, ни какая-либо другая страна этого не повторила. Ведь технологии не стоят на месте, и сейчас, спустя столько лет, наука так далеко ушла, что, казалось бы, космические путешествия более осуществимы. Но ответ, данный на этот вопрос в этой книге, как нельзя прост и банален: политика и деньги.
В те годы, после того, как СССР отправили в космос Юрия Гагарина, американцы загорелись идеей не только повторить, но и обойти этот подвиг. Началась та самая космическая гонка между двумя странами, в которой участвовали и учёные, и политики, и каждая сторона вкладывала огромные силы и ресурсы в то, чтобы обойти соперницу.
План Америки выглядел крайне амбициозно и простирался куда дальше земной орбиты - Луна. Правительство не жалело денег на космическую программу, лучшие учёные были привлечены к проектированию космических ракет и модулей, и внимание всего мира было приковано к их достижениям. И, конечно же, всё шло далеко не гладко. Сколько непредвиденных аварий произошло, сколько астронавтов погибло при неудачных запусках.
В книге подробно рассказывается про период подготовки к главному полёту к Луне, когда астронавты тестировали оборудование - порой успешно, порой нет. И, казалось бы, это невероятно опасное мероприятие, шансов вернуться живыми в разы меньше, чем не вернуться вообще, но каждый из астронавтов мечтал оказаться в числе тех, кому посчастливиться увидеть Луну вблизи.
В итоге, для первого полёта на корабле Аполлон-8 к Луне, пока только к её орбите, было отобрано трое астронавтов: Фрэнк Борман, Джеймс Ловелл и Билл Андерс. В книге рассказано о каждом из них: какое образование получили, каким опытом работы обладали, вкратце рассказано об их семьях. Зная, что их полёт - всего лишь первая ступень в покорении Луны, и ступить на её поверхность предстоит кому-то другому, кто полетит на много позже них, эти трое космонавтов всё равно ни за что не отказались бы от подобного опыта. Тем более, что их полёт стал огромным шагом в изучении космоса.
Помимо этого, человек не только впервые удалился от Земли на такое большое расстояние, но и впервые смог ближе разглядеть лунную поверхность, увидеть ту самую обратную сторону. А также, что не мало важно, было испытант оборудование и доказано, что путешествия к Луне реальны, и учёные способны их воплотить.
За полётом этих трёх астронавтов следил весь мир и по возвращении они стали настоящими знаменитостями. Хоть впоследствии никто из них не участвовал в высадке на Луну, ценность их вклада в космические исследования огромна. Автор проделал замечательную работу по сбору информации не только о самом полёте, но и в целом об американской космической программе тех лет, так что всем, кто интересуется темой космоса, очень рекомендую к прочтению данную книгу.