Наблюдая за наступлением тоталитаризма, разгаром мировых войн и геноцида в ХХ веке, некоторые из самых прозорливых писателей пришли к заключению, что мир превратится в антиутопию, если мы не предпримем какие-то меры. В книге «О дивный новый мир», написанной в 1931 году, Олдос Хаксли создал образ мирового государства, с детства подвергающего людей индоктринации в рамках жесткой кастовой системы при помощи наркотика, вызывающего состояние эйфории и заставляющего забыть о безысходности существования в антиутопии XXVI века. Семнадцать лет спустя, в 1949 году, Джордж Оруэлл опубликовал «1984», описав уже откровенно фашистское государство, контролирующее свой народ с помощью паноптикона.
Другие книги еще точнее предсказали сегодняшнюю жизнь. В менее известном романе «Всем стоять на Занзибаре», опубликованном в 1968 году, американский писатель-фантаст Джон Браннер поразительным образом предвидел, что в 2010 году мир окажется перенаселен, 7 млрд его обитателей будут читать короткие порции новостей и общаться в реальном времени при помощи социальной сети, похожей на твиттер, а Китай станет главным соперником США.